史从柯与尚、扎二人讨论后认为，阿克苏姆的统治重心在北方地区，只能依靠武力征服，南方地区的忠诚度较低，相对好策反，所以最后制定了“北打南拉”的策略。

计议已定后，在元月下旬，史从柯与扎日库勒带领9个团，乘船往马萨城方向航行，尚论比尼则带人前往吉布城。

马萨城是阿克苏姆对外贸易的重要港口城市，重要性仅次于其首都阿克苏姆，所以阿克苏姆王埃里扎纳在此处部署了1.2万人守卫。