西苑玉熙宫内，嘉靖皇帝面色阴沉地看着那尊被小心翼翼抬出来、腹部有一道清晰裂痕的紫铜炼丹炉。

炉身还残留着丹砂与火燎的痕迹，那道裂缝在缭绕的香烟中显得格外刺眼。

几名负责看守丹炉的方士早已面如土色，匍匐在地，抖如筛糠。

“废物！皆是废物！”

嘉靖的声音并不高，却带着刺骨的寒意，

“连一尊炉鼎都看护不住，要尔等何用？拖下去！”