门外是丫鬟瑶儿怯生生的声音。

西棠绷紧的身子松了点。

她开了门。

门外是个十五六岁的小姑娘，梳着双丫髻，一身丝绸锦缎的青布衫。

督军府的丫鬟都比她过得好啊。

瑶儿她低着头，手里的托盘上是一碗冒着热气的燕窝粥，熬的又白又稠。

旁边还有两碟小菜。

“西棠小姐。”

瑶儿见她开门，头埋的更低了，嗓子眼跟卡了根线似的。

西棠让她进来，接过托盘放去桌上。

“督军让送的？”

她拿勺子搅了搅碗里的粥。

“是...是的。”

瑶儿紧张的绞着衣角。

“督军说您昨晚没吃东西，让您趁热喝点。”

西棠舀了一勺粥送进嘴里。

温热香甜，顺着喉咙滑进空了一晚的胃里，很舒服。

她不紧不慢的喝着，嘴上像是随口问。

“今早那位二姨太，派头不小。”

瑶儿的肩膀肉眼可见的抖了一下，飞快的瞥了西棠一眼，又立刻低下头。

“二姨太是盐商宋家的独女，家里有钱，又是督军从南边带过来的。”

这话说的很小心，瑶儿似乎有些怕她。

“府里有几位姨太太？”

瑶儿的声音更低了。

“还有两位太太，大太太姓沈，人很和气，三姨太姓白，也很好相处。”

西棠听懂了，就二姨太脾气差呗。

西棠心里有底了。

喝完粥，瑶儿手脚麻利的收拾了碗筷就退了出去。

屋里只剩西棠一个人。

华美的房间，空荡荡的，闷的慌，偌大的督军府，她想出去转转。

西棠理了理身上的藕粉色旗袍，“陪我出去走走吧。”

“好的，小姐。”

梧桐苑外是一条长长的回廊，廊外就是花园。

初夏。

园子里的牡丹开疯了，一团团的，富贵的逼人眼。

月季也不认输，红的，粉的，黄的，在太阳底下烧的热烈。

花香混在一起，熏的人头脑清醒。

西棠顺着青石小径往花园深处走。

这园子比她想的大，假山，池塘，小桥，凉亭，样样都有，布置的也很讲究。

绕过一丛翠竹，眼前一下空旷起来。

不远处的牡丹花圃边，有座白石小亭。

亭子里坐着个女人，手里捧着本书，看的很投入。

阳光穿过雕花窗，在她身上洒下斑驳的光点。

她穿了身极素净的湖蓝色旗袍，领口袖口都没有绣花，只用同色的丝线滚了个边。长发松松的挽在脑后，插了根玉簪。

侧脸轮廓柔和，鼻子很挺，下巴尖尖的，整个人透着一股安静。

“小姐，那就是大太太——沈知书。”瑶儿小声的说道。

这么巧，就这样遇上了？

多一事不如少一事吧，西棠转身就想原路回去。

“你就是西棠吧？”沈知书清冷的声音从身后传来。

这下走不了！

西棠换上得体的笑容后，转过身。

亭子里的女人已经放下书，抬头看着她。

那张脸算不上顶漂亮，却很耐看。

眼神也平和，看不出一点波澜。

【她就是督军大费周章带回来的美人啊，美则美矣，希望是个安分的。】

对方似乎对她没有恶意。

西棠收敛了表情，走上前，在亭外几步远的地方站住，微微屈膝。

“西棠见过大太太。”

“不用这么拘束。”

沈知书合上书，放在旁边的石桌上，对她温和的笑了笑。

“坐吧。”

西棠迟疑了一下，还是走进亭子，在她对面的石凳上坐下。

只坐了半个屁股，脊背挺的笔直。

【看着不像风尘女子，倒有几分灵气。】

......

她本等着对方发难。

却没想对方心里对她评价颇高！

连个下马威都没有。

西棠愣住了。

她抬头，有点不敢信的看向对面的女人。

沈知书像是没注意到她的打量，端起桌上的茶壶，给她倒了杯茶，推了过去。

“新采的碧螺春，尝尝。”

茶是温的，白色的水汽飘起来，有点看不清她的脸。

西棠端起茶杯，抿了一口。

清新的茶香在嘴里散开。

沈知书没有问她家是哪的，也没问她和孟权舟是怎么回事。

她指了指桌上的书，像是闲聊。

“刚在看泰戈尔的诗集，他说，世界以痛吻我，要我报之以歌。你说，人真被世界用痛吻了，还能唱出歌来吗？”

还能唱出歌来吗？

当然能。

她西棠，不就是这么一路唱过来的？

她抬眼看向沈知书，那双总是带着风情和疏离的眼睛里，此刻清澈见底。

“太太，我觉得，能。”

“不但能唱，还要唱的比谁都大声，都好听，因为唱的越好，才能活的越好。至于心里是甜是苦，只有自己知道。”

【都是苦命的女人，罢了，随她去吧，能在这里待多久就看她自己的本事了。】

“说的好。”

她轻轻点头。

这一刻，西棠忽然有种感觉。

眼前这个女人，或许能看懂她。

她紧绷的神经，不知不觉松了。

两人没再聊那些沉重的话题。

沈知书跟她聊诗集里的句子，聊上海新开的女子学堂，聊报纸上连载的西洋小说。

她懂的很多，说话温和，这天聊的很舒服。

那些年，在百乐门后台等上场的空档，西棠最爱干的，就是躲在角落里看客人扔掉的旧报纸和旧杂志。

她不想让自己，变成一个只会卖笑的傻子。

不知不觉，太阳偏西了。

“时候不早了，我也该回去了。”

西棠站起身，真心真意的对沈知书行了一礼。

“今日，多谢大太太的指点。”

“是我该谢谢你，陪我聊了这么久。”

沈知书也站起来，她看着西棠，温和的眼睛里，带了一丝郑重。

“西棠。”

“太太请说。”

“这府里人多嘴杂，闲话也多。”

沈知书顿了顿，声音压低了些。

“你不用管，也不用听，做好你自己，就行了。”

西棠知道对方是好意，她多久才遇上一个心口如一，且对她释放善意的人。

眼前这个眉眼温润的女人，忽然发觉，这座华丽又冰冷的督军府，好像也没那么可怕了。

“西棠记下了。”

她深深的看了沈知书一眼，然后转身，顺着来时的路走了回去。

夕阳把她的影子拉的长长的。