天还没亮透，阿贝和王老大就出发了。

小船在晨雾中离岸，桨声欸乃，划破河面薄薄的冰层。阿贝坐在船头，怀里揣着那沓状纸，手心里全是汗。王老大在船尾摇橹，一言不发，只是时不时地咳嗽两声——他也有老寒腿，这趟出门，是拼了老命了。

三十里水路，摇到县城时，日头已经升得老高。码头比渔村热闹得多，大小船只挤挤挨挨，扛货的、叫卖的、等客的，人声鼎沸。阿贝跳上岸，回身扶王老大。老人腿脚不利索，下船时趔趄了一下，阿贝赶紧撑住。