周平接过木炭筐，忽然对马老三说了一句：“老三，你娘昨天在茶棚里跟人聊天，说她这辈子最怕两件事——怕你被铁鹰害死，怕你活下来却找不到回家的路。你现在两样都找到了。”

马老三没有说话，只是将木炭筐搬进茶棚后院的柴房里，拍了拍手上的炭灰。远处铁山方向又传来一声锤声——不是鲁铁匠的锤声，也不是高云翔的锤声，是一声陌生的、沙哑而苍老的锤声。那是从老矿洞里走出来的老兵在敲打属于自己的那把铁锤。