翌日，天光已大亮。

沈鸾镜是在一阵轻微的头痛中醒来的。她揉着额角坐起身，有些茫然地环顾四周，昨夜的记忆如同潮水般逐渐回笼。

庆祝、马奶酒、肆意的谈笑，还有......最后那模糊的、被人小心翼翼安置的记忆片段，以及床头那碗早已凉透的醒酒汤。

她脸上不禁有些发热，既是因宿醉，也是因那不曾有过的失态与......被人照顾的陌生感。

用过早膳，她犹豫了一下，还是如常前往谢玄处理公务的小厅。

脚步在门外略有迟疑，才抬手叩响了门扉。

“进。”里面传来谢玄一如既往清朗的声音。

她推门而入。谢玄正伏案书写，闻声抬起头。

四目相对的瞬间，空气似乎有刹那的凝滞。

沈鸾镜敏锐地察觉到，谢玄看向她的目光，与往日有些不同。

少了几分客套的疏离，多了些许难以言喻的......温和，甚至有一丝几不可察的关切。

而她自己，在面对他时，似乎也无法立刻拾起之前那种纯粹合作伙伴的公事公办态度。

“殿下醒了？头可还疼？”

谢玄放下笔，语气自然，却比平常多了点温度。

“还好，多谢总兵挂心。”

沈鸾镜有些不自在地移开目光，走到一旁惯常坐的位置坐下，“昨夜......多谢总兵照料。”

“举手之劳。”

谢玄淡淡道，似乎不想在此事上多言，转而问道，

“厨房备了蜂蜜水，殿下可要饮一些？会舒服些。”

“......好。”

沈鸾静没有拒绝。

下人很快端来温热的蜂蜜水。

沈鸾镜小口喝着，清甜温润的液体确实缓解了喉间的不适和头部的隐痛。

整个上午，两人之间的交谈并不多，处理的事情也与往日无异，但弥漫在两人之间的氛围，却悄然发生了变化。

少了几分刻意的试探与权衡，多了一丝经由昨夜一场酣醉、一次照料而自然滋生的熟稔与亲近。

他们依然会是盟友，是合作伙伴，但那条清晰的界限，似乎模糊了一些。

一种超越纯粹利益捆绑的、微妙的信任与默契，在无声中悄然生长。

偶尔的眼神交汇，不再仅仅是信息的交换，似乎也带上了一点心照不宣的柔和。

距离柳谋士带着“交易”条件出发，不过短短数日，一骑快马便带着他的亲笔信，风尘仆仆地赶回了朔风镇。

这速度快得连谢玄都略感意外。他拆开火漆封口的信函，沈鸾镜也放下手中的书卷，投来关注的目光。

信的内容不长，但字里行间透出的急切与“慷慨”，却让谢玄和沈鸾镜相视一眼，都从对方眼中看到了了然与一丝冰冷的讥诮。

柳谋士在信中先是禀报已安全抵达并与萧怀安方面接上头，随即笔锋一转，写道：

“......萧帅闻听‘噩耗’，初显‘悲恸’，然关切之心甚切，详询细节，对总兵大人之‘援手’深表感念。交涉颇为顺利，萧帅为表诚意，不仅对吾等提出之各项要求概无异议，更主动提出，愿额外奉上‘程仪’若干，以酬谢总兵大人稳定边关、体恤‘忠烈’之心。然此‘程仪’为何，萧帅暂未明言，只道‘必不让总兵失望’，嘱卑职先行回报，请总兵大人静候佳音，待‘信物’交割完毕，自有分晓......”

信看到这里，意思已经再明白不过。

谢玄将信纸轻轻放在桌上，指尖点了点“概无异议”、“主动提出”、“程仪”这几个词，抬眼看向沈鸾镜，语气带着一种洞悉世情的嘲讽：

“殿下，您这位堂弟，盼着您‘不在’的这份心，可真是......急切得很啊。”

沈鸾镜唇边勾起一抹冰冷的弧度，眼中没有半分对所谓亲情的失望，只有一片清明与锐利：

“他自然是急的。我活着，便是他心头一根刺，寝食难安。如今听闻‘死讯’，又有你这位边关总兵作保，他自然是恨不得立刻坐实此事，永绝后患。这额外的‘程仪’，恐怕不止是酬谢，更是封口费，巴不得我们立刻将‘证据’交出去，让他高枕无忧。”

谢玄点了点头：

“柳先生信中说让他‘静候佳音’，看来是吊足了他的胃口。也好，他越是心急，我们后续能拿到的好处，或许就越多。只是不知他这卖关子的‘程仪’，究竟是何物？”

沈鸾镜冷哼一声：

“无论是什么，都是他急于摆脱我的证明。收下便是，不必与他客气。”

两人心中都清楚，这场交易越是顺利，越是凸显出萧怀安的凉薄与狠辣，也越发证明沈鸾镜当初选择“假死”脱身是何等正确。

长安，那个权力漩涡的中心，早已没有她的立足之地，更没有所谓的温情可言。

时日渐长，两人相处愈发自然。

这日，趁着商议完军务的间隙，沈鸾镜终于将盘桓在心中许久的疑问问出了口：

“谢玄，”

她如今已能自然地直呼其名，

“我知你心中必有谋划。只是，我终究‘死’了这么久，将来若要‘死而复生’，该如何向天下人解释，才能显得合理，不引人怀疑？”

她本以为会听到一个精妙绝伦、环环相扣的谎言，或者至少需要一些神异之事来佐证。

不料，谢玄闻言，只是淡然一笑，放下手中的军报，目光平静地看着她：

“殿下，合不合理，并不关键。”

沈鸾镜微微一怔。

谢玄继续道，语气沉稳而笃定：

“关键的是，要让该知道您还在的人，知道您还在。让边关的将士、让北疆的百姓，亲眼看到您，认可您。至于长安城里的衮衮诸公信不信，天下悠悠众口如何议论，那都是后话，甚至......无关紧要。”

他走到悬挂的巨幅边关舆图前，手指精准地点在几个关键位置上。

“我的计划是，等到元忠死后。”

他声音压低，却字字清晰，

“届时，朝廷与北狄用公主换节度使和云州城的交易自然作废。而北狄，绝不会甘心，他们定会以此为借口，在秋末马肥之时，大举南下，试图用武力夺取他们想要的东西。”