永寿宫正殿深处，紫檀木镂雕万寿纹的宝座上，曲清秋面无神色，殿中央跪着一身素袍容貌清秀的女子，药王箱摆放身侧。

“御史大人病症奇特，草民前所未见。”

“不是中毒？”

杀人的手段无非就那几种，曲清秋原以为柳自清许是中了罕见的毒，太医一时间难以解清。

张大夫最能解毒，才派她过去。

“几日才能查清？”

“五日。”

穆连烽卧病在榻，至少要躺个把月才能下床，况且御史病重那些人自以为计划成功，短时间不会再下手。

“五日后，哀家派人寻你。”

宫女躬身低头步履匆匆，身后之人步伐不紧不慢。

“张医师快到宫门口了。”

怕她走的久了不耐，宫女扭头搭话。不知此人的身份，但瞧太后贴身嬷嬷对她恭敬有加，自然不敢怠慢。

迟迟得不到回应，宫女顺着视线望去，只有红瓦高墙不见任何异样，“医师？怎么了？”

张怀月收回远望的目光，“你可听见了？”

四周静悄悄，宫女半分动静都未曾察觉，狐疑打量着她如实摇头。

“无事，走吧。”张怀月自知方才讲错了话，一路上更加沉默。

穆连缨闹完肚子更加扁，门外的人还无动于衷，老老实实捡起扫到地上的奏折，坐回去。

宝儿怀里揣着福公公给的信，一刻不敢耽误。

福公公是先帝内侍太监，先帝离宫后就在服侍曲清秋，这封信自然是太后的意思。

“陛下，奴婢来了。”

穆连缨拄着下巴，强迫自己看奏折，猛然听见门边的动静，立刻起身来到门缝边，“怎么样？”

“娘娘没有任何表示，奴婢怕您饿着，给你拿了些糕点果子垫垫肚子。”

宝儿把一碟碟糕点从门下空隙递进来，趁人不注意将信一同塞进去。

“陛下，娘娘吩咐了，今日若是批不完奏折不准用膳。”

穆连缨拆开信件，瞳仁震颤，“这信是谁给的？”

察觉她语气不对劲，宝儿有意放低声音，“福公公。”

信是当年为秦氏治病的大夫写的，清楚的写着秦氏真正的死因是中毒。

一个宫女又能得罪谁，引来杀身之祸？

穆连缨的脑海里迅速过了一遍，还是想不通谁会下毒手。或许曲清秋能帮她答疑解惑。

酉时三刻，穆连缨带着批好的奏折前往永寿宫。不巧，与慈仁宫的下人撞在一起。

“你们走路也不看着点，撞损龙体担当得起吗！”宝儿眼尖即使上前挡住，紧接着训斥服侍的宦官，“公公往日倒是利索，今日反应怎的如此迟钝？”

“本宫当是谁呢，如此大的架子，这么宽的地偏偏挡住本宫的去路，原来是老四啊。”

温如雪从宫女身后走出，似笑非笑地说道，“本宫忘了，如今你继位了。”

一阵阴风吹过，穆连缨无意识打哆嗦，她知道不是错觉，身前人对她有敌意，可这敌意来得又莫名其妙。

她们二人在宫中不曾有过交集，素不相识何来恨意。

多年生存本能让她不自觉远离一切危险的事物包括人，她本想行了礼离去，对方似乎很热情。

“皇帝要去见太后吗？”

“是，儿臣告退，不打扰太妃雅兴。”

温如雪嘴角逐渐向下，眼神变得狠厉，若无意外住在永寿宫的本该是她，太后之位也是她的。

就差一步，她多年的谋划便成功了，可偏偏天不遂人愿，棋差一着。

机关算尽，竟输给一个纨绔。温如雪心中不服气，她要查清楚穆连缨用了何种手段。

穆连缨背后一凉，自己仿佛是猎物，落入了猎人的陷阱之中，不由得加快脚步。

天色彻底暗下，永寿宫东暖居外两侧站着宫女太监，穆连缨注视翻看奏折的曲清秋，内心忐忑不安。

一一查阅，曲清秋满意地点头，抬眸柔和道：“做的不错。”

得了夸奖，穆连缨大松一口气，她想询问生母之事，碍于旁人在场。

嬷嬷十分有眼色带走殿内的下人。

穆连缨掏出怀中的信，“儿臣收到了一封信。”

“郎中已经死了，这封信是他儿子写的，他儿子说他迟迟不肯闭眼，正是心中有愧，将此事告知家人后便咽气了。”

在她记忆中，那郎中确实上了年纪，偏偏在她快要得知真相时死了。

曲清秋淡然道：“想查清此事不难，难的是发现真相之后，是否有报仇的能力。”

秦氏怀有龙种这事她没敢告诉太多人，生怕引来杀身之祸，旁人问起时她也缄口不言，宫人私下编排她，她都知道也不反驳。

在她计划快要成功时，还是遭人暗算。

“母后可知凶手为何人？”

既然她知道这么清楚，应该也查出凶手。

曲清秋如实摇了摇头，她也是猜测，“秦氏并无仇家，与宫女太监的关系也一般，若没有天大的仇恨，也不会因为一件小事痛下杀手。”

“要么凶手于她有血海深仇，所以不惜性命也要杀了她，要么便是她触及某些人的利益，或者知道某些秘密，被人灭口。”

穆连缨急急忙忙进到永寿宫，一头雾水地走出去，宝儿在身侧不敢多问。

“娘娘，您既然知道杀害秦氏的凶手，为何不告诉陛下？”

嬷嬷也知晓穆连缨的身份，说到底她也是个孩子，突然间黄袍加身还未缓过神，又得知生母被人害死。

“就凭她如今的地位，如何能斗得过他们，两败俱伤无疑是最好的结果，但不是我想要的。”

自从废太子，立新帝后，嬷嬷总觉眼前的太后与往常不一样了。

“家里来信了吗？”

曲清秋突然开口，吓得嬷嬷回过神，“还没有，奴婢已经派人去问了，或许是被什么事耽搁了。”

才刚开始，曲清秋并不着急。准备歇息时，殿外闹哄哄的声音引人注意。

这声音她太熟悉了，每日深夜总能梦到。

“这么晚来请安，没有打扰妹妹吧。”温如雪春风满面被宫人引进殿内。

“妹妹莫要责怪姐姐，近些时日听到宫外一些风言风语，怕妹妹心里难受，特意来瞧瞧。”