宁国府的马车，在驶入京城西郊那片连空气都仿佛凝固着煤灰与铁锈味的区域时，速度不自觉地慢了下来。

车轮碾过冰冷石板路的声音，在这死一般的寂静里，显得格外刺耳。

薛宝钗端坐于车厢之内，那张总是带着得体微笑的脸，此刻已是毫无血色。

她透过车窗的缝隙，看到了远处那座如同蛰伏巨兽般的庞大建筑群，看到了门口那两排身着制式铁甲、手持长戟、仿佛没有生命的卫兵雕像。