沈狱与李守成的相识，并非偶然，而是始于两封明显不对劲的匿名信。

那两封信像两把钥匙，撬开了两淮乱局的一角，也让沈狱一步步摸到了白莲教与盐商勾结的核心秘辛。

第一封信送来时，沈狱刚到淮安，一切的调查都还没有展开。

送信人是个面生的杂役，穿着粗布短褂，递信时眼神躲闪，只说“受人所托”，便匆匆离去。

沈狱本就警惕，见对方行迹可疑，便暗中派人跟踪，却发现那杂役回了城郊的破屋，此后再没出来。