辰时刚过，肃王府正门大开。

慕倾瑶站在台阶下，一身月白褙子洗得泛旧，头上还是那根孤零零的银钗。荷叶抱着个灰扑扑的旧布包袱跟在她身后，包袱里是那匣桂圆和两包茶叶，拎在手里轻飘飘的，一点分量都没有。

府门外停着一辆马车，乌木车身，四角挂铜铃，车壁上刻着一个低调的"肃"字。赶车的是王府的老车夫，鞭子搁在膝头，缩着脖子打瞌睡。

马车旁站着小顺子，今日换了身整洁的青衣，腰间系着王府的腰牌，手里抱着一条厚实的狐裘毯子。

慕倾瑶多看了那毯子一眼。

"王爷说今早风凉，怕王妃路上冷。"小顺子殷勤地把毯子递上来，又压低声音，"王爷已经在车里等着了。"

慕倾瑶掀开车帘，一股淡淡的沉水香扑面而来。

车厢里铺着厚绒毯，角落里搁着一只小炭炉，烧得微红。皇甫逢鸣坐在里侧，靠着车壁，身上是一件墨色的织金长袍，肩头搭着玄色大氅，露出的手指骨节分明地搁在膝盖上。

他今日没坐轮椅。

慕倾瑶的目光在他双腿上停了一瞬。他的坐姿看起来与常人无异，但她注意到他的右手微微压着膝侧——那是在控制力道，双腿还没有完全恢复到能长时间稳定支撑的程度。

"你来得倒早。"皇甫逢鸣抬眼看她，目光在她那身素净装扮上掠过，薄唇微动，没有评价。

"赶紧去赶紧回，少在那地方多待一刻。"慕倾瑶弯腰上了车，在他对面坐定，又回头冲荷叶伸手，"包袱给我。"

荷叶递上包袱，自己爬到车外的脚踏板上坐好。

车帘放下，铜铃叮当一声响，马车缓缓驶出王府。

车轮碾过青石板路，发出细碎的咕噜声。

皇甫逢鸣的视线落在那个灰扑扑的旧布包袱上，半晌，嘴角几不可察地牵了一下。

"就这些？"

"够了。"慕倾瑶把包袱搁在脚边，掀开车窗帘子往外看了一眼，街上行人稀少，铺面刚开张，伙计们懒洋洋地支着门板。

"你打算怎么做？"

"去了再说。"

皇甫逢鸣没有追问。他了解这个女人的脾气——她说"去了再说"，不是没有计划，是计划太多，懒得一个一个讲。

马车摇摇晃晃行了约莫半个时辰，拐进了丞相府所在的朱雀巷。

朱雀巷是京城最宽的巷子之一，住的都是朝中要员。丞相府的朱漆大门上钉着九九八十一颗铜钉，门楣高悬"慕府"二字,两尊石狮子蹲在台阶两侧，张牙舞爪卖弄威风。

马车在门前停稳，小顺子跳下车，扯着嗓子喊了一声——

"肃王殿下驾到，肃王妃回门——"

这一嗓子中气十足，震得门房里的小厮打了个哆嗦，手里的茶碗差点摔地上。

"肃、肃王？"门房小厮探出脑袋，看见那辆刻着"肃"字的黑漆马车，腿一软，连滚带爬地往里跑，"快、快去禀报老爷和夫人——四姑娘回门了！肃王也来了！"

慕倾瑶在车里听见"四姑娘"三个字，嘴角冷冷一弯。

四姑娘。在这府里排行第四，前头三个都是嫡出，一个嫡长子慕云亭，一个嫡次女慕云婉，还有一个嫡三子年幼就病死了。她这个庶女排末位，活着是多余的，死了才干净。

偏偏她还活着。

马车帘子从外面被掀开，小顺子搬了脚凳放好，躬身请道："王爷，王妃，到了。"

皇甫逢鸣先下了车。

他的动作从容不迫，大氅的下摆扫过车门，落地时双脚站得稳稳当当，脊背挺得笔直。晨光打在他侧脸上，剑眉入鬓，鼻梁高挺，那双眼睛冷淡地扫了一眼丞相府的门楣——像在打量一件不入眼的物件。

小顺子适时地递上轮椅。

皇甫逢鸣坐了下去，面色如常。

慕倾瑶跟着下车，回头看了他一眼。他对她微微颔首，意思很明白——装。

在外人面前，他仍是那个中毒三年、双腿残废的肃王。这层壳还不能揭。

慕倾瑶心领神会，转身朝丞相府大门走去。荷叶紧跟其后，小顺子推着轮椅在最后面，一行四人，不疾不徐。

丞相府中门大开，慕丞相带着一家老小站在前院影壁前迎接。

慕倾瑶第一眼看见的是慕丞相。

一个五十出头的中年男人，身着官袍，面相方正，保养得不错。但眼神飘忽不定，站在那里既不像迎接女儿，也不像迎接王爷，更像一棵被风吹得左右摇晃的墙头草，不知道该往哪边倒。

他身边站着沈氏。

丞相夫人今日穿了件玫红色的织锦褙子，头上插满了赤金钗环，脸上脂粉涂得精细，嘴角挂着一抹刻意堆出来的笑，那笑不达眼底，像是被人用针线缝上去的。

沈氏身后是慕云亭和慕云婉。

慕云亭一身锦袍，魁梧粗犷，脸上的戾气收了几分，但眼底的不耐烦藏都藏不住。

慕云婉倒是精心打扮了一番，碧色长裙，发髻上簪了两朵小巧的珠花，纤腰不盈一握，站在那里弱柳扶风，我见犹怜。

一家子倒是齐全。

唯独少了一个人。

慕倾瑶的目光从人群中扫过，没有找到赵氏的身影。

她的眼神冷了一度。

"恭迎肃王殿下。"慕丞相迎上前，弯腰行礼，姿态放得极低，额角渗出一层薄汗——他大概做梦都没想到，肃王会亲自来。

皇甫逢鸣坐在轮椅上，手指搭在扶手上，不咸不淡地"嗯"了一声，算是回应。

那一个字短促得近乎无礼，却把慕丞相压得直了腰又弯下去，不知该站直还是该继续躬着。

"快请殿下和四姑——王妃进正厅。"沈氏的声音从后面传来，笑意盈盈，"路上辛苦了，府里备了茶点。"

她改口改得极快，但那个险些脱口而出的"四姑娘"已经被慕倾瑶接住了。

慕倾瑶脚步不停，从沈氏面前走过，目不斜视，像经过一截朽木。

沈氏的笑容僵了一瞬。

众人簇拥着进了正厅。丞相府的正厅比肃王府的花厅大上一圈，红木家具油光锃亮，墙上挂着名家字画。慕丞相把上首的太师椅让了出来，请皇甫逢鸣入座。