敲门声再度响起，张麻子在外唤了声“陈巡长”，陈继昀应声让他进来。

这是个五十多岁，身形佝偻、脸上布满油光的厨子。

他穿着一身沾满了油污的粗布短褂，一进门，一股浓重的厨房油烟味就扑面而来，甚至压过了房间里原有的霉味。

“陈巡长，我......我冤枉啊！我只是个做饭的，杀人放火的事情跟我没关系！”张麻子一见到陈继昀，立刻“扑通”一声跪倒在地，声音带着哭腔，磕头如捣蒜。

林紫的头都跟着痛了。

陈继昀抬手，沉声说道：“没人说你是凶手，起来说话。但你需如实回答问题，你若是说谎，那可就......说不准了。”

张麻子这才战战兢兢地爬起来，紧张地搓着那双布满老茧和油腻的手。

林紫拿起钢笔，准备记录。

“昨晚你为白小姐和月奴准备的晚饭，是否一模一样？”

“是，是一模一样。”张麻子赶紧点头，“白小姐点的是辣子煨鱼，月小姐说和她一样就行，这老规矩了，我们掌柜的和班主也知道。”

“晚饭做好后，是封了食盒让人送过去的吗？”陈继昀接着问。

“是，陈巡长。”张麻子指了指门外，“我负责做菜，来福负责端送。往常饭菜做好，都是来福那小子负责装盒，再给送过去的。”

“从你将食盒放在后厨，到它被来福取走，这个过程中，有没有其他人接触过饭菜？”

张麻子一愣，脸上闪过一丝犹豫：“还有......”

随即他摇了摇头：“后厨老李近几日休假，除了我，就只有小顺子了。不过小顺子不负责菜，他只负责帮厨，打打下手。”

小顺子？

这是个新名字，林紫立刻提笔记下。

陈继昀皱眉，“他叫什么名字？是客栈的人？”

“他叫孙立顺，大家都叫他小顺子。”张麻子说，“不是客栈里长期的伙计，是临时请来的帮厨，帮我烧火切菜，干些杂活儿。”

“他当晚在后厨待了多久？”

林紫的手悬在纸上，等着答案。

张麻子想了想：“那小子手脚倒是利索，但就是毛躁！当晚菜刚做好，他就说肚子不舒服，出去了一小会儿，说要去茅房，我这都炒两个菜了他才回来了！”

“他离开的时候，食盒可已经装好了？”陈继昀的语气变得凝重。

“都装好了，就放在灶台边上，等着来福来拿呢。”张麻子犹犹豫豫，似乎突然意识到自己好像说了什么不该说的话。

林紫和陈继昀对视一眼，小顺子——一个有接近饭菜机会、并有不在场证明的临时帮厨。

而且为什么偏巧不巧，他刚好在锦绣班入住的几日来帮厨？

陈继昀换了个姿势，沉吟片刻，忽然又提了个新问题：

“白小姐生前，你和她可曾有过争执？”

张麻子猛地摇头，急得快要跳起来：“没有没有！我就是个做饭的，跟她能有什么争执！我连她人都不常见，就知道她爱吃辣子煨鱼！”

“那你身边的人呢？”陈继昀紧接着问，“比如......来福，或者你说的那个小顺子，二人可曾和白小姐有过不愉快？”

“这个......我倒是听说......”张麻子忽而变得吞吞吐吐，“来福我不知，但小顺子，好像刚来第二天就和白小姐发生过口角呢。”

陈继昀一手叩击桌面：“不是个帮厨么，口角所为何事？”

“好像是白小姐说......小顺子身上......有股子......有股子臭味儿。”

大概是觉得背后嚼人舌根不太好，尤其是在警士面前，张麻子又忙讪笑解释：“男人家家的，这不也正常，可能白小姐闻惯了胭脂水粉味儿，受不了咱身上这汗臭吧。”

林紫提笔在纸上一连串的记录：

孙立顺（小顺子），帮厨，曾与白玉兰争执，案发当晚曾离开后厨，有接近食盒的机会。

张麻子越想越不对，他平日里最怕给人惹麻烦，一看陈巡长身旁那姑娘笔走龙蛇，忽而慌道：“陈巡长，这些都是小事儿，不能影响您断案吧？您就当是家长里短！”

许是太紧张，说话间他甚至摆了两下手，林紫抬眼，刚好看到些异样——

他灰色的粗布短褂袖口上，有一块颜色较新的破损，而破损露出的皮肤上，有一道尚未完全愈合的、细长的抓痕。

那抓痕很像是被指甲刮伤留下的，边缘带着淡淡的血痂，在油腻的皮肤上显得有些扎眼。

林紫呼吸一滞，几乎是下意识地看向陈继昀。

陈继昀也同时看到了那伤疤，他眯起眼睛，沉声说道：“你好像没说实话。”

“陈巡长，什......什么意思？”

“右手上的伤，哪来的？”

张麻子顿时一激灵，结结巴巴道：“这......这是前两天切菜的时候，不小心被刀划到的！”

“切菜？”陈继昀嘴角勾起一丝冷笑，“切菜的刀伤，可不会是这样的。不说实话——你知道警察局里的规矩。”

客栈外，秦薇、苏棠和沈梨像三个街溜子，边逛，边打听着街坊里的八卦。

走访也是断案中很重要的一环，有苏棠保护，秦薇和沈梨倒也沉醉其中，着实客串了一把办案警士。

“咱们得问问，案发当晚，这附近有没有什么奇怪的人或者奇怪的声音。”苏棠斗志昂扬，手里还拿着一根从客栈门口捡来的木棍充当防身武器。

“重点要问时间点。”秦薇扶了扶她并不存在的眼镜，“特别是晚饭后的酉时到戌时之间，那是白玉兰中毒和遇害的窗口期。”

沈梨紧紧挽着苏棠的手臂，亦步亦趋：“我......我负责听着，你们问，要是有人敢欺负你们，我就......大喊！”

“出息！”苏棠弹了她一个脑瓜崩，“你啊，照顾好自己就行了。”

首先是客栈伙计房，这里挤着几个和张麻子一样穿着粗布短褂的男人，大多是些跑堂和清洁的杂工。

他们交头接耳，显然对命案心有余悸，又对几个突然出现的年轻姑娘感到好奇。

“大哥，昨晚您睡得踏实吗？”苏棠直接拦住一个正要去后院的伙计，开门见山地问道。

那伙计还没苏棠个子高，大约是被她气场震慑住了，老实巴交地回答：“踏实......就是睡到半夜，被外面一声巨响给吵醒了。”

“巨响？什么时候？”秦薇立刻来了精神。

“大约......过了戌时吧。”伙计挠了挠头，“听着像是什么东西砸在地上，声音是从后院传来的，不过我胆小，没敢去看。”

“后院？砸在地上？”秦薇和苏棠对视一眼，昨晚她们在客栈二楼时，可没听到什么巨响。

苏棠朝秦薇使了个眼色：“走，去后院看看。”