意识从混沌的深处挣扎着浮起，最先感受到的，是浑身散架般的疼痛。

“姑娘......姑娘......”一声声温柔又焦急的呼唤，仿佛从很远的地方传来，穿透了沉重的黑暗，落在她耳边。这声音......如此熟悉，却又恍如隔世。

莫颜艰难地掀开沉重的眼皮，朦胧的视线渐渐聚焦。一张布满担忧的慈祥面容映入眼帘，眼角的细纹里嵌着深深的关切。

“叶......嬷嬷？”她干裂的嘴唇动了动，发出微弱的气音。

是梦吗？还是死后残存的幻象？她不是已经一头撞死在沈府的喜堂上了吗？那冰冷的柱子，漫开的血腥，沈俊惊怒的脸......一切都历历在目。

她下意识地用力掐了一下自己的手臂。清晰的痛感传来，不是梦！

“姑娘，您可算是醒了！”叶嬷嬷见她睁眼，眼泪一下子就滚了下来，双手合十不住地念叨，“阿弥陀佛，菩萨保佑，谢天谢地......”她伸出手，想碰碰莫颜的额头，又怕惊着她似的，手在半空微微发颤。

莫颜怔怔地看着眼前这张真实的、温暖的脸，又转动眼珠，看向这间屋子——雕花的拔步床，淡粉的纱帐，窗边小几上摆着一盆略显单薄的兰草......这是她在永宁侯府，未出阁时的闺房！

巨大的震惊和难以置信的狂喜如同潮水般冲垮了她的心防。她猛地伸出双臂，紧紧抱住叶嬷嬷的腰，将脸深深埋进老人带着皂角清香的怀里，放声大哭起来。那哭声撕心裂肺，仿佛要将前世所有的委屈、痛苦、绝望和愤恨都一次哭尽。

叶嬷嬷被她这突如其来的激烈反应吓了一跳，随即心都揪紧了。姑娘向来胆小内向，这次落水定是吓坏了。她连忙搂住莫颜单薄的肩膀，像小时候那样，轻轻拍着她的背，声音醇厚而安抚：“好了好了，不怕了，姑娘不怕，嬷嬷在这儿呢，什么事都没有了......”

温暖的怀抱，熟悉的安抚，让莫颜哭得更加不能自已。叶嬷嬷，这个自母亲去世后，唯一真心实意疼她的老人。前世，她因维护自己而被莫家无情赶走，最后竟病死在侯府门外......至死，自己都没能见她最后一面。

还好，还好一切都还来得及。

哭了不知多久，直到嗓子都有些嘶哑，莫颜才慢慢止住。她抬起头，看到门口端着水盆、同样眼圈通红的水心。小丫鬟见她看来，努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。

“嬷嬷，我......”莫颜声音沙哑。

“先别说话，醒来就好，醒来就好。”叶嬷嬷用袖子擦了擦自己的眼角，又小心地替莫颜拭去满脸泪痕，“姑娘定是饿了吧？水心，快去厨房，把温着的鸡汤端来！”

水心连忙应声，放下水盆匆匆去了。

莫颜靠着床头，贪婪地环视着屋内的一切。是了，现在是大周十五年，她十三岁，父母早已病故，她依附着伯父永宁侯一家生活，尚未出嫁。这次“生病”，是因为几日前被布政使王家的公子王毕君和堂姐莫岚等人“嬉闹”中，“失手”推入了后园的寒潭。寒冬腊月，湖水刺骨，她高烧昏迷了数日，险些没救回来。而肇事的几人，不过被不痛不痒地斥责了几句。

前世，她胆小怯懦，只敢躲在被子里哭。可现在......莫颜藏在被子下的手，悄悄握紧了。既然老天给了她重来的机会，她再也不要过那种任人欺凌、最后凄惨死去的日子！父亲的教诲言犹在耳：“颜儿，你是我永宁侯府的姑娘，无论何时，脊梁不能弯，体面不能丢。”

喝了鸡汤，叶嬷嬷到底不放心，又请了相熟的大夫来诊了一回脉。确认已无大碍，只需静养，老人这才真正松了口气。

入夜，好不容易劝走了坚持守夜的叶嬷嬷和眼皮打架的水心，房间里终于安静下来。莫颜躺在柔软温暖的被褥里，却没有丝毫睡意。重生的事实一遍遍冲击着她的心神，前世的记忆与眼前的现实交织，让她心潮难平。直到后半夜，极度的疲惫才将她拖入昏沉的睡眠。

翌日清晨，莫颜是在一阵惊惶中醒来的。她习惯性地猛地坐起，双脚就要往冰凉的地上探——糟了！起晚了，婆婆定然又要找茬立规矩......

脚尖触及的冰凉让她一个激灵，彻底清醒过来。她看着自己踩在光洁地板上的、属于少女的纤足，怔了片刻，缓缓收回，心口却怦怦直跳。是了，没有婆婆，没有沈府，没有那些糟心的人和事。她在侯府，在自己的闺房。

“吱呀”一声，门被轻轻推开。水心端着铜盆热水走了进来，一见莫颜赤脚坐在床沿，吓得轻呼一声，忙放下东西跑过来：“我的好姑娘！您怎么自己下地了？地上凉，仔细冰着！若让嬷嬷知道我没伺候好您，非骂死我不可！”她一边絮叨，一边麻利地替莫颜穿上软底绣鞋。

莫颜看着她青春稚嫩、满是关切的脸庞，想起前世她陪自己熬到生命最后一刻的忠诚，心中酸涩温暖交织，不由得反手握住水心的手：“水心，我们能这样......真好。”

水心被她这突如其来的亲昵和感慨弄得一愣，有些无措：“姑娘，您这是怎么了？照顾您本是奴婢的本分，您可千万别这么说，折煞奴婢了。”

莫颜笑了笑，没再说什么，任由水心伺候她梳洗。水心灵巧地给她梳了个双丫髻，插上一支小小的银蝶簪，又点缀了一朵浅粉绢花。镜中的少女，虽脸色仍有些苍白，但眉眼清秀，透着这个年纪应有的娇嫩。

“我们姑娘天生就好看，稍稍打扮便跟画儿里的仙童似的。”水心看着镜子，由衷地赞叹。她感觉姑娘醒来后有些不同了，具体哪里不同又说不上，似乎......眼神更亮了些，也愿意说话了。

“就你嘴甜。”莫颜笑道。

话音刚落，一个严肃的声音从门口传来：“大清早的，就学会哄主子开心了？”

两人回头，只见叶嬷嬷不知何时已站在门边，脸上没什么表情。水心吐了吐舌头，赶紧低下头。

叶嬷嬷走进来，先仔细看了看莫颜的气色，稍感安慰，随即目光转向水心，语气严厉：“水心，你是姑娘身边的大丫鬟，更需谨言慎行，明白尊卑分寸。姑娘仁厚，你却不可因此失了规矩，让人笑话我们院子没管教。”

水心吓得脸色一白，喏喏称是。

莫颜知道叶嬷嬷是为自己好。前世她不理解嬷嬷的严格，总觉得被束缚，现在却明白，在这人情冷暖的深宅大院，一个失怙的孤女，行差踏错一步都可能万劫不复。嬷嬷是在用她的方式，拼命为自己打造一层保护的铠甲。

“嬷嬷，我晓得了。以后会注意的。”莫颜乖巧地说，又转向水心，“嬷嬷教导你是为你好，记得便是。”

叶嬷嬷见莫颜如此懂事，眼中闪过一丝欣慰与酸楚。她替莫颜理了理衣襟，柔声道：“姑娘既好了些，稍后便该去给大夫人请安了。记着，礼数要周全，姿态要恭敬。”

“嗯，颜儿明白。”

用过早膳，莫颜便带着水心，随叶嬷嬷前往伯母王氏所居的正院。穿过熟悉的游廊庭院，前世的记忆纷至沓来。就是这次落水之后不久，关于她“体弱多病”、“福薄”的流言便开始悄悄传播，为她日后被轻易取代埋下了伏笔。而她那桩由祖母生前定下的、看似极好的亲事，也成了堂姐莫岚嫉恨的根源之一。

“姑娘，”水心跟在身后，忍不住小声嘟囔，“她们那样对您，您还去请安......嬷嬷总说要恭敬，可她们何时对您有过好脸色？这次您落水，那边连个像样的人都没来瞧过......”

“水心！”莫颜停下脚步，声音不大，却带着前所未有的肃然，“慎言。长辈行事，岂是我们能妄议的？记住，祸从口出。”

水心从未见过姑娘如此严厉的眼神，一时呆住，眼圈又红了。

莫颜心中叹息，放缓了语气：“我知你是为我抱不平。但水心，我们如今的处境......更需谨言慎行。我未必......时时都能护住你。”寄人篱下，如履薄冰，这是她用惨痛代价换来的领悟。

“这是怎么啦？谁让我们颜儿难过的了？”水心哭得伤心欲绝的时候，都没发现门口已经多了一行人。"