嫁入相府生下一双儿女后，我的身材不再曼妙。

夫君开始宠妾灭妻，连婆母都冷眼训斥我失德。

我一气之下跑回娘家，扑进嫡姐的院落痛哭。

她正在煮一个叫奶茶的东西，听罢轻笑：

“他那头软玉温香，你这里冷被空房，这性价比也太低了吧？？”

“我最近资助了几个潜力股穷书生，才貌双全，关键嘴甜会提供情绪价值。”

“你去挑个顺眼的，权当解闷。”

我吓得忘记了哭：“阿姐！这、这成何体统！”

嫡姐眨眨眼：“傻姑娘，我是在教你为自己而活。”

1.

生儿育女后，我肚子上的肉松松垮垮。

眼角的纹路，笑一笑就藏不住。

今天早起，我扑了厚厚一层粉。

刚进婆母林氏的松涛苑正厅，就看见我那夫君萧栖迟也在。

他旁边坐着新来的赵姨娘，叫晚棠。

我低着头。

“给母亲请安，给夫君请安。”

婆母眼皮一掀，鼻子不是鼻子眼不是眼：

“瞧瞧你这脸色，蜡黄蜡黄的！”

“到底是小娘养的，上不得台面！站那儿都一股子晦气！”

我手指抠进掌心。

萧栖迟转着手里的玉扳指，终于抬眼瞥了我一下。

那眼神，跟看见什么碍眼的东西似的，立马就撇开了。

他声音透着不耐烦：

“母亲说完了没？说完了让她赶紧回去。看着就心烦。”

赵晚棠捂着嘴笑，细声细气：

“爷，您别这么说夫人嘛。夫人也是辛苦......”

萧栖迟嗤笑一声，目光扫过我的腰身，满是嫌弃。

“她哪里辛苦了？辛苦把自己弄成这副模样？”

“晚上熄了灯我都懒得碰，一身松皮耷拉肉，提不起半点兴致。”

这话像巴掌，扇得我脸上火辣辣。

厅里伺候的丫鬟婆子都低着头，可我知道她们耳朵竖着呢。

这时，我的一双儿女被领了进来。

七岁的儿子萧晏清，小脸板着像他爹。

五岁的女儿萧姝锦，一进来眼珠子就粘在赵晚棠头上那支亮闪闪的蝴蝶簪子上。

“给祖母、父亲请安。”

晏清行礼规矩，看了我一眼，很快低下头，小声嘀咕：

“娘，您能不能......穿件鲜亮点的衣裳？上次诗会，同窗都以为你是我身边的粗使婆子......”

我心里一刺。

姝锦已经跑到赵晚棠腿边，仰着小脸：

“姨娘！蝴蝶好看！”

赵晚棠弯腰把她抱起来，亲亲热热：

“姝姐儿喜欢呀？姨娘明天给你打个更小的！”

“姝锦，过来。”

我声音有点抖。

姝锦回头看看我素净的头发和半旧的裙子，撇撇嘴，扭身搂紧赵晚棠的脖子：

“我要跟姨娘玩！姨娘香！”

婆母林氏一拍桌子：

“看见没！连孩子都知道谁好谁赖！你个当娘的，混成这样，丢不丢人！”

“赶紧回你院子去，别在这儿碍眼！”

“管家对牌交给晚棠，你以后就老老实实在屋里待着，省得出去丢相府的人！”

萧栖迟跟着补刀：

“回去好好静养。没事别出来晃悠，我看着堵心。”

赵晚棠扶着腰，走到我旁边，几乎贴着我站。

那股子香粉味冲得我头晕。

她压低声音，只有我能听见：

“姐姐，您就安心歇着吧，妹妹我会好好伺候爷和这个家的。”

我站在那儿，像个被扒光了示众的傻子。

脸上的粉大概已经糊了，露出底下真实的枯黄。

耳边是婆母的骂，夫君的嫌，儿女的疏远，还有妾室得意的轻笑。

最后一点脸皮，被刮得干干净净。

我猛地转身，冲出厅门，冲出那个让我窒息的地方。

背后似乎还能听见婆母的冷笑。

跑出相府大门时，我脸上湿漉漉的，分不清是汗还是泪。

2.

我顶着张花脸，一头扎进嫡姐姜吟霜的澄心阁。

阿姐正摆弄一套奇怪的琉璃壶具，煮着颜色诡异的茶水。

“阿姐......”

我喊了一声，哇地就哭开了。

鼻涕眼泪糊了一脸，把早上的事颠三倒四说了一遍。

阿姐听完，给我倒了杯那颜色奇怪的茶：“喝点奶茶，甜甜嘴。”

我抽抽搭搭接过，没喝。

阿姐挑眉。

“哭完了？你说你，当初我怎么劝你的？”

“那萧栖迟，长得是人模狗样，可你没进门他屋里就有人了，孩子都有了，能是什么好鸟？”

“是你偏你不听，跟中了邪似的，非他不嫁。”

我瘪着嘴，无法反驳。

是啊，当初阿姐拦了又拦，说萧栖迟并非表面那般光风霁月。

可那时我光看他那张脸和相府的门第了，觉得我一个庶女能攀上这等高枝，简直是祖坟冒青烟。

我们侯府，嫡母去得早，其他姨娘女眷也陆续凋零。

阿姐幼时一场大病后，性子就变了。

常说些“女子当自立”“经济独立”“核心价值”之类我听不懂的话。

还私下经营着好几间古怪铺子，卖些新奇玩意儿。

说什么“穿越不发财，等于白来”“信息差就是金钱”。

我都当她病糊涂了。

府里就我们姐妹相依为命，她虽总说离经叛道之言，却最疼我。

她拗不过我，叹着气，不知使了什么法子，硬是让我风风光光嫁进了相府当正妻。

阿姐哼了一声：

“现在知道厉害了？”

“他那头抱着软乎乎的新人，你这头守着冷冰冰的空房。姜栀意，你亏大发了知道吗？”

我瞪大眼。

阿姐凑过来，压低声音，神神秘秘：

“我最近资助了几个潜力股穷书生，模样挺俊，学问也好，关键嘴甜会提供情绪价值。你要不要......挑一个？带回去。”

“就说请的西席，关起门来听听曲，谈谈诗，给自己搞点精神消费，提升生活品质？”

我吓得差点跳起来：

“阿姐！你、你胡说八道什么！这......这不成体统！我是有夫君的人！”

阿姐翻了个白眼：“就你有体统？”

“你夫君左拥右抱让你独守空房，你还跟我谈体统？他嫌弃你年老色衰，你倒真觉得自己一文不值？”

“傻妹妹，我这是教你别在一棵歪脖子树上吊死，多看看旁边的树，万一有直的呢？””

这话太吓人了。

我心脏怦怦跳，连忙摆手：

“不行不行......我再想想，我再回去试试......或许，我改改......”

阿姐也不逼我，只说：

“行吧，你自己想清楚。反正阿姐这儿大门给你开着，想通了就回来。记住，别傻乎乎让人欺负死了。”

从澄心阁出来，我脚还是软的。

阿姐的话像在我脑子里扔了串鞭炮，炸得我嗡嗡响。

可内心根深蒂固的女子应当三从四德，还是占了上风。

3.

回到相府我那冷清的听雪轩，我决定再试试。

萧栖迟以前夸过我炖的汤好。

我亲自去小厨房，守着炉子炖了半天乌鸡汤，撇干净油花，香喷喷的。

我端着汤去书房找他。

门虚掩着，里面传出赵晚棠娇滴滴的笑声。

还有萧栖迟难得的、带着笑意的说话声。

我手抖了抖，还是敲门。

“进来。”

萧栖迟的声音立刻冷了八度。

我推门进去。

赵晚棠正坐在他旁边磨墨，看见我，嘴角翘了翘。

萧栖迟头都没抬：“什么事？”

“夫君，炖了汤，您歇歇......”我把汤盅放下。

萧栖迟这才瞥了一眼，眉头立刻皱起：

“油腻腻的，看着就没胃口。端走。”

赵晚棠柔声说：“爷，夫人一番心意呢。”

萧栖迟嗤笑：

“有这闲工夫，不如照照镜子，看看自己什么德行。晚上躺一块儿我都膈应，还炖汤。”

我脸唰地白了。

“没事就出去，别在这儿碍事。”

他不耐烦地挥手。

我端着那盅一口没动的汤，退了出来。

门关上那一刻，听见赵晚棠软软地说：

“爷，您别生气嘛，夫人也是......”

“别提她，扫兴。”

我木木地走回去，半路遇见晏清。

他正玩着一个精巧的木头小马。

“晏清，这......”

“赵姨娘给的。”

晏清说完，看了我一眼，犹豫了一下，小声道：

“娘，您以后......能不能别总惹祖母和父亲不高兴？”

“父亲说，您再这样，下个月骑射课就不让我去了......”

我站在原地，如坠冰窟。

原来我的存在，我的委屈，已经成了儿子的绊脚石。

晚上，我翻来覆去睡不着。

忽然想起阿姐的话：

“......等着人老珠黄，被他找个由头送到家庙静修......”

一个激灵，我鬼使神差地爬起来，披上衣服，悄悄走到萧栖迟书房外的窗根下。

里面亮着灯，传来他和心腹管事压低的说话声。

“......姜氏占着位置，终究碍眼。”

是萧栖迟的声音。

“少爷的意思是？”

“找个由头，让她自愿去城西的家庙清修。反正她也无趣，去了那儿，还能给相府搏个敬重嫡妻的好名声。”

“晚棠温柔懂事，扶正后也能帮我打理内宅。”

“那......两位小主子？”

“晏清是我唯一的嫡子，自然留下。姝锦......女孩子，跟着去庙里也行，省得吵。”

我死死捂住嘴，才没叫出声。

四肢百骸的血液都凉透了。

他竟然要把我扫地出门，连女儿都不留。

心，彻底死了。

第二天，我让陪嫁丫鬟悄悄给阿姐送了封信。

没过两天，侯府的帖子来了，说阿姐病了，想我想得紧，请我回府小住几日。

萧栖迟大概巴不得我消失，看都没仔细看就准了，只丢下一句：

“早去早回，别生事。”

我平静地收拾了一个小包袱，除了几件旧衣服，就是我的嫁妆单子。

最后看了一眼儿女院子的方向，头也不回地走了。

4.

回到侯府，阿姐活蹦乱跳，哪像有病。

我直接跪在她面前：

“阿姐，我听话。你教我，怎么像你这样肆意的活着。”

阿姐把我拉起来，上上下下打量一圈，点点头：

“行，开窍了就好。第一步，先把你这身皮肉和精气神养回来。”

“女人自己都不爱自己，谁爱你？身体是革命的本钱懂不懂？”

她先找了个懂调理的嬷嬷给我看。

嬷嬷按了按我肚子，说：

“夫人这是生孩子后没养好，腹直肌分离，核心力量不足，骨盆也有点前倾。得慢慢修复。”

阿姐有办法。

吃上面，不让我吃油腻大补的。

而是弄些高蛋白、低脂的汤汤水水。

什么山药粥、黄芪炖鸡、鲫鱼豆腐汤，说这样营养均衡又不长胖。

还让我一定吃早饭。

以前在相府忙得忘了，现在顿顿不落，说基础代谢不能掉。

动也有讲究。

阿姐教我几个简单的动作，说是从西域天竺传来的“瑜伽”术，专修形体。

一个是“船式”。

躺着，腿弯起来，慢慢吸气鼓肚子，再慢慢呼气，用力把肚子往里收，感觉肚脐眼要贴到后背去，锻炼腹横肌。

每天早晚做几十次。

还有一个是“猫牛式”。

趴在床上，手脚慢慢抬起来，像小船一样晃。

阿姐说，这能收紧后背和腰上的肉，改善体态。

最舒服的是泡澡。

木桶里放上艾草、姜片，热水一泡，浑身发汗。

阿姐让我泡的时候用手在肚子上打圈揉，说这叫“按摩促进循环”，能把淤堵的气血揉开。

“紧致不是饿出来的，是练出来的。把深层肌肉的劲儿找回来，肉自然就听话了，这叫‘肌力重建’。”

阿姐一边示范一边说。

脸也没落下。

阿姐不用外面的脂粉，说含铅伤肤。

她自己用珍珠粉、蜂蜜、还有各种花瓣汁子调面膏，让我每天涂。

她甚至教我一套按摩脸部和脖颈的手法，配合特制的药油。

“地心......唉，总之皮肉容易下垂，你得逆着它来。”

她还找些杂书、游记给我看，甚至让我看铺子的账本。

“脑子活了，认知提升了，心里敞亮了，眉头就不皱了。手里会算钱，有财商，心里才有底，这叫‘经济基础决定上层建筑’。”

这么过了大半个月，我自己都觉出不同了。

肚子上的肉没那么软塌塌了，腰身好像细了点，马甲线隐约有了点影子。

脸上黄气退了，透着点自然的光泽。

眼睛也有神了，不再总是耷拉着。

那天照镜子，我愣了一下。

里面的人，好像有点五年前的模样了。

阿姐绕着我转了两圈，捏捏我胳膊，挺满意：

“嗯，像点样子了。人靠衣装，明天给你做几身新衣裳，搞个‘形象升级’。”

“做新衣裳干嘛？”我问。

阿姐笑得像只偷到鸡的狐狸。

“永昌郡王府赏花宴，我收到帖子了。”

“萧栖迟和那个赵姨娘，肯定要去。”

我心里咚地一跳，看向镜子。

镜子里的人，眼神清亮，背挺得笔直。

有点陌生，又好像这才是本该有的样子。

“怎么，怕了？”阿姐挑眉。

我摸了摸光滑了不少的脸颊，忽然有点想笑。

“好。”

是该出去见见光了。