皇极殿上的风波，如同投入死水中的巨石，余波荡漾。

文官们三三两两地退出宫门，脸上的神情复杂难明。

震惊、疑虑、恐惧，种种情绪交织在一起。他们第一次真切地感受到，龙椅上那位年轻的天子，并非他们想象中可以轻易拿捏的少年。

他不出手则已，一出手便是雷霆万钧，而且不按牌理，直接掀了桌子。

那支由锦衣卫护送、太监监军的运饷队伍，像一记响亮的耳光，抽在整个文官集团的脸上。

它绕开了户部、兵部经营多年的层层关卡，像一把锋利的手术刀，直插帝国肌体之中。

而此刻，乾清宫西暖阁内，却是一片异样的平静。

朱由检独自坐在舆图前，手指在地图上轻轻划过。

一道黑影如同鬼魅般从屏风后闪出，单膝跪地，正是悄然晋升为锦衣卫百户的许会。

他的脸上带着一丝风尘之色，眼神却比以往任何时候都要明亮。

“臣，许会，叩见陛下。”

“平身。”

朱由检头也未回，声音沉稳：

“朕让你查的东西，如何了？”

“幸不辱命。”

许会站起身，从怀中取出一卷薄薄的绢布，双手呈上：

“陛下，这张网，比臣想象的还要大，还要密。”

王承恩接过绢布，小心翼翼地在御案上展开。

这是一张错综复杂的“关系图”。

图的起点是户部太仓库，终点是辽东各镇的兵卒。

在这漫长的链条上，密密麻麻地标注着一个个名字、官职，以及连接他们的细线。

许会的声音低沉而清晰，在暖阁内缓缓响起：

“陛下，一笔军饷从户部拨出，首先便要被户部度支司的官员以‘火耗’、‘运脚’等名目，克扣一成。这笔钱，度支司郎中、员外郎、主事，层层分润。”

“出了京城，进入兵部职方司的押运体系，又是另一重盘剥。押运的军官会以‘路途损耗’、‘采买草料’为由，再扣半成。这笔钱，上至兵部侍郎，下至押运的百户，都有份。”

“最骇人听闻的，是在辽东。粮草到了山海关，要经过辽东经略衙门的仓场官员之手。他们会以陈粮换新粮，以劣米换精米，从中牟利。到了各镇，总兵、副将、参将们，则通过虚报兵额的手段，大肆冒领。一万人的兵额，实数往往不足七千。多出来的三千人军饷，便落入了各级将领的私囊。等真正发到普通士卒手中，十成的饷银，能有四成，便已是烧高香了。”

朱由检静静地听着，面无表情，但手指关节却因用力而微微泛白。

他早就知道会烂，却没想到烂得如此彻底，如此系统化。

这已经不是简单的贪腐了，这是一条成熟的、高效的、从上到下、军政一体的产业链！

这样的大明，也无怪乎气运已尽......

每一个环节的官员，都只是这条巨大贪腐机器上的一颗螺丝钉，他们心照不宣，共同维护着这个体系的运转，将帝国的血肉一点点吸干。

“这张网上，有多少人？”

朱由检的声音冷得像冰一样。

“臣初步查明的，有名有姓、证据确凿的，涉及户部、兵部、都察院以及辽东边镇的官员、将领，共计一百七十三人。其中，京官三十七人，三品以上者，四人。”

许会的声音掷地有声。

暖阁内的空气仿佛凝固了。

王承恩站在一旁，听得心惊肉跳，冷汗直流。

他知道，这份名单一旦公布，足以在朝堂上掀起一场天崩地裂般的大地震。

朱由检却缓缓地摇了摇头。

“现在动他们，时机未到。”

他的目光落在那张图上，眼神深邃得如同寒潭：

“全部抓了，朝廷会瘫痪，边镇会哗变。朕现在需要的不是一场大乱，而是稳定。”

他想起了前世的经验：当一个项目烂到根子时，最忌讳的就是把所有问题同时揭开。

那只会导致项目彻底崩溃。

正确的做法是，捏住最关键的几个节点，稳住基本盘，然后一个一个地替换掉烂掉的零件。

“你做得很好。”

朱由检看向许会，眼中流露出毫不掩饰的赞赏：

“继续深挖，把这张网上的每一个节点，每一条线，都给朕摸清楚。朕要的，不仅是他们的罪证，还有他们的家产、他们的软肋。这张网，暂时不动，但它将是悬在满朝文武头上的一把利剑。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹冷意：

“就像今日的陈启新。朕不需要砍下他的头，只需要让他知道，朕的刀，随时可以架在他的脖子上。一把看不见的刀，远比一把见了血的刀，更有威慑力。”

许会心头一凛，躬身道：“臣，明白。”

他知道，皇帝这是要将他和他麾下的这支力量，打造成一把悬在暗处的君子之剑。

不出鞘则已，一出鞘，便要一击致命。

就在这时，一名小太监在门口轻声禀报：

“启禀皇爷，成国公朱纯臣，宫外求见，说是有要事请安。”

朱由检与许会对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。

说曹操，曹操就到。

“让他进来。你，先退下吧。”

“臣告退。”

许会的身影再次悄无声息地融入了屏风后的阴影里。

片刻之后，身着华丽公服的成国公朱纯臣，迈着沉稳的步子走了进来。

他已年过五旬，保养得宜，面色红润，眼神却透着一股久经世故的精明。

“老臣朱纯臣，叩见陛下。”

“成国公免礼，赐座。”

朱由检换上了一副温和的笑容，仿佛刚才那个杀伐决断的君主从未存在过。

“谢陛下。”

朱纯臣在绣墩上坐下，脸上堆着恭敬的笑容：

“老臣听闻陛下圣心独断，以雷霆之势解辽东之危，实乃我大明之福。京城内外，无不称颂陛下英明神武。”

“国公谬赞了，朕不过是尽人君之责罢了。”朱由检端起茶杯，轻轻抿了一口，不接他的话茬。

朱纯臣见状，也不再绕弯子，叹了口气，恰到好处地露出了一丝忧色：

“陛下心忧边关，老臣感佩万分。只是......唉，老臣执掌京营，看着手下那些儿郎，心里也着急啊。”

他抬起头，目光诚恳地看着朱由检：

“陛下有所不知，这京营的状况，比之辽东，恐怕也是不遑多让。兵甲朽坏，士卒缺饷，早已是常态。平日里操练，儿郎们连顿饱饭都吃不上，哪里还有什么战心？辽东是外患，可这京营乃是拱卫京畿、护卫陛下安危的根本啊！若是根本动摇，后果不堪设想......”

一番话说得情真意切，仿佛是一位为国操劳的忠贞老臣。

朱由检心里却在冷笑。

好一只老狐狸！

他名为请安，实为试探。

名为哭穷，实为要钱。

眼见着自己从内帑拿出二百万两给了辽东，他代表的勋贵集团，也坐不住了，想来分一杯羹。

朱由检放下茶杯，脸上同样露出关切的神色：

“哦？竟严重至此？此事朕倒是疏忽了。国公放心，京营乃国之羽翼，朕绝不会坐视不理。待辽东之事稍定，朕定会着手整顿京营，绝不让将士们寒了心。”

他这番话，说得滴水不漏，既安抚了对方，却没有做出任何实质性的承诺。

朱纯臣是何等人物，自然听出了皇帝的敷衍之意。

他心中暗忖，看来这位新君，对他们这些世袭的勋贵，同样抱有戒心。

今日怕是讨不到什么好处了。

他又说了几句场面话，便起身告退。

送走了朱纯臣，朱由检脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的凝重。

他走到舆图前，目光从辽东移开，重重地落在了“京师”二字之上。

文官集团的贪腐之网，他已经有了一张图谱。

而朱纯臣的到来，提醒了他，在这京城之内，还有另一张由勋贵集团编织的、同样盘根错节的大网。

前世的大明，其崩溃是系统性的。

不仅仅是外朝的文官，内廷的宦官，边镇的武将，同样也包括这些早已腐朽的勋贵。

京营，这个大明最核心的军事力量，早已成了勋贵们豢养家奴、侵吞军田、冒领军饷的安乐窝。

他刚刚才把皇城这座“核心办公区”打扫干净，现在，是时候将目光投向整个北京城了。

朱纯臣想要钱？

可以。

但朕的钱，不是那么好拿的。

想要钱，就得先把账算清楚！

一个庞大的计划，开始在他脑中酝酿。

“王承恩。”

“奴婢在。”

“传朕旨意，将兵部所有关于三大营的编制、武备、粮饷、田产的卷宗，全部送到乾清宫来。一份，都不能少！”