凤凰城最初时，仅是朝鲜贡道上的驿站，后来因女真人的不停袭扰而逐渐加固，最后升格为辽东南地区的军事要地。

嘉靖四十四年，为震慑女真各部，大明朝廷将辽东右卫的治所迁至凤凰城，统管着东至宽甸、西至庄河萧家岛、南至海、北至本溪的广袤地域。

天启元年，老奴全面攻占辽东，凤凰城在守将王元忠的率领下开城投降，自此失陷于后金。