岭南的天际逐渐放晴，商贸逐步恢复了生机，而叶长歌也早已感知到，吴家的残余势力并未完全消散。虽然吴家丧失了商会控制权，但作为曾经的强势势力，他们的残党与外部势力的暗中勾结，始终未放弃对叶长歌的挑战。吴家通过收买地头蛇、拉拢边缘势力，企图以武力手段重夺曾经的商业霸主地位。

叶长歌从顾清霜处获悉了吴家背后的动向。顾清霜通过暗网和情报网络，掌握了吴家对外联络的蛛丝马迹。她分析得出，吴家的行动正是准备悄然发起对叶长歌控制下重要贸易节点的攻击，尤其是那几条贯通岭南与南洋的海上航线。