另一边。

在京郊通济河下游的芦苇荡里，一个洗衣裳的妇人发现了一团黑乎乎的东西漂在水面上，吓得丢了棒槌就跑。

里正带人捞上来，是具尸体，脸已经被水泡得发胀，身上那件灰布长衫和药材司管事特有的铜腰牌一眼就能认出来，是潘任彤。

沈婉凝收到消息赶到河边时，潘任彤已被抬上了岸。

他躺在泥泞的河滩上，后脑有一道深可见骨的伤口，边缘整齐，是被钝器击打所致，是被人打昏后扔进河里。