夜色如墨，泼洒在林家村的田野与屋舍之上。子时已过，村外那条通往青溪县的土路尽头，终于传来了马蹄踏地的“得得”声，混着板车轱辘碾过碎石的“吱呀”响，在寂静的夜里格外清晰。林凡勒住马缰绳，胯下的枣红马打了个响鼻，喷出的白气在微凉的夜风中瞬间消散。他抬手揉了揉眉心，连日赶路的疲惫让眼底泛着淡淡的青影，可当目光越过前方的矮坡，落在村口那抹孤零零的身影上时，所有的倦意都像是被晚风卷走了大半。

村口的老槐树下，一盏小小的煤油灯挂在枝桠上，昏黄的光晕勉强笼罩住三尺见方的地方。苏青黛就站在那光晕里，从黄昏到子时，她就这么站着，脚下的土地被踩出了两个浅浅的坑，鞋尖沾着的泥土早已被夜露打湿，冰凉的触感透过鞋底传到脚上，可她半点没察觉，只是时不时踮起脚尖，朝着县城的方向望过去，眼里的担忧像揉碎的星光，亮得让人心疼。

“当家的......”苏青黛的声音有些发哑，她刚又一次望向土路尽头，就见几道黑影越来越近，最前面那匹马上的人影，身形她再熟悉不过。起初她还不敢确定，直到煤油灯的光映出林凡的侧脸，她手里的帕子“啪嗒”一声掉在地上，也顾不上去捡，提着裙摆就朝着那队人马冲了过去。

夜风里带着她急促的脚步声，还有压抑不住的哽咽。林凡刚从马上跳下来，还没站稳，就感觉一个温热的身子扑进了怀里，带着淡淡的桂花香皂味。苏青黛的胳膊紧紧搂着他的腰，脸埋在他的胸口，肩膀微微颤抖，眼泪像断了线的珠子，浸湿了他胸前的衣襟。

“当家的，你可算回来了......”她的哭腔里满是委屈，还有失而复得的安心，“我从傍晚就站在这儿等，看天越来越黑，村里的狗都不叫了，我还以为......还以为你出了什么事......”

林凡的心像被什么东西轻轻揪了一下，他抬手轻轻抚上苏青黛的秀发，指尖触到发丝上的凉意，才知道她在风口站了这么久。他把下巴抵在她的发顶，声音放得格外温柔：“傻姑娘，哭什么？我这不是好好回来了吗？在县城办完事，又去接陈大哥一家，耽搁了些时辰，让你担心了。怎么不在家里等？虽然现在是初夏，但是夜里风还是很大，天气也凉，冻坏了怎么办？”

苏青黛慢慢抬起头，眼眶红得像兔子，脸上还挂着泪痕，却固执地摇了摇头：“我不敢在家等，我怕......我怕我不在村口等你归来，你就再也回不来了。”她的声音很轻，却带着沉甸甸的依赖。

林凡看着她泛红的眼眶，心里又暖又软。他伸手替她擦去脸上的眼泪，指腹轻轻蹭过她微凉的脸颊，笑着承诺：“放心，我答应过你的事，从来不会不算数。我说要让你过上好日子，就一定会做到。我不会丢下你，永远都不会。”

他话音刚落，就想起身后还站着陈武一家，连忙拉着苏青黛的手，转身介绍道：“青黛，来，我给你介绍一下。这位是陈武陈大哥，我从县城请来的教头，以后专门训练咱们村的护卫队，有他在，咱们村就更安全了。这位是陈大嫂王氏，还有陈大哥的爹娘，这两个小家伙是陈大哥的孩子，男孩叫陈石头，女孩叫陈丫丫。”

苏青黛这才注意到身后的人，刚才一门心思扑在林凡身上，竟没顾得上看旁人。她顺着林凡的手势看去，只见陈武身材高大，穿着粗布短打，脸上的疤痕在夜色里若隐隐现，眼神却很温和；王氏牵着两个孩子，身上的衣服洗得有些发白，却很干净，陈石头攥着母亲的衣角，好奇地打量着她，陈丫丫则躲在母亲身后，只露出一双圆溜溜的眼睛；陈武的爹娘头发都白了，手里提着小小的包袱，脸上带着些许拘谨。

想到自己刚才当着这么多人的面扑进林凡怀里，还哭了半天，苏青黛的耳根瞬间热了起来，连脸颊都泛起了红晕。她连忙低下头，轻轻理了理衣角，然后对着陈武一家福了福身，声音温柔又有礼：“陈大哥，陈大嫂，伯父伯母，还有石头和丫丫，一路辛苦了。快跟我们进村吧，家里已经备好热饭了。”

王氏连忙拉着孩子回礼，笑着说：“多谢林夫人关心，劳烦你们等这么久，真是过意不去。”陈武也对着苏青黛点了点头，眼神里多了几分对林凡的认可——能有这样温柔体贴的妻子，想来林凡也不是个不靠谱的人。

林凡看了看天色，又看了看众人疲惫的神色，说道：“大家赶路都累了，先去我家吃点热饭，暖暖身子。吃完饭，我再安排住处。”他转头看向李铁柱，叮嘱道：“铁柱，你先去青皂厂那边，找值班的老张，把东边那两间没住人的宿舍腾出来，再拿两床干净的被褥过去——陈大哥一家今晚就先住那儿，等明天再好好收拾。然后再和这5名护卫队兄弟把生铁送到李铁匠家，一定要交代需要以最快速度赶制出箭头和兵刃。这些安排好后，你和5名护卫队兄弟们就赶紧来我家，咱们等你们一起吃饭。”

“好嘞，林凡哥！”李铁柱响亮地应了一声，他知道苏青黛站在村口等了很久，也不多耽搁，转身就朝着青皂厂的方向跑去。夜色里，他的身影很快就变成了一个小黑点，只留下一串急促的脚步声。

林凡牵着苏青黛的手，又帮陈武的父亲提过包袱，笑着说：“陈伯父，您年纪大了，别累着，我来拿。咱们走吧，村里的路好走，一会儿就到。”陈武的父亲连忙道谢，眼里满是感激——自从陈武退伍后，他们一家人在县城处处受气，还从没被人这么周到地对待过。

一行人往村里走，夜色中的林家村很安静，只有偶尔传来的狗吠声，还有家家户户窗棂里透出的微弱灯光——不少村民知道林凡今天要回村，都特意留了灯，给他照路，也顺便看看他有没有把教头请回来。苏青黛走在林凡身边，时不时抬头看他一眼，眼里的担忧渐渐被安心取代，嘴角也悄悄勾起了一抹笑意。