裴玉珩看着她决绝的背影，心中那股莫名的酸涩与不甘愈发浓烈。

他从未见过这样的元姝华，或者说他梦里的元姝华，早已被九年的夫妻岁月磨平了棱角，变得温顺、依赖，甚至有些怯懦。

可眼前这个女子，骄傲、锋利，像一株带刺的玫瑰，美丽却危险。

他下意识地迈步，想要追上去，可理智将他牢牢钉在原地。

他的一举一动，都关乎着整个金陵国的霸业，关乎着萧凛的太子之位，更关乎着他的复仇。

他不能因为一个模糊的梦境，就打乱全盘计划。

“裴玉珩！”段云峥终于从震惊中回过神来，他看着裴玉珩，眼神复杂。

他从未想过，自己竟然会在这里，以这种方式遇见传说中的天下第一公子。

更让他心绪难平的是，这位大人物似乎对元姝华......格外在意。

“段大人，”裴玉珩向他颔首致意，恢复了那副温润如玉的谦谦君子模样，仿佛刚才那个醋意翻涌的男人只是幻觉。

“方才多谢段大人出手相助。”

“裴公子客气了，路见不平，乃我辈本分。”段云峥拱了拱手，心中却疑窦丛生。

他总觉得，裴玉珩方才的眼神更像是在看......一个故人。

元姝华已经走远，她的身影消失在街角的拐弯处。

裴玉珩站在原地，望着她离去的方向，久久未动。

夕阳将他的影子拉得很长，显得有几分孤寂。

“她到底是谁？”他低声自语，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的迷茫。

云香楼三层，一间临街的雅间内。

桐儿早已带着几名侍卫守在门外，她紧张地搓着手，小声对身边的侍卫说：“公主在里面谈事，你们都打起精神来，千万别让不相干的人靠近。”

“是，桐儿姐姐。”侍卫们齐声应道。

雅间内，气氛有些凝滞。

段云峥端坐在椅子上，手指无意识地敲着桌面，目光灼灼地盯着对面的元姝华。

他心中的疑问已经堆成了山。

方才在街上，她先是蛮横无理地“碰瓷”他，接着又对那位身手不凡的蓝衣公子态度恶劣，现在又拉着他来这京城最贵的酒楼，这女人到底想干什么？

“你到底是谁？”段云峥终于忍不住，开门见山地问道。

他自问阅人无数，断案如神，却看不透眼前这个女子。

她时而骄纵，时而精明，时而又流露出与年龄不符的深沉。

元姝华端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，慢条斯理地抿了一口。

她没有立刻回答，而是反问道：“段大人，你方才在街上，似乎对我那位‘表哥’的身份很感兴趣？”

段云峥一怔，随即坦然道：“实不相瞒，在下确实有些好奇，陆姑娘行事诡秘，又故意误导在下，让人不得不防。”

“诡秘？误导？”元姝华轻笑一声，放下茶杯，从怀中取出一块小巧的令牌，推到段云峥面前。

令牌是羊脂白玉雕琢而成，上面用篆体刻着一个古朴的“姝”字，背面则是九朵祥云环绕的凤凰图案。

段云峥的目光落在令牌上，瞳孔骤然一缩。

“这是......”他虽不常出入宫廷，但作为大理寺的司直，也曾在御前办过差，认得这是皇家之物。

尤其是那枚“姝”字令牌，代表着凤元国九公主的身份！

他猛地抬头看向元姝华，眼中充满了震惊与不可思议。

九公主？

那个传说中深居简出，被帝后捧在手心里的天之骄女？

可眼前的女子，虽然气质高贵，但衣着朴素，甚至可以说有些寒酸，与传说中那个锦衣玉食、珠围翠绕的公主形象大相径庭。

“你不是九公主。”段云峥几乎是斩钉截铁地说道，他选择相信自己的眼睛和判断，“你是陆章大人的女儿，陆昭凝，对不对？”

元姝华端着茶杯的手微微一顿，抬起眼帘，那双清澈的眸子里闪过一丝意料之中的了然，随即化为一抹淡淡的笑意。

“哦？段大人好眼力。”她坦然承认，将令牌收回怀中，“我确实是陆昭凝。至于这块令牌......”

她顿了顿，语气轻描淡写，“是公主赏给我的，段大人若是喜欢，改日我让人打一块送你便是。”

这番话半真半假，滴水不漏。

段云峥信了。

他深知陆章家风严谨，其女断不会是那等欺世盗名之辈。

况且，他心中对陆昭凝本就存有好感。

前些日子，驿馆那桩案子，他负责调查。

那本是件出力不讨好的差事，牵扯到两国邦交，稍有不慎便会引火烧身。

是陆章，作为接待使团的主官，在皇帝面前为他据理力争，力保他能够秉公办案，不受朝堂上那些老狐狸的掣肘。

案子了结后，陆章还特意设宴感谢他，席间两人相谈甚欢，对朝政的见解竟有许多不谋而合之处，大有惺惺相惜之感。

所以，在段云峥的认知里，陆昭凝是一个聪慧、坚韧，且心地善良的女子。

她绝无可能是那个高高在上、不食人间烟火的九公主。