我们在江南一个偏僻的小镇落了脚。

我的腿因为没有得到及时医治，彻底瘸了。

我靠给镇上的人洗衣为生，一天下来，挣不了几个铜板。

阿奴很懂事，他每天天不亮就起床，挎着小篮子上山挖野菜，或者去河边摸鱼虾。

我们的日子很苦，住的是镇子边上一个废弃的茅草屋，四面漏风。

冬天的时候，我只有一床破旧的棉被，总是把阿奴裹得严严实实，自己冻得整夜睡不着。

但他从不抱怨。

每晚，他都会端来一盆热水，给我烫脚，然后用他小小的拳头，一下一下地给我捶腿。

“娘，还疼吗？”

“不疼了，阿奴一捶就不疼了。”

他就会很开心地笑起来，露出两颗小小的虎牙。

我还教他念书。

我们没有钱买纸笔，我就用树枝在地上写，他跟着念。

《三字经》、《百家姓》、《千字文》。

他学得很快，记性也好。

有一天晚上，他给我捶着腿，突然磕磕绊绊地念起来：

“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”

念完，他仰起小脸问我：“娘，孟子也给你捶腿吗？”

我愣了一下，随即笑了，摸着他枯黄的头发。

“阿奴就是娘的孟子。”

他听了，高兴得不得了，捶得更起劲了。

“那阿奴以后要考状元，给娘买大宅子，买好多好多新衣服。”

我笑着点头，心里却是一片酸楚。

状元？

我不敢想。

他是朝廷钦定的要犯，是通敌叛国案的余孽。

我们能这样安稳地活一天，就是赚一天。

我只希望他能平平安安地长大，娶一个善良的姑娘，过最普通的日子。

可是，平静的日子并没有持续多久。

阿奴七岁那年，镇上突然来了一个锦衣华服的商人。

他出手阔绰，很快就和镇上的乡绅们打成一片。

我第一次见到他，是在镇口的桥上。

他坐在一顶华丽的轿子里，我正领着阿奴从河边洗衣回来。

轿帘掀开的一角，我看到一双锐利的眼睛，正一瞬不瞬地盯着阿奴。

我的心猛地一沉，有种不祥的预感。

从那天起，我总感觉有人在暗中窥视我们。

我提醒阿奴，让他不要离家太远。

可麻烦还是找上了门。

那晚，我积劳成疾，突然发起高烧，说起了胡话。

阿奴吓坏了，他半夜跑去镇上唯一的药铺给我赊药。

他回来的时候，天都快亮了。

他浑身是伤，脸上青一块紫一块，新做的短褂也被撕破了。

但他却笑着，献宝似的从怀里掏出一个油纸包。

“娘，快吃药。”

油纸包里，是三粒完好的药丸，和一块已经碎成渣的糖。

“娘，吃糖，吃了药就不苦了。”

他把那块碎糖小心翼翼地喂到我嘴里。

很甜。

甜得我眼泪都掉下来了。

后来我才知道，那天晚上，药铺的王老板根本不肯赊药给他。

王老板早就看我不顺眼，觉得我一个来路不明的寡妇，还瘸着腿，不清不白。

他让阿奴跪下，把他的鞋底舔干净，才肯给药。

阿奴照做了。

为了我，他跪在那个肥头大耳的男人面前，用舌头一遍遍地舔着沾满泥污的鞋底。

那块糖，是那个锦衣商人给的。

阿奴从药铺出来的时候，商人就等在门口。

他给了阿奴那块糖，说了一句莫名其妙的话。

“这糖，跟你娘年轻的时候一样甜。”

我听到这里，浑身的血都凉了。

他知道我。

他不是商人。

他是冲着我们来的。