“外面何人呻吟？”

“回大人，是......是那个陈御史，陈德文。

他非要见陛下谏言......听说他已数月未领俸禄，家中断炊，快要饿死了......”

陈德文？俸禄被克扣了？

叶天心头猛地一沉。

他推开院门，只见不远处，那个曾与他刑场“争死”的陈德文。

如今形销骨立，官袍破烂得如同乞丐，被两名侍卫架着，虚弱不堪。

“陛下......臣......要见陛下......分藩......”

陈德文眼神涣散，嘴唇干裂出血，气若游丝。

一股无名火“噌”地冲上他天灵盖！

老朱啊老朱！

你一边把老子当猪圈养，好吃好喝供着，一边却让你手下最硬骨头的忠臣饿成这副模样？！

这算什么帝王心术？！

目送陈德文远去，心中怒火早已压制不住。

脑海中已经盘算好去死的由头。

他要给老朱好好上一课！

......

奉天殿内。

偏殿内，气氛原本轻松。

朱元璋正捏着一根红油发亮的“卫龙辣条”，悠闲地往嘴里送。

马皇后方才因这“龙息条”多进了些饮食，让他心情颇佳。

“此物看着粗鄙，味道倒是独特。”

他对着侍立一旁的朱标点评道，脸上难得带着几分惬意。

就在辣条即将入口的瞬间。

“砰！”

殿门被猛地推开，叶天大步闯入。

朱元璋举着辣条的手停在半空，不悦地皱眉：

“何事慌......”

“张”字还没出口。

叶天竟一个箭步上前，在所有人惊骇欲绝的目光中。

手臂一挥，“啪”地一下，直接打掉了皇帝手中的辣条！

那半截红油油、沾着芝麻的辣条，“吧唧”掉落在光洁的金砖上，格外刺眼。

“还吃？！”

叶天声音因极致的愤怒而颤抖，指着地上的辣条。

又猛地指向宫门方向，目眦欲裂，

“你睁大眼睛看看！宫门外，御史陈德文饿得只剩一口气，家中老小嗷嗷待哺，快要饿死！

满朝文武，多少清正之士在为那点微薄俸禄发愁度日！”

他的声音陡然拔高，咆哮中带着撕心裂肺的痛心与质问：

“忠臣饿毙于宫门，贪官横行于朝堂。朱门酒肉臭，路有冻死骨！

你却在这里安享这等奇巧之物，闭目塞听，不闻民间疾苦......”

叶天豁然抬头，目光凛冽。

直直刺向朱元璋那瞬间阴沉下来的脸庞，一字一字，在整个偏殿轰然炸响：

“大明将亡！！！”

上面那些话叶天内心最真实的感受。

老朱欠谁的账都情有可原，唯独这些用命换钱的人不行！

四字如惊雷裂空，在偏殿中轰然回荡，震得耳朵反馈。

殿内瞬间陷入死一般的寂静。

侍立的太监们面无人色，瘫跪在地，抖如筛糠。

门外的侍卫下意识握紧刀柄，冷汗却已浸透衣背。

太子朱标脸色煞白，惊骇地看向自己的父皇。

朱元璋脸上的肌肉，微不可查地抽搐了一下。

没有预想中的暴怒咆哮，没有厉声质问。

他脸上的表情在瞬间褪去，只剩下一种极致的，冰冷的平静。

那是一种狂风暴雨来临前的平静。

刹那间，朱元璋脑中思绪电转：

此子虽狂悖无状，却每每能歪打正着，触及弊政。

他献上的“龙息条”，确实让妹子开了胃口。

他看似作死，所言却并非全然虚妄......

陈德文之事，是咱疏忽，还是下面的人......

但......不行！

“大明将亡”这四个字，是逆鳞，是对咱国家的诅咒！

是动摇国本之言！

若此言传出，而他不立刻以最酷烈的手段处置，天下人会怎么想？

那些骄兵悍将、前元余孽会怎么想？

他们会觉得他朱元璋老了，心软了，连这等狂徒都不敢杀了！

帝王之心，深如渊海，却也有绝不能触碰的禁区。

此刻，他杀叶天，不是为了泄愤，而是为了立威，为了震慑所有心怀异志之人。

天威不可犯！

他缓缓地将目光从地上那半截红油油的辣条上移开，落在了叶天脸上。

那眼神，复杂的光芒一闪而逝，最终只剩下纯粹的，独属帝王的冷酷。

他开口，声音不高，却凿进了每个人的耳膜里：

“杖毙。”

两个字，清晰，冰冷，不容置疑。

“父皇！”

朱标失声惊呼，想要上前。

他看出了父亲那一闪而过的犹豫。

朱元璋甚至没有看他一眼，只是轻轻抬了抬手。

那动作带着不容违逆的威严。瞬间扼杀了朱标所有求情的话。

此刻，他不是父亲，只是皇帝。

如狼似虎的侍卫瞬间扑上。

他们经验丰富，一人用破布死死塞住叶天的嘴。

另一人用锁喉技卡住他的脖颈，让他连一丝呜咽都无法发出。

叶天心中先是一惊，而后是死而无憾的坦然。

他们不敢发的声音，自己带到了！

而这一次，老朱也是真的破防了。

怒气值爆表，“杖毙”啊！

他非但没有挣扎，反而极为配合地任由侍卫将他死死按倒在地。

“就在此处。”

朱元璋的声音再次响起，不高，却让所有人心胆俱裂。

“给咱，打。”

命令下达，冷酷至极。

他要在偏殿之上，在太子和近侍面前，活活将这个诅咒他江山的狂徒杖毙！

他要让所有人都看着，触碰逆鳞的下场！

沉重的廷杖被取了上来。

“呜......！”

第一杖落下，沉闷的击打声和叶天被堵在喉咙里的闷哼同时响起。

剧烈的疼痛让他眼前一黑。

“啪！”“啪！”“啪！”

廷杖一下又一下，结结实实地落下。

骨头碎裂的声音隐约可闻。

鲜血迅速浸透了他飞鱼服。

朱元璋端坐在龙椅上，面无表情地看着。

他看着那个身影在廷杖下逐渐变形、血肉模糊。

他心中那股被“大明将亡”点燃的邪火，随着每一杖落下，平息一分。

但另一股难以言喻的烦躁，却又滋生起来。

此人，可惜了。

但，不得不杀。

终于，在不知第几十杖落下后，叶天身体猛地一抽搐，再无声息。

一名侍卫上前探了探鼻息，回身跪倒：

“陛下，逆贼已毙。”

朱元璋冷冷地瞥了一眼那具不成形的尸体。

“拖出去，喂狗......”

说完，他拂袖而起，不再多看一眼，转身离去。

殿内只剩下那半截辣条和一滩刺目的鲜血。

当夜，乾清宫。

朱元璋批阅着奏章，却有些心绪不宁。

他放下朱笔，对侍立一旁的王总旗沉声道：

“去，查查陈德文的俸禄，为何拖欠。

若属实，即刻补发，另......赐米五石，绢三匹。

告诉他，好生休养，朝廷，不会让忠臣寒心。”

王刚心头一震，立刻领命：

“是，陛下！”

朱元璋挥挥手让他退下，独自望着跳动的烛火，目光深沉。

眉头拧成了疙瘩，眼中带着浓浓困惑，悄然出声，

“你到底是谁，为何要缠着咱......”