北京的官员如此，南京那些勋贵与文官的表现更是有过之而无不及。建奴大军南下之时，坐拥南都、手握数十万兵马的南明小朝廷，几乎没做什么像样的抵抗便土崩瓦解。大批文官勋贵争相投降，更是闹出了“头皮痒”“水太凉”之类的千古笑谈，将明末士大夫的虚伪与懦弱展现得淋漓尽致。

可以说，明末的朝廷官员之中，充斥着太多的投机分子。他们眼中只有自己的身家性命与荣华富贵，毫无家国情怀与道德底线，其道德沦丧的程度令人惊愕。也正是从明末开始，华夏文人士大夫群体中逐渐丧失骨气与气节的趋势开始显现，之后愈演愈烈，最终演变到清末与民国时期，投降主义、失败主义一度盛行于世。