清晨的寒露打湿了林间的小树。

梵音悠长，空谷回声，法门寺建在群山之上，大门则在一处深幽的山涧，虽然身在天子脚下，却像一个避世的仙人一般归隐于山间，一条绸带般净澈的小溪，将喧闹的大街与安静的寺庙分割开来。

季清瑶挽着祖母下了小船，踏上通往庙门的青石板路。

昨日下了场绵绵细雨，周边泛起一股泥土与青草的清香，闻着甚是舒服。

见季清瑶一行人来，一个年纪不大小沙弥跑来迎接。

“阿弥陀佛，施主们今日来是来祈福还是用斋？”小沙弥双手合十，一身素僧衣配着他干净的双眸，让季清瑶觉得心中很是沉静。

“小师傅，今日我们是前来求药的，此物名叫萆荔草，希望能用它为我祖母治病。”季清瑶柔声回应道。

“阿弥陀佛，女施主，仙草乃御赐之物，世间极少，北齐境内也只此一株，方丈最敬心诚之人，这庙门后有台阶可直接至佛堂正门前，共一千零八十八阶，所求之人都须三步一拜，五步一跪，七步一叩首，跪行至前山顶佛塔前，方有机会见到方丈，求取仙草。”小沙弥双手合十，朝众人浅浅鞠了一躬。

众人被小沙弥引至小山后，只见一陡峭狭窄的台阶，蜿蜒曲折，绵延而上，像一条灰色的丝带盘绕向前，不见尽头。

“什么？如此长的台阶，本就陡峭如登云梯一般，别说是跪行，就是一口气走上去，也是要了半条命！”

顾繁星一见这台阶，顿时打了退堂鼓，平日里娇生惯养，出入府中皆有轿夫伺候，大路都不曾走过几步，见自己的话有些莽撞，连忙改口。

便有些为难地低语“祖母，我这几天来了葵水，身体怕是受不住，也扰了佛门清净。”

季长嫣接话“我上了年纪，一到阴雨天身体就格外不爽利，姨娘又怀着身孕，这怕是......”说完，故作为难看看众人。

季清瑶望了望通天一般的石阶：“小师傅，我来就好，只希望能早日见到方丈，求得仙草，为我祖母治病。”

“小姐，我也要陪你去，你一个人奴婢不放心，也好有个照应。”青荷在一旁忍不住拉住季清瑶的衣袖。

“小丫头，方丈不是最看重心诚之人，若你半路帮我，我岂不心不诚？乖乖在山下等我，好好照顾祖母。”季清瑶拍了拍青荷的肩膀，凑过她的耳朵低低地吩咐了几句。

“一定照我说的做，知道了吗？”

“是，小姐！”青荷听完脸色一变，忙应下来。

“瑶儿啊，咱不要这草了，你若是上去，非得去了半条命不可！”季老夫人握住季清瑶的双手，拉起来就要走。

“不，祖母，既然大师有此规矩，咱也不好逾越了，瑶儿只希望在以后的日子里，多和您待在一起。”季清瑶报以一个明媚的笑容，转身，走向了第一阶。

“好孩子......你可万不要逞强，坚持不住了就快些下来，祖母等你。”老夫人苍老的眼睛湿润了，拍拍季清瑶的单薄的脊背，掩面与众人离去。

爬了不到小半的路，季清瑶已感觉身体的力气已被抽走大半，天空淅淅沥沥又下起了小雨，寺庙袅袅香烟飘来，烟雨迷蒙，前面的石阶也变得有些模糊。

为了祖母，她一定要拿到这仙草！

撑腿起身，抬膝向下一阶跪去。

秋雨绵长而寒冷，天空依旧阴沉，雨没有半点停下的意思，反而渐渐稠密，越下越大，而她，才爬了将近一半的路。

被雨冲刷过的大理石台阶，格外湿滑，季清瑶似灌铅一般的湿腿酸软无比，一个不着力摔倒在台阶上，湿衣服裹着人朝下滚落了十几阶。

“啊！”手腕被石头拉了一条又长又深的口子，流出的血被雨水冲刷变成浅红，落到石阶上，向下流去。

季清瑶扯下一条里衣带，用力将伤口扎住，另一只手攀上台阶，借力起身再拜。

秋日黄昏本就短暂，阴沉的天气使夜幕提前降临。

四周渐暗，两旁的树林里深灰一片，在雨打树叶的规律响声中，她听到了一些极细的沙沙声。

“嘶，嘶嘶......”

季清瑶猛地打了个激灵，树丛深处，有一条布满白环的两指粗黑蛇，循着她刚刚的血腥味嘶嘶扭来。

她抖动着手腕拔出头发上的簪子，双目眦圆，疲惫的双眼泛起血丝，深深吸了口气，屏息，狠狠朝黑蛇扎去。

闭眼，脸上被喷溅得湿热一片。

又发狠般将那蛇扎得满是血窟窿，颤颤巍巍摔倒在一旁，大口大口喘着粗气，心狂跳不止，欲破胸而出。

缓了一阵，怕周围再有蛇出没，拖着透支的身体奋力向上爬。

到最后几阶，她几乎是靠四肢拖着僵硬的身体上去的，双手指甲里都嵌进泥土，藕粉色的湿衣服外面沾满了泥水，包覆着她若隐若现的玲珑身躯。

衣裳被树枝挂破好几处，掺杂着猩红的血点，发髻散乱，狼狈不堪。

身上的力气已被抽得干净，浑身酸软，骨架被拆了一般倒在地上，眼皮半睁。

“方…方丈呢？”颤抖的伸出惨白手臂，指向唯一亮着的佛堂。

两位小僧人上前将她扶起，一人一边，将她搀到一处洁净的房屋，桌子上放着干净的衣裳。

“女施主，还请您先歇息沐浴，斋戒三日后，方丈自会见您。”说完便退出了房间。

季清瑶累得瘫倒在床上。

“咚咚咚。”沐浴之后，门外传来一阵敲门声。

季清瑶忙把湿头发用一根银簪挽起来，裹衣起身开门。

来人是一位俊俏的年轻小和尚，手里端着一个木盘，上面放着一碗热汤，氤氲起一股新鲜的姜味。

“这是师傅刚刚吩咐的，让我为施主送一碗姜汤来驱寒。”小和尚微微颔首。

季清瑶接过姜汤“多谢小师傅。”准备关门，但见他并没有走的意思。

“我在一旁等候施主用完，好再送去厨房刷洗。”小和尚恭恭敬敬说着。

季清瑶回房，喝了一口姜汤，顿感浑身热流涌动，身体暖洋洋的，异常舒适，她背对着小和尚，边喝边询问：“小师傅，厨房离这里多远？劳烦你还要跑一趟。”

“回女施主，厨房，在山脚下。”耳畔传来一清幽的男声。

季清瑶抓碗的手猛然一顿，背对着和尚的双眸微瞪，从山下上来，即便用山间索道，也需半个多时辰，这热汤，分明是刚刚做好的。

而刚刚还在门槛外的和尚不知何时已经进门。

回头，发现他正毫不避讳抬头直直盯着她，眼神变得有些炙热轻佻，除了那一身衣裳，完全没有和尚的模样。

“轰隆、轰隆......”

大雨拍打着树叶，伴随阵阵雷声，闪电的强光划破长夜，映在假僧浅笑的脸上，分外可怖。

姜汤的余热在她身体里流转，能很明显感觉到，脸颊变红，四肢燥热。