十月初，秋意渐深，金陵城外的官道上，黄叶铺地。

一支奇怪的队伍，正缓缓地向着这座帝国的都城行来。

说它奇怪，是因为这支队伍既无旌旗，也无甲胄，更无寻常商队的喧嚣。它由十几辆牛车和几十匹瘦马组成，车上坐着的，马上骑着的，尽是些年过半百、甚至须发皆白的老者。

他们身着洗得发白的儒衫，衣衫上满是风尘，脸上刻满了岁月的沟壑，但那双双浑浊的老眼中，却燃烧着一团近乎偏执的、灼人的火焰。