沈清荷绝望地转头看向我。

她像一只被困在笼中的金丝雀，周围全是举着“孝道”大旗的猎人。

深夜，府里安静下来。

大夫说外祖父暂时稳住了，不能再受刺激。

我陪着沈清荷坐在院子里的石凳上。

“阿远，我是不是很没用？”

她靠着冰冷的石桌，脸色在月光下白得像纸。

“世人都说女子在家从父，出嫁从夫。”

“我不想过这样的人生。”

“但现在我却连拒绝都说不出口。”

我把一件披风搭在她肩上，握住她冰凉的手。

“小姐，老爷的病不是你的错。”

“你没有错，你只是想嫁给自己喜欢的人，你不欠任何人的。”

我努力让自己的声音听起来沉稳。

“别把他的病，当成是你自己的罪。”

“可他是我爹啊。”

她苦笑着，眼泪又掉了下来。

“如果我真的私奔，他要是有个三长两短，我这辈子都会活在愧疚里。”

“我不能......不能那么自私。”

我认真地看着她的眼睛说。

“自私的人，往往活得更久。”

“而像你这样，总是在自己身上找原因的善良人，最后都会被啃得连骨头渣都不剩。”

我仿佛又看到了那个在佛堂里了此残生的她。

她沉默了很久。

“可能我天生就是这种命吧。”

她喃喃自语，痛苦地闭上了眼睛。

“连反抗的勇气都没有，只敢在这里自怨自艾。”

那一刻，我心疼得厉害。

天快亮的时候，陆知行端着一碗参汤进来了。

他眼下有淡淡的青影，显然也是一夜没睡。

“清荷，你一晚上没合眼，先喝点东西暖暖身子。”

他把汤碗吹了又吹，才递到沈清荷面前。

“我问过大夫了，伯父的情况只要静养，不会有大碍的。”

“多谢陆公子。”

沈清荷接过碗，却没有喝。

陆知行顺势在她身边坐下，距离不远不近，既显得亲近，又守着礼数。

“清荷，我知道你心里乱。”

“慕容公子的事，我可以当做什么都不知道。”

“只要你肯留下，我会用一辈子来证明，你的选择没有错。”

他的声音低沉温润，目光却像一张网，紧紧地笼罩着她。

“伯父最大的心愿就是我们能在一起，这也是为了你好。”

我站在一旁，实在听不下去他这副道貌岸然的嘴脸。

“陆公子，你这是趁人之危。”

我冷笑着开口。

“你明知道小姐现在六神无主，你用老爷的病来逼她，算什么君子？”

陆知行猛地转过头来。

“阿远！我敬你是清荷的贴身书童，你别不知好歹，存心挑拨！”

“陆公子......”

沈清荷抬起头，想为我辩解。

“我知道你一时转不过弯，不用急着回答我。”

陆知行立刻打断她，站起身，理了理衣衫，掩饰住眼底那抹志在必得的精光。

“我等你，不管多久，我都等。”

他走后，沈清荷看着那碗温热的参汤，眼泪“啪嗒”一声，直接掉进了碗里。

这一招太毒了。

陆知行在用外祖的病，用沈清荷的孝心和愧疚，一点点地摧毁她的意志。

下午，我去前院取药。

在门房的桌上，我看到了一封没有落款的信。

信封是军中特有的牛皮纸，上面只写着“清荷亲启”。

是慕容珏！

我把信带回后院，递给沈清荷的时候，她的手都在发抖。

信封里除了一封信，还有一枝干枯的红梅。

那是去年冬天，慕容珏离京时，她折下赠予他的。

他竟然还留着。

她拿着信，坐在窗边，手紧紧地捏着信纸的边缘。

她太想拆开了。

可一想到病榻上的父亲，随时可能因为她的“不贞”而再次倒下。

她就只能将信紧紧贴在心口。

我知道，她需要我推她一把。

“拆开吧，小姐。”

我走到她身边，轻轻拍了拍她的背。

“这或许是你唯一的生路。”

她颤抖着拆开了信。

慕容珏在信里说，他打了胜仗，再过不久就能回京。

他说他知道她的为难，但他会在郊外等着她，等到她挣脱枷锁的那一天。

读完信，沈清荷的眼底终于有了一丝光亮。

“可我走不了。”

她痛苦地捂住脸。

“我爹他......他经不起任何打击了。”

我知道，光靠她自己，是绝对冲不破这牢笼的。

趁着她去给外祖父煎药的空档，我拿起了那封信。

在信纸的末尾，我看到了一个地址，是慕容珏在京郊大营的驻地。

我从怀里掏出早已准备好的纸笔，模仿着沈清荷的笔迹，飞快地写下了一段话。