明末时期，军中贪腐横行，积弊深重。

各级军将贪墨成风，虚报兵额、克扣粮饷成为常态，更有甚者私役兵丁为家仆，动辄打骂欺辱，生杀予夺尽操其手。

底层士卒长期欠饷，饥寒交迫。

为活命典卖兵器者有之，坑蒙拐骗者有之，卖儿鬻女者有之，自卖为奴、妻女为妓亦有之。

可以说，曾经那支横扫天下的无敌之师，在重重积弊之下，早就不复往日荣光，变成一支毫无荣誉、毫无廉耻，只为杀戮与劫掠而苟延残喘的乌合之众。