铁匠铺生火的第二天，刘大柱打了第一把刀。

天还没亮他就起来了。刘婶问他咋起这么早，他说睡不着，去看看炉子。刘婶知道劝不住，由他去了。

炉子里的余火还温着。他添了柴，加了炭，扇着风，把火重新烧旺。火苗舔着炉膛，呼呼响，映得他脸上一片红光。

王虎来的时候，他已经在挑铁料了。

铁料是从北边山坡捡的矿石，昨天傍晚用石头砸碎，挑出含铁高的部分，堆在铺子角落。刘大柱蹲在那儿，一块一块看，挑出拳头大的几块，放在炉边。