《镜史》问世之后，在江南的工匠与读书人中流传很广，清代很多制镜工匠，都是靠着这本书入门，一代代传承技艺，可以说，它深刻影响了此后两百多年中国光学仪器制造业的发展。可惜的是，这部重要的科学著作，后来还是在战乱与动荡中失传了。今天的我们，只能从《吴县志》《吴门补乘》等地方志和文人笔记里，看到零星的记载，窥见它曾经的光彩，却再也无法得见全书的全貌，不能不说是中国科技史上的一大憾事。