傍晚，谢斯年又一次将乔曦拽进他们常做的那个房间。

灼热的呼吸喷洒在颈侧，唇瓣若即若离地触碰，激起一片酥麻。

她闭着眼，攥紧身下的床单，就在即将攀上顶峰时，谢斯年突然停下了。

男人的眼尾氤氲出一片薄红，他缓了缓，伸手抚上她的脸，拇指重重擦过她的下唇抹花了口红。

“曦曦，再等等。”

她知道他在等什么。

等家族接纳，等每月初一不必再受的鞭刑，等每年一次、耗人心神的“洗礼”成为过去。

她总说“不值得”，他却用每一次疼痛和坚持告诉她“值得”。

今夜，这短暂的温存似乎比往日更沉。

他抱了她很久，久到乔曦以为他睡着了，他才缓缓松开。

“我该走了。”

乔曦下意识拉住他的袖口：“这么晚？去哪儿？”

谢斯年回身，抚了抚她的长发，“最后一夜了，有些规矩总要走完。你乖乖睡觉，明早醒来，一切都会好的。”

最后一句，像羽毛拂过心尖。

乔曦怔住，心头涌上一股期盼。

这念头让她心跳加速，连日来的阴霾仿佛被撕开一道口子，透进光来。

他对她，终究还是好的。

鬼使神差地，乔曦悄悄下床，跟了出去。

夜色浓重，谢斯年走向佛堂。

她的心，一点点沉下去，又被好奇和不安攫紧。

祠堂内烛火摇曳，她屏息绕过前堂，走向后方供奉主佛的静室。

她听见了男人压抑的喘息，那声音无比熟悉......

屏住呼吸，投过门缝向内望去。

谢斯年赤着上身，宋知韵被他搂在怀中，背抵着巨大的佛像底座。

他的唇流连在她耳际，姿态亲昵至极。

烛光下，一向清冷矜贵的脸上投下明暗交错的光影，乔曦看清了他眼中的情意。

“知韵......”

他的声音沙哑，带着她陌生的渴求，“我后悔了，早该明白，你与她是云泥之别。”

宋知韵的手抚过他背上鞭痕，柔声道：“斯年，三年苦刑，委屈你了。如今总算要结束了。”

“我会让一切回到正轨。”

谢斯年吻了吻她的发顶，语气决然，“乔曦本就不该出现在谢家的命数里。”

每一个字都像淬了冰的针，扎进乔曦的心脏，冻结了血液。

原来，一切都不是乔曦的错觉，谢斯年真的变了。

从前的谢斯年只会对乔曦一人展颜欢笑。

十八岁那年，乔曦跪在谢家祠堂，摸骨师划过她的颈骨。

“此女骨相…乃天煞孤星之相，灾星临世。近者运衰，亲者命舛。”

祠堂内一片死寂。

那日之后，她成了A市人人避之不及的“灾星”。

而宋知韵却因善行善举被传为美谈，被赞为“菩萨心肠，观音面相”。

曾经和睦的同学疏远乔曦。

她走在街上会被人指指点点，甚至有小报编造她“克死”远亲的荒唐故事。

可谢斯年却说，“我要娶你。”

他说得平静，却斩钉截铁。

谢家震怒。

作为佛门世家继承人，他的妻子必须是福泽深厚的“菩萨命”。

谢斯年以继承人之位相胁，最终换来家族妥协。

每月初一开祠堂时，他需受九鞭家法，直至家族同意这门亲事。

此外，每年还需接受一次“菩萨洗礼”。

它需赤身跪于佛前三天三夜，不食不饮，洗涤因娶她而“沾染”的晦气。

第一次受鞭刑那日，乔曦偷偷去了。

她被拦在祠堂外，看见谢斯年背脊上，一道道血痕绽开。

他咬着布巾，额上青筋暴起，却一声未吭。

鞭挞声每响一次，乔曦的指甲就深掐掌心一分。

第一次“洗礼”结束后，他被人搀扶出来，唇色苍白。

见到守在外面的乔曦，他却扯出一个极淡的笑：“别哭，值得。”

矜贵骄傲、不容一丝尘埃沾染的谢家继承人，如今为了她，一次次匍匐于祖宗牌位前，承受着肉体和精神的双重酷刑。

她劝他放弃，说她不值得。

他却握住她的手，语气坚定：“我绝不可能放弃你。”

可现在，一切都变了。

如今的他会因宋知韵一句不经意的话蹙眉沉思。

会在她展颜时眸底闪过自己从未见过的柔软。

上个月，宋知韵随口提及的高定礼服，谢斯年便让人从乔曦衣橱里取走了，转赠宋知韵。

乔曦的质问却换来他冷淡一瞥：“曦曦，你穿不出气质，何必糟蹋东西。”

一周前，宋知韵在乔曦画廊的商场购物，因嫌人多嘈杂微蹙眉头。

谢斯年便让人清了场，连带着画廊里仅有的几位客人也被驱离。

乔曦理论，他却说：“知韵喜静，你这里太吵。”

第二日，画廊玻璃被人砸碎，里面她精心布置的画作毁了大半。

所有人都在传，谢斯年终于清醒了，看清了谁是明珠谁是尘泥。

可乔曦不信。

她踉跄后退，不小心碰倒了角落的铜炉。

谢斯年厉声喝道：“谁？”