戌时的青州城外，荒僻河口。月光被薄云遮掩，只透下朦胧的清辉，河水在黑暗中汩汩流淌，四周只有虫鸣与风声，静得令人心头发毛。数艘看似满载的货船静静地泊在河湾阴影处，船上看不到什么人影，仿佛真的在等待出发的时机。

在距离河口不远的一片高地上，灌木丛被精心伪装过，许墨、老金以及陆先生、朱载堃皆潜伏于此，目光锐利地注视着下方的河道。商会武装护卫和张屠户旧部组成的伏兵，则早已按照老金的部署，悄无声息地散布在河口两侧的芦苇丛、乱石滩后，弓上弦，刀出鞘，如同等待猎物的豹群。