我率军胜战归来，将士们或得珠宝美人，或得土地封赏，只有身份将领的我被丞相参了一本。

“陛下，骠骑将军此番征战，比预算多用了一担军粮，此乃靡费国库之大罪！”

我只觉得可笑，行军打仗变化莫测，粮食多些少些都是常有的事，

更何况只多用了一担？

可圣上却瞬间脸色一沉。

“连军粮都敢擅自做主，他日这龙椅是不是也要替朕坐一坐？”

“既然将军已不习惯朝廷的规矩，那就把虎符交回来，好好学学什么叫为臣之道！”

我对上丞相幸灾乐祸的眼神，平静地卸甲归田。

回到江南老宅，关上门便切断了所有与朝堂的联系。

任凭那些昔日同僚的信使在门外如何叩门，我只在院里修剪梅枝，煮茶听雨。

三日后的清晨，官道两旁停着七辆鎏金马车。

我刚要关门，门外却传来丞相嘶哑的急呼。

“将军留步，救救我等啊！敌军杀过来了！”

1

朝堂上，我率领无数将领跪倒在圣上面前，甲胄撞击地面闷响阵阵。

连月征战，伤口还在袍泽的衣甲下隐隐作痛，但我的脊梁却挺得笔直。

“臣，幸不辱命。”

“北狄王庭已破，斩敌首三万，缴获牛羊马匹、兵械无数。我军前锋，已至狼居胥山。”

一口气报完这用血换来的功绩，我满心期待地看着那么明黄的衣角。

封赏开始了。

一个个名字被念出，一份份厚赏颁下。

金银、绢帛、田宅，甚至爵位。

我静静等待着，那个最该被念到的名字。

同生共死的部下们皆得厚赐，脸上洋溢着激动与感恩。

名字越来越少。

终于，皇帝的声音顿了顿，目光掠过我，落在了我身侧后方一人身上。

“副将周峦，监军有功，擢升镇北将军，赐千金，帛五百匹。”

我心头猛地一沉。

周峦，皇帝安插在我军中的眼睛，平日里掣肘多于助益。

此刻却得了“监军有功”的评语和如此重赏。

周峦上前谢恩，起身时，目光似无意般扫过我，眼里满是冰冷的挑衅。

一股寒意悄然爬上脊背。

偌大殿堂，似乎只剩下我一人还跪着。

所有的目光，或明或暗，都聚焦在我身上。

就在我隐隐不安时，御座上的声音再次响起，终于落在我身上。

“骠骑将军......”

来了！

我精神一振，压下那丝不安，正准备聆听。

“陛下！老臣有本要奏！”

丞相的声音陡然截断了皇帝的话头。

他转向我，目光如刀，“骠骑将军此番北伐，虽克敌制胜，但是军中粮秣消耗，比预算整整超出一担！”

他猛地提高声调，字字诛心：“国库粮饷，皆为民脂民膏，一寸一粒，岂容轻耗？”

“骠骑将军擅专如此，视朝廷法度为何物？”

一担军粮？

我几乎要冷笑出声，行军打仗，岂是拨算盘？

山川险阻，天气变化，哪一样不耗粮草？

仅一担之数，也值得在这凯旋之日，在这大殿之上，如此大动干戈？

可我还未开口，御座上已传来一声冰冷的诘问。

“一担军粮虽少，却也是国库所有。”

“连朕钦定的军粮数额都敢擅自增减，骠骑将军，你的眼里，还有没有朝廷法度？”

“今日敢为一担军粮自作主张，他日，是不是朕这龙椅，你也要替朕坐一坐？”

我看向那御座上的人，满眼的不可置信。

恍惚间，我仿佛又看见出征前陛下执着我的手，目光灼灼。

“爱卿此去，朕在长安日日北望，待你踏破王庭，朕必亲自出城相迎！”

可现在，他的眼底却满是怀疑和猜忌！

为将者，守土开疆，马革裹尸，最终却抵不过庙堂之上君臣的构陷。

什么靡费国库，什么擅自做主，都是借口！

功高震主，才是原罪！

这一担军粮，不过是他和丞相早就精心准备好的，削我兵权的由头！

这场胜仗，从一开始，就注定了我鸟尽弓藏的结局。

“陛下明鉴！”

一个熟悉的声音响起，是我的副将张崇。

他曾是我一手提拔起来的心腹，在雁门关外替我挡过一箭。

我本以为他会替我仗义执言，正要阻拦，他却站在了周峦旁边。

“将军平日用兵，确实常有僭越之处。”

“而且......将军治下很是严苛，许多将领都对此颇有非议。”

我缓缓抬起头，目光扫过这金碧辉煌的大殿。

我的将领们，此刻个个低垂着头，避开了我的视线。

这些人都是和我出生入死的兄弟，无一例外都受过我的恩惠。

在战场时，他们一个个都将我视作英雄。

可如今，当真是人情似水凉。

我缓缓抬起头，目光如寒刃般直刺张崇。

“张崇，”我的声音很轻，却让整个大殿为之一静，“你可还记得，三年前雁门关外那一箭？”

张崇的脸色骤然煞白。

“那一箭贯穿你的胸甲，是我不顾箭雨背你回营，三日三夜守在你榻前。”我的声音渐沉，每个字都像是淬了冰，“军医说你活不成了，是我用先帝赏的保命金丹，换你一命。”

他踉跄后退一步，嘴唇哆嗦着说不出话。

“够了！”周峦突然厉声打断，一步挡在张崇身前，“将军这是在挟恩图报吗？”

听到他开口，周围的将领们都默默松了口气。

我深吸一口气，压下胸腔翻涌的情绪，脸上恢复一片平静。

罢了，既然我众叛亲离，庙堂不容，这虎符，不要也罢。

“臣知罪。臣才疏德薄，不堪重任。请陛下，准臣卸甲归田。”

在满朝文武的目光中，我缓缓抬手，将腰间那枚沉甸甸的虎符呈送御前。

刹那间，我感觉了那御座之上，骤然松弛下来的气息。

他拿到了他想要的。

“准。”一个字，斩断了我十年戎马，半生功名。

我了然冷笑，默默除下身上的甲胄。护心镜、臂缚、胸甲......

一件件带着战场痕迹的铁衣被卸下，沉重地落在金砖地上，发出哐啷的声响。

最后，我只着一身暗色的武官常服，立于大殿中央。

“臣，告退。”

殿外阳光炽烈，晃得人有些睁不开眼。

当最后一步踏出那高大森严的门槛时，一股奇异的感觉忽然涌遍全身。

不是失落，不是愤懑，而是一种......如释重负的轻快。

肩上那副名为“忠君爱国”的重担，被彻底卸在了那座冰冷的大殿里。

从此，边关烽火，朝堂倾轧，军粮几何，都与我再无干系。

2

江南的雨，细软如丝。

老宅庭院深，关上门，便是另一个世界。

仿佛那十年的金戈铁马，只是一场泛黄的旧梦。

我从积满灰尘的兵器架上取下我的佩刀。

刀身依旧冰冷，映出我如今略显闲散的面容。

指腹擦过刀刃上一处不易察觉的卷刃，动作猛地一顿。

腥风挟着记忆，扑面而来。

那是决战阴山。

北狄王率领着十倍于我的兵力，一次次冲垮我军的阵线。

副将周峦所部率先溃散，引得军心动摇，防线即将土崩瓦解。

败局，似乎已定。

“大将军！”

在无数双绝望的眼睛注视下，我猛夹马腹，单骑突出。

惊雷如一道逆流的闪电，直插敌阵核心！

箭矢从耳畔呼啸而过，弯刀劈在甲胄上迸溅出火星。

我什么都听不见，眼里只有那杆北狄王的项上人头。

北狄王的亲兵如潮水般涌来。

长枪刺穿我的肩甲，剧痛几乎让我坠马。

我咬牙斩断枪杆，纵马，挥刀！

最终，一道血泉喷涌，那颗戴着金冠的头颅带着惊愕的表情飞起......

“王死了！”

北狄大军瞬间崩溃。

混乱中，周峦却“不慎”让身受重伤的北狄太子突围而去，留了后患。

我低头看着手中的刀刃，忽然觉得无比可笑。

当日若慢一瞬，如今在雁门关外烧杀抢掠的，恐怕就是那北狄王了。

我这一刀，为这王朝劈出了十年的太平，也为自己，劈开了鸟尽弓藏的结局。

一身旧伤，十年烽烟，竟抵不过庙堂之上轻飘飘的一句猜忌。

真是......荒唐！

我将断岳仔细擦拭保养，收回鞘中，挂回原处。

然后，打来热水，褪去衣衫。

热水漫过身体，蒸腾起淡淡白气。

胸膛、臂膀、后背......一道道疤痕若隐若现，诉说着那些浴血搏杀的时刻。

如今，它们只是我身体的一部分，与功业、与朝廷，再无瓜葛。

那一夜，我躺在江南老宅的床榻上，睡了这十年来，第一个没有刀光剑影的觉。

3

次日清晨，老仆步履匆匆地穿过廊下，脸上带着几分惶急。

“老爷，门外来了几位大人，说是您的旧部，有急事求见。”

我嗤笑一声：“告诉他们，骠骑将军已死在那金銮殿上，此处只有一介草民，不见外客。”

庙堂风向变得倒快，三日而已，就有人坐不住了？

无非是见周峦那等货色不堪大用，又想拉我回去收拾烂摊子。

这世间，岂有这般呼之即来，挥之即去的道理？

老仆面露难色，“老爷，他们不肯走，老奴快挡不住了，看那架势，怕是真要冲进来！”

惊扰了我的清净，着实令人不悦。

“罢了，便去会会他们。”

大门一声打开，四五位昔日在我麾下的旧部，此刻个个面带焦灼。

见我出来，如同见了救星，一下围了上来。

“大将军！您终于肯见我们了！”为首的李参将声音嘶哑，抱拳深揖。

我目光平静地扫过他们，最后落在了人群后方试图躲闪的张崇身上。

他触及我的视线，脸上立刻堆满了悔恨与悲痛。

“大将军！末将糊涂！末将罪该万死啊！”

“当日在大殿上，我是猪油蒙了心，被周峦那奸贼胁迫，才说了那些混账话！”

李参将看不下去，打断了他的表演。

“大将军，边关告急！北狄兵锋直指中原......”

张崇立刻顺着话头磕头如捣蒜：“大将军，如今只有您能力挽狂澜！”

“求您看在往日情分，看在天下百姓的份上......”

“往日情分？”

我嗤笑一声，只觉得无比讽刺。

“张副将，你是怕北狄铁蹄踏破长安，让你这新得的荣华富贵，就此烟消云散吧？”

张崇脸色瞬间惨白，张了张嘴，还想辩解。

我却已懒得再听，目光转向李参将等人。

“诸位找错人了。我已卸甲归田，一介布衣，边关战事，已经与我无关了。”

“送客！”

老仆和几名健硕的家丁立刻上前，将那几位还想再言的将领“请”了出去。

我回到书房，泡了一壶茶，听着窗外细雨敲打芭蕉的淅沥声。

这份闲适与惬意，是刀头舔血的十年，以及那令人心寒的庙堂，从未给予过我的。

不知过了多久，老仆又一次气喘吁吁地跑了进来。

“老爷！街上的消息都传疯了！”

我抬眼，并未起身。

“北狄太子已整合旧部，集结了数十万兵马，打着复仇的旗号卷土重来！”

“雁门关已破，烽火连天，敌军一路烧杀，势头极猛！”

“百姓们都说情势万分惊险，社稷已经危在旦夕！”

北狄太子......

我嗤笑一声，不为所动。

果然是他。

当年周峦“不慎”放走的隐患，如今成了燎原的烈火。

4

长安，皇宫，宣政殿。

与江南的宁静截然不同，这里的气氛压抑得如同暴雨前的浓云。

紧急军报如同雪片般从北境飞来，每一封都带着烽火的焦灼和血腥气。

“报！雁门关副将战死，关城已破！”

“报！北狄铁骑南下，连破三城，朔方告急！”

龙椅之上，皇帝的脸色一次比一次阴沉。

“废物！一群废物！”

“整整十万大军，竟挡不住北狄残部的反扑！”

“周峦是干什么吃的！当初是谁跟朕保证，他足以接替骠骑将军，镇守北疆？！”

他的目光，猛地射向面如死灰的丞相。

丞相跪倒在地，声音颤抖：“陛下息怒！老臣也未曾料到，那北狄太子如此凶悍”

“未曾料到？”皇帝站起身，“当初在金銮殿上，参奏骠骑将军靡费一担军粮，力主削其兵权，举荐女婿周峦接掌北境防务的，不都是你吗？”

每一个字，都像一记重锤，砸在丞相的心头。

他此刻悔得肠子都青了。

当初只想着借此机会打压功高盖主的骠骑将军，巩固自身权势。

哪曾想周峦根本是个纸上谈兵的庸才。

自己可真是赔了女儿又折兵！

更令人焦急的是北狄的反扑竟如此迅猛酷烈！

“陛下明鉴！老臣也是一片忠心......”

“你的忠心，就是要让朕的江山社稷，毁于一旦吗？！”

丞相伏在地上，浑身抖如筛糠。

皇帝深吸一口气，眼中满是厌恶与失望。

他强迫自己冷静下来，当务之急，是必须挡住北狄兵锋！

谁能挡？

那个名字几乎瞬间就跳入了他的脑海。

可自己三月前才当众折辱过他，还逼他交出兵权。

如今再去相请，这脸面往哪里放？

皇帝的目光再次落到丞相身上，一个念头瞬间成型。

他冷下声，“丞相，祸是你闯下的，解铃还须系铃人。”

“朕不管你用什么方法，立刻亲自前往江南，去请骠骑将军复出！”

“告诉他，只要他肯回来，条件随他开！”

“只要他肯力挽狂澜！”

皇帝盯着面无人色的丞相，一字一顿。

“若是请不回骠骑将军......你就不必回来了。”

“朕的江山若有不测，你，和你的九族，便先去殉国吧！”