林霜的马车还没抵达乡下庄子，苏婉音雇的人早就快马加鞭，将一袋沉甸甸的银子和几句嘱咐交到了庄子管家手上。

那管家是个四十来岁的胖妇人，姓黄，是宋夫人的远房亲戚。

仗着这点关系，在庄子里作威作福，却因捞不到什么实在油水，整日看谁都像欠了她钱似的。

如今凭空得了这笔横财，那张胖脸上的褶子都笑开了花，拍着胸脯保证，定会让那位刚来的“大少奶奶”好好体验一番乡间生活。

黄管家心想，一个被侯府发配到这鸟不拉屎地方的寡妇，还能翻出什么浪来？

得罪了就得罪了，主母那边怪罪下来，她也有的是说辞。

当林霜乘坐的马车终于颠簸到庄子门口时，迎接她的便是黄管家那张油光满面、笑意不达眼底的脸。

林霜强忍着一路的烦躁，扶着婢女青儿的手下了车，眉头紧紧蹙起。

这庄子，比她想象中还要破败。

黄管家口中说着“大少奶奶一路辛苦”，却领着她们主仆二人绕过还算齐整的前院，直直往最角落里走。

路越走越偏，杂草也越来越深，最后停在一间摇摇欲坠的偏屋前。

门“吱呀”一声被推开，一股混杂着霉味、尘土和某种腐败植物的古怪气味扑面而来。

屋里光线昏暗，蛛网横结，唯一的一张木板床上铺着一层薄薄的稻草，散发着潮气。

“大少奶奶，您就先将就住这儿吧。庄子里空房不多，这间最是清净。”黄管家皮笑肉不笑。

林霜的脸瞬间就白了。

她还未开口，一旁的青儿已经忍不住惊呼：“这......这地方怎么住人？”

黄管家斜了她一眼，凉凉道：“有的住就不错了，怎么还挑上了？这院里没井，用水得自个儿去前头的大井打。饭点也得自个儿去厨房领，晚了可就只剩刷锅水了。”

说完，她便扭着肥硕的身子走了，留下主仆二人在原地，被扑面而来的热浪和蚊虫包围。

头两天，简直是地狱。

主仆两人在侯府里娇生惯养惯了，都不擅长干粗活。

为了洗漱一番，两人使出吃奶的力气，才勉强抬回半桶水。

那井绳粗糙，一天下来，主仆俩白嫩的手心都磨出了血泡。

等她们拖着疲惫的身子赶到厨房，下人们早已用完膳，锅里只剩下些冷掉的菜叶和几块沾着油污的硬馒头。

夜里更是煎熬。

蚊虫嗡嗡地在耳边萦绕，身上被咬出一个又一个又痒又痛的红包。

黏腻的汗水浸湿了单薄的衣衫，混合着屋里的霉味，熏得人几乎要窒息。

睡不好觉，第二天还得顶着毒辣的日头打水，否则连洗漱的水都没有。

仅仅两日，林霜身上便长满红疙瘩，那张引以为傲的白皙脸庞被晒得又红又黑，昔日的娇媚风采荡然无存。

她终于受不了了，直接冲到前院，找到了正在吃西瓜的黄管家，尖声叫道：“我要回侯府！你现在就给我备车！”

黄管家慢悠悠吐掉嘴里的瓜籽，抬起眼皮，像是看一个不懂事的疯子。

“回侯府？大少奶奶，您怕是没睡醒吧？”

她站起身，居高临下地逼近林霜，脸上的横肉抖了抖，语气里的嘲讽毫不掩饰：“侯爷夫人让您来这儿，是来思过，不是来享福的！还真当自个儿是金尊玉贵的大少奶奶呢？我告诉你，在我们这乡下地方，你就是个死了丈夫的寡妇！侯府没把您扫地出门，已经是天大的恩德，你还想在这儿摆谱，做什么春秋大梦！”

“你！”林霜气得浑身发抖，一口气没上来，眼前阵阵发黑，差点栽倒在地。

......

侯府苏婉音的院子里，熏香袅袅。

金珠把刚收到的书信内容，添油加醋地复述给苏婉音听。

“小姐，信里说，那林霜现在被庄子里的蚊子咬得跟个猪头似的，人也晒成了黑炭！听说她还想闹着回来，被管家一顿抢白，气得差点晕过去！真是太解气了！看她以后还怎么有脸勾搭世子！”

苏婉音正在喝茶，闻言，眼底的阴郁一闪而过。

金珠不知道，林霜如今经历的这一切，不过是她前世所受苦楚的冰山一角。

那年夏日，酷热难当。

林霜初掌侯府内宅，第一件事，便是打着“节俭用度”的旗号，撤了她院里晚间驱蚊的上好熏香。

夏日蚊虫肆虐，她夜夜在蚊帐中辗转反侧，身上被叮咬得体无完肤。

不仅如此，份例的冰块也断了。

整个院子像个蒸笼，她终于扛不住，中了暑，高烧不退，几乎去了半条命。

她实在没办法，向自己的夫君宋毅宸哭诉。

可他听完后，反而怪她娇生惯养，不懂体谅。

“嫂嫂也是为了侯府好，你怎能如此不知事？”

可笑的是，林霜自己的院中，凉风习习，处处都摆着上好的冰鉴，连吃的瓜果都镇在冰里。

到了冬日，苏婉音屋里的银骨炭被换成了最劣质的黑炭，烟熏火燎，却没半分暖意。

她三天两头地染上风寒，咳得撕心裂肺，身子便是在那日复一日的磋磨中，一点点垮掉的。

今生，风水轮流转。

她终于能让林霜也尝尝，那些她曾经受过的折磨，究竟是何等滋味！

——

一天夜里，林霜躺在简陋的床榻上，忽觉小腿被某种黏腻之物缠绕，缓缓向上爬去。

她心头一紧，猛地掀开被子，借着微弱月光一看，竟是一条蛇！

她吓得尖叫出声，那蛇受惊之下，竟狠狠咬了她的脚踝一口。

青儿闻声冲进屋内，见状慌忙将蛇驱赶走，又急匆匆跑去找管家。

黄管家被半夜吵醒，满脸不耐：“不过是条草蛇而已，又没有毒，伤口肿几天就好了。这里是乡下庄子，不是京城侯府，连这点苦都受不了，矫情！”

说完，她扭着胖硕的腰身，头也不回地走了。

林霜疼得咬紧唇瓣，脚踝已肿起一片，心头满是委屈与愤怒。

她转向青儿，哭着道：“这样下去不行！快，拿笔纸来，我要写信给毅宸，让他想办法接我回京城！”

青儿连连点头：“奴婢这就去拿！二少爷绝不会看着大少奶奶受苦！”

次日一早，青儿将林霜写好的信交给庄子里专程送信的人。

那人却直接将信快马加鞭送至苏婉音手中。

金珠看了眼信中内容，面露鄙夷之色：“这林氏果然如小姐所料，一遇事就哭着找世子诉苦，半点寡嫂的体统都没有！真不知相府那样的高门大户，怎会养出这种女儿？”

苏婉音将信纸投入烛火，看着它化为灰烬，冷冷道：“她不过是个庶女，姨娘在相府后院苦熬多年，除了攀附男子，还能教给女儿什么本事？”

金珠轻哼：“还不如咱们苏家，虽是商户出身，夫人却常教导小姐要自立自强，绝不可一味依靠他人，尤其是男人。”

苏婉音眼底闪过一抹哀伤，旋即敛去。

母亲说得没错，女子不能只依附男子。

可眼下，她还需借萧玦珩的权势，摆脱这侯府的泥沼。

“既然林霜如此喜欢依赖男子，”她唇角勾起一抹狡黠冷笑，“那咱们就送她一个男人，让她依赖个够！”

金珠好奇地凑近：“小姐说的是什么男人？”

苏婉音眼底闪着算计的光芒，慢条斯理道：“自然是，比宋毅宸更‘出色’的男人！”