在明朝的皇宫之中，若是哪个太监看上了某个宫女，就会主动主动承担起照顾宫女的责任，替她去宫外面买菜，以及其他的生活用品，默默付出，悉心照料。时间长了，若是宫女也看上了这个太监，愿意与他相互陪伴，两人便可以结为“菜户”，形同夫妻一般，相互扶持，相互陪伴。

宫中的主子们，对于宫女和太监之间的这种关系，其实也心知肚明，大多不会过多干涉，有时甚至会打趣他们，问一句：“你的菜户是谁呀？”这时，宫女和太监，只要如实回答就可以了，一般不会受到处罚，可见，这种现象，在当时的皇宫之中，已经是一种公开的秘密，一种被默认的存在。