我是宫里最低贱的浣衣宫女，一直谨小慎微，从不让自己犯大错。但在入宫第八个年头，我还是碰到了自己的死对头——圣眷正隆的容妃娘娘。

那是一个普通的清晨，浣衣局的迷雾还未散尽。

我蹲在井边搓衣服，手指泡得发白，指甲缝里嵌着洗不掉的皂角粉。身旁的木盆堆得像小山，全是低等太监们换下来的衣裳——皇上和各宫娘娘的衣服轮不到我这个蠢笨的宫女。

我搓得很慢，故意把动作做得笨拙。

在宫里，万万不能犯大错，但也不需要太能干。太能干会被盯上，会被提拔，会被推到人前。而我最不需要的，就是被人看见。

“茯苓，你又磨洋工！”管事的嬷嬷一脚踢翻我的木盆。

我连忙跪下，额头贴地：“是，奴婢知错。”

声音又小又怯，像只受惊的耗子。

嬷嬷啐了一口，骂骂咧咧地指了指我和旁边两个小宫女。

“去，把浆洗好的衣服送去给荣妃娘娘。”

我一怔，平常这种露脸的差事轮不到我。

嬷嬷又推了我一把：“要不是今天实在没人了，还真不敢用你这个蠢的。你小心点，别冲撞了贵人。”

我点头，和小宫女拿着衣服往外走。

容妃——吏部尚书柳承恩的女儿，入宫一年封妃，宫里的人都说她温婉贤淑。但我知道，这些只是表象，容妃是个阴狠毒辣睚眦必报的性子。我更知道，之所以让我去送衣服，也是因为容妃怀孕后脾气不大好，聪明人都不敢往前凑，才轮到我这个她们眼中蠢的。

我垂下眼睛，把袖子往下拽了拽，遮住左手腕。那里有一块胎记，铜钱大小，形状像一片叶子。

我带着两个小宫女从景仁宫的后门进去，想着一进一出也就半盏茶的功夫，不可能碰到容妃，却偏偏碰个正着。我远远跪下，额头贴地，试图把自己缩成最小的一团。

一双绣着金凤的鞋缓缓走到我面前。

“都抬起头来，让娘娘瞧瞧。”是太监尖细的声音。

我抬头，目光垂着，只看容妃的裙摆。那是一袭月白色的宫装，裙摆绣着缠枝莲纹，走动时像水波一样荡漾。

容妃的声音轻柔，但传到我耳中却如同雷鸣。

“你叫什么？”

声音就在我头顶。我跪得更低了：“回娘娘，奴婢茯苓。”

“茯苓？”她笑了一声，像是真听到什么可笑的事情。“这名字倒是有趣。抬起头来。”

我抬头。

容妃站在我面前，逆着光，我看不清她的表情。但我能感觉到她的目光在我脸上停了一瞬，然后往下移——落在我的左手腕上。

那块胎记，被袖子遮了大半，但还有一角露在外面。

容妃的目光定住了。

三秒，只有三秒，我却觉得像过了三年。

“浣衣局的丫头，手倒是白净。”她笑着说，语气漫不经心，“都起来吧。”

她转身走了。

两个不明利害的小宫女还在兴奋地交头接耳：“容妃娘娘好漂亮啊……”

我跪在地上，浑身冷汗——她认出了我！

当年的柳家小姐曾经握着我的手腕，歪着头说：“沈家妹妹，你这胎记真好看，像片叶子。”

那时我们是手帕交，那年她十岁，我八岁。

如今她二十岁，是宠冠后宫的容妃。而我，是浣衣局最低贱的洗衣奴。

我知道她不会放过我。

柳家踩着沈家的尸骨上位，不会允许沈家还有活口。她只是没想好怎么处置我——她没有立马揭穿我，必定是在等一个更好的时机。

我慢慢站起来，把袖子往下拽了又拽。

夜里，我躺在床上，盯着头顶的房梁。

十年了！

十年前，父亲在匆忙中把我塞进仅可容纳一人的地窖。这个保命的地窖在后花园的假山下，连母亲都不知道。

我躲在地窖里，听着追兵的脚步声来来回回跑过，听着亲人们的哭喊呛嚎。我瑟瑟发抖的熬了三天三夜，直到再无声响，才敢从地窖里钻出来。此后，沈家满门问斩的问斩，流放的流放，钟鸣鼎食之家顷刻间烟消云散。

沈家是灭门的大罪，我自然不敢再顶着沈家小姐的名声生活。在父亲门生的帮助下，我改名换姓，进了宫，成了浣衣局最不起眼的宫女。

我本可以隐姓埋名在乡野苟活这一世，但父亲没有选择及笄的长姐，也没有选择襁褓中的幼弟，而是在最危急的时候选择了让我活下去。或许是因为我幼时早慧，就连先帝也夸过我几句；或许是抄家时只有我在父亲身边。当时父亲只说了一句“活下去”，但我知道，他想说的是“活下去！为沈家洗脱罪名！”只是这个期望过分沉重，父亲不忍说出口。

我是执意要入宫的，一则是想躲避仇家，不连累父亲的门生。毕竟父亲被问罪，父亲的门生们在朝堂上也分外艰难。最重要的目的还是要查明当年沈家灭门的真相。当年的想法如今看来还是有些单纯——想着与其在宫外大海捞针，不如进宫守株待兔。可入宫八年了，我把第一个目的做得天衣无缝。第二个目的却毫无进展。

我以为这辈子就这样了。洗一辈子衣服，老死在宫里，到死都看不到一丝希望。

现在容妃来了。

她认出了我。危险来了，但真相也来了。

我翻了个身，闭上眼睛。

先活下来——父亲说的。

再翻盘——我说的。

第二天，一切如常。我照常蹲在井边搓衣服，照常被嬷嬷骂，照常缩着脖子装鹌鹑。

但我知道，容妃不会等太久。

第三天，第四天，第五天。

第六天夜里，我值班守夜的时候门被推开了。

我假装睡着了，手却在被子里攥紧了那根磨尖的木簪——这是我唯一的武器。

“茯苓。”

是太监的声音，尖细，带着阴气。

我没动。

“别装了，起来。娘娘有要事找你。”

我睁开眼，慢慢坐起来。门口站着一个瘦高的太监，面白无须，眼窝深陷。我认得他，容妃身边的心腹，叫福安。

“娘娘召奴婢？”我声音发抖，恰到好处。

“你是什么身份，也配见娘娘！”

福安只从袖子里掏出一个布包，扔在我面前。

布包落地——是药粉。

“娘娘说，”福安看着我，一字一顿，“让你把这药放进贤妃的安胎药里。事成之后，你的身份，娘娘帮你抹掉。”

我盯着那个布包，脑子里嗡了一声。

贤妃，怀有龙嗣，四妃之一。

毒害皇嗣，诛九族。

容妃说“帮你抹掉身份”——抹掉身份的意思，是这世上不再有你这个人。死人是没有身份的。

“奴婢……”我声音发颤，“奴婢只是浣衣局最低等的宫女，怎么能见到贤妃娘娘，更不可能接触到贤妃娘娘的安胎药……”

福安笑了，笑声像指甲划过瓷碗：“这个容妃娘娘自有安排，不用你操心。”

我还想争辩：“可是奴婢……”

福安打断我的话：“你想想，你是什么身份。娘娘只要一句话，你连今晚都活不过。”

他弯下腰，凑近我，压低声音：“娘娘说了，你听话，还能多活几天。不听话，明天浣衣局就少一个人。没人会问为什么。”

我假装浑身发抖，眼泪掉下来：“奴婢……奴婢知道了。”

福安满意地直起身：“三天之内。贤妃的安胎药，每天早晚各一碗。你自己挑个时候。”

他走了。

门关上，屋里重新陷入黑暗。

我攥着那个布包，指节发白。

拒绝？当场暴露身份，死路一条。

答应？毒害皇嗣，事后灭口，也是死路一条。

进退都是死局。

我把布包塞进枕头底下，躺回去，盯着房梁。

先活下来，再翻盘。

但这次，我连怎么活下来都不知道。