晚上，喧嚣散尽，一家人围坐在昏暗的灯泡下。

喜悦过后，现实的问题冰冷地摆在面前。

学费、路费、生活费……

那是一个对于我们这个家庭来说，近乎天文数字。

爹闷头抽着廉价的卷烟，一言不发，眉头拧成了一个疙瘩。

烟雾缭绕，让他那张饱经风霜的脸显得更加憔悴。

妈坐在炕沿上，手里捏着通知书，一遍遍地看，唉声叹气。

沉默了许久，爹把烟头在鞋底摁灭，哑着嗓子，用尽了全身力气，对妈说：“他娘，把咱家那头老黄牛卖了吧。”

这话像一颗石子投进死水，激起千层浪。

妈猛地抬起头，眼睛瞬间又红了：“他爹，那牛跟了咱家快十年了，地里活全靠它，卖了它，以后……”

“以后再说以后的！”

爹粗暴地打断她，声音却带着虚弱的颤抖。

“娃的前程要紧！牛，终究是畜生！”

卖牛的那天，是我人生中最漫长、最煎熬的一个上午。

牛贩子是个尖嘴猴腮的中年人，嘴叼着烟，围着我家那头老黄牛转悠，时不时掰开牛的嘴巴看看牙口，用手捏捏牛的脊背，一副挑剔的模样。

老黄牛好像通人性，预感到了大限将至。

平时温顺的它，那天显得异常焦躁不安，鼻孔喷着粗气，蹄子不安地刨着地上的土。

当牛贩子试图把缰绳从我妈手里接过去时，老黄牛突然发出一声悲戚的长哞，脑袋使劲往后拽，死活不肯迈出牛棚一步。

“嘿，这畜生，还挺倔！”

牛贩子有些不耐烦，用力拉扯缰绳。

爹也上前帮忙，一边拉一边呵斥。

可老黄牛像是钉在了地上，任凭怎么拉拽，纹丝不动。

它那双温顺的大眼睛，此刻充满了恐惧和哀求，直直地望着我妈。

妈早已泪流满面，泣不成声。

她抚摸着牛的脖颈，声音哽咽：“老伙计，对不住，对不住你啊。”

这时，老黄牛前腿一弯，“扑通”一声，竟直挺挺地跪倒在了我妈面前。

它巨大的身躯跪在黑土院里，脑袋低垂，喉咙里发出呜呜的哀鸣，铜铃大的眼睛里，滚出混浊的泪珠，大颗大颗地砸在地上，迅速洇开一片深色的湿痕。

“哎呀！这牛通人性啊！”

围观的几个邻居发出惊呼。

妈彻底崩溃了，扑过去抱住牛的脖子，放声痛哭：“不卖了，咱不卖了，咱再想别的办法！”

爹站在一旁，脸色铁青，嘴唇哆嗦着，猛地转过身，用袖子狠狠擦了一把眼睛。

然后，他冲牛贩子吼道：“加钱！少一分都不卖！”