我松开拳头。

掌心是四个深深的月牙印。

我把手放进刺骨的冷水里，慢慢搓洗。

然后，我走回了后厨的角落。

那个我待了三年的地方。

水台。

从早到晚，堆积如山的碗碟，永远洗不完。

冬天，满手都是冻疮，又痒又疼，裂开的口子浸在油污里。

夏天，闷热不堪，汗水顺着额头流进眼睛，涩得睁不开。

师父偶尔会过来，叹口气，教我怎么用巧劲能省些力气。

李昂从不来这里，他嫌脏。

出师前，我在后厨的水台一待就是三年。

那三年，我待在墙角，闷头干活。

有一次，我看到一本讲刀工的绝版古籍，托人从海外寻访，要价两千。

我存了很久的钱，还差五百。

我鼓起所有勇气，去找师母，想预支一点工资。

她正坐在前厅嗑瓜子看电视，眼皮都没抬。

“要钱干什么？”

我小声说：“想买本书。”

她吐出瓜子皮。

“买书？你一个女孩子，整天看那些花里胡哨的东西有什么用？”

“有那钱，不如省下来给你师兄买车。男孩子出门，没车多没面子。”

我没再说话。

后来，那两千块，是我半夜偷偷去帮别的餐厅洗盘子，一个一个刷出来的。

书买回来那天，我抱着它，在被子里看了一整夜。

再后来，我凭着一道“文思豆腐”，在全国青年厨师大赛拿了金奖。

那是我第一次坐飞机，第一次住酒店，第一次站在那么亮的舞台上。

我揣着那块沉甸甸的奖牌，马不停蹄地赶回来，想第一个告诉师父。

一进门，就撞见师母。

我把奖牌递到她面前，声音都在抖。

“师母，我拿奖了。”

她瞥了一眼，没什么表情。

“拿奖有什么用？以后还不是要嫁人，相夫教子。”

“你师兄最近谈了个女朋友，你把店里那间向阳的屋子腾出来，给他们用。”

我手里的奖牌，瞬间变得冰冷。

我终于熬到出师，拿到了第一份正式的工资。

三千块。

我捏着那个信封，反复数了好几遍。

晚上，师母把我叫到房间。

“工资发了？”

我点点头，把信封递过去。

她抽出一半，塞进自己口袋。

“以后，你每月工资分一半给你师兄当零花钱。”

我愣住了。

“为什么？”

“他是我儿子，你是他师妹，帮衬一下不是应该的吗？”她奇怪地看着我。

“你吃我们家的，住我们家的，没跟你要房租水电就算便宜你了。”

那天，她当着所有学徒的面，把钱甩给李昂。

“拿着去花，你师妹孝敬你的。”

李昂接过钱，冲我吹了声口哨。

“谢了啊，师妹。”

周围的人，眼神各异。

我一言不发，转身走回后厨。

灶膛里的火烧得正旺。

我把眼泪和汗水一起甩进灶火里，将锅颠得更响。

我退出了那个员工群。

拉黑了师母和李昂。

我打开餐厅后台的流水系统，看着近一个月的报表。

营业额断崖式下跌。

好几家签了年单的大客户，这个月一笔消费都没有。

我拨通了助理小王的电话。

电话那头，小王的声音有些迟疑。

“晚姐......”

“说吧，怎么回事？”

“是李昂哥。”

“他上个月接手采购后，说为了节约成本，把我们专供的东海大黄鱼，换成了养殖的。”

“还有松茸，也换成了普通的干香菇，但报账还是按松茸的价格报的......”

“好几家客户都吃出来了，打电话到前台骂，说我们是黑店，砸师父的招牌。”

“李昂哥说，这些客户吃不懂，不用管他们。”

我捏着手机，指节泛白。

又是这样。