季知景愣住了。

阮鸢不再看他，转身吩咐春杏和其他几个丫鬟：“收拾东西，动作快些，别耽误杜姑娘入住。”

她的动作快得惊人，不过半个时辰，就将自己不算多的东西收拾妥当，搬去了府中最偏僻、常年无人居住的一个小院。

那院子窄小陈旧，连她原先院子的三分之一都不及。

搬完之后，阮鸢走到还在发愣的季知景和面露得意的杜婉灵面前，又道：“对了，既然世子说杜姑娘不是外人，以后这府库的钥匙，也一并交给杜姑娘保管吧。掌家之事，由她负责便是。”

说着，她从袖中取出一串黄铜钥匙，递了过去。

季知景猛地回过神，脸色变了：“阿鸢！你这是做什么？这是掌家之权！怎能随意给出去？！”

杜婉灵却眼睛一亮，拉着季知景的袖子，娇声道：“知景哥哥，我……我也很想学着管家，正好府里不是快要筹办春日宴了吗？能不能让我试试？”

季知景看着杜婉灵期待的眼神，又看看阮鸢平静无波的脸，内心挣扎。

“知景哥哥……”杜婉灵泫然欲泣。

季知景心头一软，终究还是叹了口气，对阮鸢道：“既然婉灵想学，那就……先让她试试吧。你从旁指点着些。”

他最终还是默许了。

阮鸢一点也不意外。

她点了点头，将钥匙放在杜婉灵手中，然后平静地转身，离开了这个她住了五年的院子。

季知景看着她的背影，心头那股莫名的慌乱再次涌起，比以往任何一次都更强烈。

他下意识想追上去，想说些什么，做些什么。

可杜婉灵拉住了他，欣喜地摆弄着手中的钥匙：“知景哥哥，你看！我终于可以帮你了！”

看着杜婉灵开心的笑容，季知景脚步顿住了。

他想，阮鸢那么爱他，为他付出了那么多，不过是一时赌气，不会真的有什么变动的。

等过阵子，他再好好哄哄她，补偿她便是。

这么想着，他终究没有追上去。

接下来一段时间，杜婉灵拿着掌家权，将府里弄得鸡飞狗跳。

账目混乱，下人抱怨，采买以次充好……季知景不是不知道，但每次杜婉灵一撒娇，一掉泪，他便心软纵容，只让管家多担待些。

阮鸢在自己的小院里，听着春杏气鼓鼓地抱怨，只是淡淡一笑，从不置喙。

直到春日宴当天，杜婉灵特地派人来传话，说这是她的主场，希望阮鸢不要出席，免得抢她功劳。

阮鸢乐得清静，一整日都没出院子。

夜半时分，她刚要睡下，房门却被猛地推开！

季知景带着一身夜露的寒气闯了进来，脸上是罕见的焦急和凝重。

阮鸢被惊醒，坐起身，看着他。

“阿鸢，”季知景几步走到床前，语气急促，“帮我一个忙。”

“什么忙？”

“婉灵这次春日宴，粗心大意，错把太后多年前赏赐的一尊玉雕，当成了痰盂供客使用！”季知景眉头紧锁，“此事被有心之人捅到了太后面前，太后震怒，下令要严惩筹办之人，需关入慎刑司受刑一日，再挂在城楼上示众一日！”

他抓住阮鸢的手，力道很大：“你也知道，婉灵身子弱，胆子又小，慎刑司那种地方，进去一趟不死也得脱层皮！挂在城楼上更是奇耻大辱！她刚和离，本就饱受流言蜚语，若再去受这等刑罚，她一定会崩溃的！所以……你能不能……替她去？”

阮鸢看着他，看着他眼中毫不掩饰的焦灼、担忧，她忽然觉得，自己好像从来没有真正认识过眼前这个男人。

她以为自己的心已经死了，不会再痛了。

可此刻，听着他如此理所当然地，要她代替杜婉灵去受那非人的刑罚，去承担那莫大的羞辱……心口某个早已麻木的地方，还是传来一阵细微的、尖锐的刺痛。

她慢慢地，一点一点地，抽回了自己的手。

“季知景，你不愿意让她去死，就能……这么理所应当地牺牲我吗？”