和昨日一样，虞昭先到的杂货铺。

进门便看见几乎搬空的货架。

刘伯回禀，“那两家杂货铺见咱货便宜，要了不少，我想着和气生财，便按进价给的他们。”

虞昭了然。

客户就那么多，在他们这里便宜买了，短时间内就不会再去别的铺子。

那两家是在维持客源。

“正好，刘伯替我准备些东西。”

她将一张清单递给刘伯。

刘伯看了眼，白石灰，细黄土，细沙，草木灰，熟桐油。

“熟桐油铺子还有，其余的也不难，小姐稍等，老奴快去快回。”

虞昭要等他回来再去南区，便去街上看看情况。

街是老街，很多店铺都年久失修，这次因大雪更是多处受损。

她想扬名，只靠南区远远不够。

想到扬名的目的，眼前不由闪现阿爹不惧生死，却又带着遗憾的脸。

他年少时家乡遭旱，为活命，全村逃荒江南，路上死伤折半。

到了江南，却又遇上水灾和瘟疫，整个村子仅存他一人。

为此，阿爹执着于南水北引。

可这在古代，何其难，看着阿爹眼底的红血丝，她假装不经意说出火药制作。

惊得阿爹忙要她以阿爹性命起誓，决不再对外透露一个字。

她亦知炸药能炸山开渠，也能被上位者拿来征战掠夺，给百姓带来灾难。

可她心疼阿爹，阿爹却说，“水乃苍生根本，水不均，民不宁，可这一切皆不及吾儿安危重要。”

阿爹担心她怀璧其罪，惹祸上身。

为此不许她再涉及水利相关之事，“昭昭，记住你的誓言，否则阿爹不得善终。”

她听话了。

可阿爹还是没能善终。

虞昭想替他完成执念，并以此功绩换得休夫。

虽然怒江案后，南水北引成了朝廷禁忌，她只能迂回行事，先利用此次大雪赢得工部关注。

但她知道，南水北引也是皇帝的执念。

“怎来这寻我？”

居高临下的声音打断虞昭思绪，虞昭才惊觉自己竟一路走到了金吾卫设在坊角的执勤据点。

宋砚之恰好在此。

“随意走走。”

虞昭敷衍得漫不经心。

宋砚之却不这样认为，“我知昨日是初一，昨晚查案太晚便没回府，你不必特意来提醒我，今晚我自会补上。”

这些年，他虽没与虞昭圆房，但每月初一十五都会留宿虞昭房里，这是给正妻的体面。

昨日他被宋尘渊气的难受，就去了那人的宅子过夜。

虞昭险些失笑。

她都忘了昨日是初一。

“夫君只管忙案子，不必顾及我。”

最好是再也不要去她的房里。

宋砚之有些不耐，“好了，我还有事忙，你先回去。”

他就知道，虞昭是极在意他的，只是特意寻来这里，有些争宠过了。

他本就心烦得很。

东府防卫跟铁桶一样，想要查到宋尘渊盗窃大房的证据，不是易事。

还有他质问那人，为何收买阿福，她却不承认。

虞昭再怎么说，也是他的正妻，对她动手，是打他的脸。

不过，后头她提出助他坐上兵部侍郎的位置，算是变相认错了。

想到虞昭真是被人推下水的，宋砚之声音低了些，“晚上我会早些过去。”

算是他误会虞昭的歉意，但也只这一点，便大步离开。

虞昭翻了个白眼，转身回到杂货铺。

没多久，刘伯也回来了。

虞昭寻了块地方，将石灰，黄土，细沙和草木灰放在一起搅拌。

刘伯忙抢了她的活，“老奴来。”

虞昭也不逞强，用草木灰滤了半桶水，少量多次倒进去，让刘伯调成泥膏状。

末了，又往里面滴了几滴熟桐油，搅拌均匀后，让刘伯将这泥膏均匀涂抹在店外墙根和裂缝处。

刘伯不知所以，但照做。

他手脚麻利，很快做完，“小姐，现在呢？”

虞昭洗了手，“等。”

刘伯终是耐不住好奇，“小姐，这是我们要卖的东西吗？”

瞧着就是寻常泥灰，可不像能赚钱的啊。

“此为速干防水泥。”

虞昭语气平静却透着底气，“雪浇不化，水浸不散，可补墙，堵缝，修建房屋，搅拌好后约莫一刻钟发硬，一个时辰后硬如石。”

这个时代很难高温煅烧出水泥，她便研制了替代品，虽强度不及水泥，但比普通泥好上十倍不止。

刘伯眼眸发亮，很快又忧心，“老奴瞧这用料简单......”

很容易被人看出配方，届时，就不是他们独一家的了。

虞昭早有应对。

“我们只卖分装料包，方才搅拌干粉按比例装成大包。

桐油和草木灰易被分辨出来，我已让吉祥将桐油熬煮浓缩，晒干磨成桐油灰粉，再从南边采购大量蚌壳磨粉，混装成秘料包运来京城。

百姓买回去，加清水调和便可用，外人难窥真相。”

刘伯恍然，又红了眼眶。

这防水泥不也是河堤防渗堵漏的好物吗？

“小姐，这是替老爷完成心愿......”

虞昭不敢深想那撕心裂肺的痛，忙给刘伯地址。

“稍后你去取秘料，多带几个人回来帮忙，他们都是这三年我培养的，可信。

明日南区应有大批人来采买，备料务必要足。”

刘伯领了命，突然惊呼一声，快步跑到墙根，伸手敲了敲抹上去的泥膏，眼底满是震撼。

“小姐！这......这泥膏真的硬了！半点不粘手！”​

往日里，这种天气，泥灰抹上去，要么冻成冰坨，要么化得稀烂，从未有过这般奇效！​

虞昭颔首，这就是她要的效果。

至于为何一开始不用秘料，是因这个生意要交给刘伯，她得让他清楚其中门道。

她又铺开宣纸，提笔绘制外挂斜顶支架图。

笔下线条利落，坡度，尺寸标注清晰，尽显专业。

“刘伯，物料取回来，你将店铺其余墙面加固，再照着这图纸，用速干防水泥混合草筋泥将屋顶改良......”

等她同刘伯交代完，外墙的防水泥已彻底硬化，坚硬如石。

刘伯啧啧称奇。

如意也震惊，可也疑惑，小姐刚刚的样子，好似那防水泥她配制了许多遍，可她与小姐形影不离，从未见小姐弄过这些......

虞昭不知如意困惑，再次乔装。

如意不放心，坚持要跟，虞昭见她担心得双眼红红，索性带上了。

“庄先生，您可算来了。”

她一出现在南区，就被人叫住。

是昨日的官差领头吴纪，语气多了些恭敬。

昨夜南区又塌了几处危房，可按庄先生指导搭了斜顶、加固过的屋子，竟全都稳稳当当。

吴纪心中震撼，若这京城的房子都能稳固，他们便也能省去许多麻烦。

他甚至想请虞昭指导，将自家屋顶也改造下。

和他一样想法的有不少人，见到虞昭纷纷围了上来请虞昭帮忙。

虞昭一一应下，有些房屋完好的，无需重掀屋顶，她便指导在原来的屋顶上用木斜架加茅草加盖一斜波壳。

如此就不会添加经济负担，这般设身处地为百姓着想，很是赢得南区百姓感激和敬重。

但也有犯愁的，“屋顶是不积雪了，但我家墙面冻裂，墙根也被泡软，若再下雪，只怕还是难撑。

且这裂缝漏风，屋里冷得刺骨，家里又没那么多钱烧炭取暖，哎，这可怎么熬啊......”

此话一出，忙有人附和。

虞昭心中早有盘算，“诸位莫急，容我想想法子，明日我定替大家解决难题。”

众人闻言，莫名觉得心安，仿佛只要她承诺的，就一定能办到。

虞昭忙到天黑前回府，用完晚膳，正泡脚驱寒时，宋砚之来了。