花奴死了。

被一辆疾驰而过的青盖马车撞飞，当场气绝。

安宁一抱着那具血淋淋的小犬尸身，哭得几乎晕厥。

杨玉若将他搂在怀中，目光阴沉地看向静立门边的陆云霄。

他臂上红肿未消，手背犬齿印清晰可见，气息急促——喘疾发作之象已显。

“陆云霄，”她一字一句，声寒如铁，“你可是蓄意为之？”

“是它咬伤我，自行窜逃。”他声音因气促而断续。

“狡辩！”安宁一哭喊道，“宁一亲眼见你故意松手！你就是恨我，恨花奴！玉若姐，花奴才两岁......”

杨玉若轻拍他的背，再抬眼时，眸中已无半分温度：

“既你这般轻贱性命，便去为它赎罪。”

当夜，镇南将军府后园桃林下新起了一座小小坟冢。

杨玉若命人在庭院中架起明烛高台，冷声吩咐：

“跪下，对着往来仆役诵读悔过书。言你虐畜，言你心肠歹毒，立誓今后绝不再伤生灵。”

陆云霄立于残雪中，遍体生寒。

风疹已蔓至颈项，每一息都带着灼痛。

他望着高台明烛，望着远处被杨玉若拥着的安宁一，望着那些指指点点的家仆。

忽地笑了，笑得悲凉。

“跪下。”杨玉若重复。

他缓缓屈膝，膝盖陷入冰冷雪泥。

“我陆云霄，“他对着虚空，声平如古井，“今日蓄意纵犬，致其毙于车辙。今忏悔立誓......”

每吐一字，喉间如被刀割。

诵毕，杨玉若令人撤了烛台，却仍未允他起身：“跪至天明，静思己过。”

晚膳时分，安宁一目肿如桃，食不下咽。

杨玉若亲自为他布菜，温声劝哄。

食至醉虾时，安宁一轻声道：“玉若姐，听闻陆公子善剥虾，能否......”

杨玉若看向仍跪在园中的陆云霄：“你，进来。”

他踉跄入内，浑身冰冷。

“为宁一剥虾。”她令道，“剥完，少一只，便多跪一个时辰。”

陆云霄望着那盘醉虾足有百只，又看向自己红肿起疹的手。

“我食虾亦会发疹。”他轻声道。

“那又如何？”杨玉若笑了，“云霄，这是你欠他的。”

他坐下，开始剥第一只虾。

虾壳尖利，划过他早已红肿的指腹，鲜血混着晶莹虾肉，触目惊心。

风疹发作愈剧，他的气息越来越促，眼前渐起黑雾。

一只，两只，十只......

手背上创口被咸腥汁液浸透，刺痛钻心。

鲜血染红了整盘虾肉，安宁一却托着腮，笑盈盈地望着。

剥至第三十七只时，一名下人经过时精确将纸条弹入陆云霄袖中。

他动作稍顿，借桌帷遮掩，以染血指尖拆开。

字迹俊秀，是苏晨的信：

「云霄，神医金针拔毒之期已定：下月十五。通关文牒与车马俱备......」

他盯着那行字，看了许久。

然后继续剥虾。

血一滴一滴落在瓷盘中。

杨玉若望着他麻木的动作，望着他惨白的面色与肿胀的手，心头忽掠过一丝极淡的不适。

但很快被她按下。

这是他应得的。