萧策扯了下嘴角，满屋灯火中，忽明忽暗的凤眸微眯，视线落在那张信笺上没挪开，“不拦。”

高德顺不敢妄自决断，“奴才愚笨，请陛下指点。”

萧策将御笔搁落，柔顺的笔尖处，朱红色的墨迹滴落在桌，宛若新鲜的人血，将殿中氛围徒添了几分凝重。

四周沉寂，落针可闻。

“找不到就帮着她找，再顺手给点线索，”萧策轻哂一声，“朕倒想看看她这些年究竟积累了多少本事，背地里养了几个人，够这么翻来覆去地折腾。”

高德顺眼皮一跳，当即了然，“陛下英明，与其慢刀子割肉，不如将他们一网打尽。”

“行了，”萧策语气低沉，“这事交给你办，这么些年就属你办的最顺手。”

这会得了夸，高德顺刚才被打过的大板登时不痛了，满面含笑地继续上前伺候，“承蒙陛下看得起奴才，要奴才说，那英国公怕是尸身早化了土，叫虫子吃干咬尽了，若是没死哪有流落在外的道理。”

此人定是早已死的透透的。

须臾，从建章宫退出来后，高德顺除了刚才说的，又领了一份新的差事。

夜色低垂，远处的宫灯细若萤火，他不免轻啧一声。

这缺德事，怎么都碰在同一天了。

想到白日跪在廊下的温窈，明日亡夫忌辰，瞧见那景象可别哭晕在坟头才好。

......

门口灯笼递过来时，温窈刚从马车上下来，抬头看见英国公府那张熟悉的牌匾，眼泪唰地直接往下掉。

谢凌川安慰她，“母亲知晓嫂嫂回来，午后便叫人去江岸捕了两尾黄鱼炖汤，特意等着你归家。”

温窈心瞬间柔软的一塌糊涂。

进了院门，府里管事婆子说老夫人正在念经。

佛堂里，门‘吱呀’一声推开，满头白发的女人正背对着她跪在蒲团上，温窈咬着唇，怯生生叫了句，“母亲。”

老夫人手里转动的佛珠骤停，长叹了口气，“罢了，回来就好。”

温窈闻言，这两日在宫中紧绷的心瞬间一松，过去搀着将她扶起来，“儿媳不孝，叫母亲担心了。”

老夫人回握住她手，仔仔细细将她从上到下看了一遍，像是担忧她是否受伤，确认后才安心下来。

温窈乖巧地摇头，“我没事。”

“怎么会没事？”老夫人抚过她额发，“宫内如同龙潭虎穴，谁进去都得掉一层皮，我担忧的日夜难眠，总想着那日给你放妻书时，你是不是也一样害怕的睡不着。”

佛堂内檀香幽幽，温窈眼眶愈发的酸了，蝶羽般的长睫盈满水雾。

老夫人自她走后，吃饭时会想起她陪自己逗趣，用茶时念着她点的茶汤，就连出去，都能刚巧撞上婆子从外取了东西回来，包袱里满满当当备着给自己换春新制的衣衫鞋袜，说是少夫人前半月就吩咐了下去。

温窈满打满算才和大儿子谢怀瑾相处七个月，却守了她这个老太婆整整三年，替一个死人守节尽孝到毫无怨念，她再也不能否认只将温窈当做儿媳，她早已胜似她的嫡亲女儿。

温窈哽咽，“给家中带来动荡，终归是我的错。”

老夫人拿出帕子，抬手擦去她脸上的泪，“怀瑾爱你，凌川敬你，我也不得不多疼你两分，如今英国公府上下只有孤儿寡母，我也想开了，横竖是半截身子入土的人，不在意这些名声外物，我只问你一句，若是不愿进宫，可愿跟我回扬州老家，借着探亲的名义，总能先躲一阵。”

“我愿意，”温窈哭着靠在她怀中，舔舐着来之不易的母爱，“跟着母亲，我一千一万个愿意。”

有她这个答复，老夫人心下安慰。

离京时间定在后日凌晨，只等着给英国公祭拜完，便可连夜走水路出城。

温窈吃了这两天来第一顿好饭后，先行回碧水居收拾东西。

兰心替她褪下大氅，忽然拿起放在鼻尖闻了闻，“小姐可是得了什么新的香料，这味道奴婢之前从未闻过。”

温窈低头，衣服上不知何时沾染上了那人身上的龙涎香，似有若无地萦绕着周遭，仿佛蚕茧一点点将她裹缚其中。

迫人又心惊。

她屏住气息，扣子一颗颗解开，“浴桶备好了吗？”

兰心应声，“水中按您的要求放了艾叶和柚子叶。”

外衣从身上彻底脱下后，温窈面色淡淡，“这套衣服不用浆洗了，直接丢了就是。”

否则她怕夜里噩梦缠身。

待沐浴完，书桌上早已摆好文房四宝。

往年谢怀瑾忌日，她都会亲自抄经焚烧，虽说谢凌川梦见他可能没死，但在未尘埃落定前，该做的她这个当妻子的一点也不想敷衍了事。

今年自然也不例外。

外头的打更声响起时，温窈握着紫檀毛笔，忍不住打了个哈欠，又过了半炷香，竟就这么趴着睡着了。

冗长的大梦中，忽然，萧策宛如从地狱爬出来的恶鬼，毫不留情地抓着她。

梦里，前夜在偏殿的事被重新继续。

她听着他粗重的喘息落在耳侧，说着威胁满满的荤话。

“温窈，给朕生个孩子，生了朕就放过你。”

“一个伺候过别人的人，装什么矜持，在朕身下承欢是给你脸面，朕还没嫌你脏。”

骤然撕裂的疼往皮肉里钻，和当初那夜一模一样。

温窈在梦中痛的拧起眉，哆嗦的腿站不稳，喘息中带着哽咽。

后来，她被关进暗无天日的屋内，萧策和温语柔直接带了太医，拿着一把刀对着她隆起的小腹道：“剖了就是，只要朕和皇后的皇儿平安无虞，其他人死了便死了。”

温窈哭喊，大叫，逃跑，无济于事，整个宫里看她就像在看一个死人。

她吓得陡然惊醒。

一低头，桌上的经文湿了大半，全是流下来的眼泪。

温窈大口大口地喘着气，还好。

还好只是一场梦。

她必须要抓紧时间离开。