寿安堂的暖意和舅家突如其来的关怀，如同投入湖面的石子，涟漪散去后，揽月轩的书房恢复了它一贯的沉静。苏凝华屏退了左右，只留了一盏孤灯，映照着手中那封薄薄的信笺和那支温润的羊脂玉簪。

信上的字迹，力透纸背，清隽中带着一丝不易察觉的锋芒。舅父沈知远，江南大儒，虽未入仕，但在江南士林乃至朝野都颇有清望。母亲去世后，沈家与苏家往来渐稀，更多的是文人间的节礼问候，鲜少涉及实质。如今这封信，却字字千斤。