江映昭正琢磨着，常嬷嬷已经快步从里头走了出来，脸上带着客气的疏离。

“江姑娘，不巧，夫人今日身子有些不爽利，正要歇下，今日的请安便免了。”

“夫人还让老奴转告姑娘，二公子明日便回府了，让姑娘好生养着身子，仔细准备着。”

江映昭恭顺地应下。

“是，妾身知道了，有劳嬷嬷。”

她正要转身离开，院中忽然传来“哐当”一声脆响，伴随着小丫鬟的惊呼。

只见一个年纪不大的丫鬟失手打翻了墙角的一盆花，上好的君子兰摔在地上，花盆碎裂，泥土撒了一地。

常嬷嬷脸色骤变，几步冲了过去，压低了声音训斥。

“你这没眼的贱蹄子！这可是夫人特意为国公爷寻来的，仔细你的皮！”

那小丫鬟吓得浑身发抖，跪在地上连连求饶。

常嬷嬷气得嘴唇哆嗦，显然也犯了难。

这花是断然没救了，可国公爷今儿中午便要过来，这么点时间，让她上哪去寻这上好的君子兰？

江映昭将这一幕尽收眼底。

她款步上前，声音柔得像一缕春风。

“嬷嬷息怒。”

常嬷嬷回头，见是她，面色稍霁，但仍旧难看。

江映昭的目光从破碎的花盆移开，落在那几株开得正艳的红梅上。

“妾身瞧着，这枝头的梅花开得正好。”

“寻个白瓷瓶插上几枝，再温上一壶热酒，摆在暖阁里，想必也很有意趣。”

常嬷嬷有些惊讶地看了她一眼。

她是府里的老人，见惯了捧高踩低，也见惯了明哲保身。

今日国公爷要来凌香阁用饭，夫人正在里头精心打扮，满心期待，若让她知道这盆君子兰被打烂了，必定要迁怒于下人。

这江姑娘，竟是在为她想法子解围。

只是，这折梅插瓶的法子，也不知是否可行。

江映昭看出了她的犹豫，便笑着递了个台阶。

“妾身见识浅陋，胡乱出的主意，嬷嬷还是先问过夫人的意思吧。”

“时候不早，妾身还要去给少夫人请安，便不久留了。”

常嬷嬷回过神，对她的恭敬里多了几分真心。

“姑娘慢走。”

她看着江映昭带着丫鬟远去，思量片刻，转身进了屋。

暖阁内，熏香袅袅。

柳芝兰正坐在妆台前，比对着一支赤金点翠的凤钗，眉眼间带着几分期待。

听完常嬷嬷的回话，她眉头倏地拧起，捏着凤钗的手一紧，脸上那点笑意瞬间散得干干净净。

“国公爷好不容易来我这儿一次，你们就是这么办事的？”

他已经许久没在凌香阁留宿了。

为了今日，她从衣裳首饰到菜式熏香，样样都亲自过问，不敢有丝毫差池，偏偏出了这种岔子。

常嬷嬷垂首立在一旁，默默承受着主母的怒火，不敢辩解。

过了片刻，她才小心翼翼地抬起头。

“国公爷素来喜爱院中的梅花，奴婢想着，不如折些插在瓶中，或能添些雅趣。”

柳芝兰挑了挑眉，目光越过窗格，落在了外面那几株开得正盛的红梅上。

这几株梅花，还是她当年为了讨好国公爷，特意寻人移栽过来的。

头两年，他来时，还会饶有兴致地与她一同赏玩。

可如今，怕是也看腻了。

不过，换个法子，折下来插瓶，摆在暖阁里，倒是有几分新鲜感。

柳芝兰摆了摆手，示意她去办。

“去吧，着人仔细些，莫折坏了好的枝条。”

常嬷嬷立刻应下，心里那块大石总算落了地。

她顺势又补了一句。

“说来，这还是方才江姑娘提的法子。”

“若是国公爷见了欢喜，也算是她的福气。”

她得把关系撇清了。

万一国公爷不喜欢，夫人的火气也有了去处，怪不到她头上。

柳芝兰正要拿起另一支珠花的手顿了顿，眼里闪过一丝诧异。

“是她？”

许清月塞过来的那个妾室，不是说是个没什么根基的乡下丫头么。

没想到，倒还有几分玲珑心思。

从凌香阁出来，江映昭便带着芬儿径直往永芳院去了。

还未走近，便瞧见院门口几个丫鬟婆子进进出出，忙得脚不沾地，想来是在为明日沈瑾回府做准备。

翠萍正站在院中指挥，瞧见江映昭，脸上立刻露出几分不耐。

她几步迎上来，语气算不上客气。

“怎么才来请安？少夫人可等了好一阵了。”

江映昭神色不变，温顺地回话。

“先去给老夫人和夫人请了安，因着不熟府里的路，这才耽搁了些时辰。”

翠萍撇了撇嘴，显然不信这套说辞。

只是她正忙着差事，也懒得与江映昭多费口舌。

“行了，进去吧。”

她说着，又将目光转向芬儿，颐指气使地吩咐。

“你还杵在这做什么？去帮忙把那边的回廊擦了！”

芬儿的脸色顿时有些难看。

这两日自己前前后后地巴结着永芳院这边，却连半分好处也没捞着，倒被指使得团团转。

见她站着不动，翠萍眉头一皱，声音也扬高了几分。

“叫你呢，还不快去！”

江映昭适时地开了口，声音不大，却刚好能让翠萍听见。

“我昨日风寒未愈，这会儿头还有些晕，芬儿得跟着服侍，不然一会儿若是在少夫人面前失了仪，就不好了。”

芬儿立刻会意，连忙上前一步，扶住了江映昭的胳膊。

“是啊，我们姑娘说的正是。”

翠萍以为芬儿想躲懒，听江映昭这么一说，倒不好再强硬。

毕竟是主子，她一个丫鬟，明面上总不能拂了江映昭的面子。

她只好悻悻地作罢，不耐烦地挥了挥手。

芬儿暗暗松了口气，心里对翠萍的厌恶又多了几分。

都是做奴婢的，这翠萍竟比江姑娘还有架子。

进了屋，一股暖香扑面而来。

许清月正坐在妆台前，手里拿着一只素雅的玉钗，对着铜镜左右比量着，脸上是掩不住的欢喜。

许久未见心上人，想来是盼着他早些回来呢。

江映昭轻咳了两声，上前敛衽行礼。

“妾身给少夫人请安。”

镜中那张含笑的脸，在看见江映昭的瞬间，笑容一下子垮了下来。

心头的喜悦像是被泼了一盆冷水，瞬间浇得一干二净。

这张脸，时时刻刻提醒着她所受的屈辱，提醒着老夫人和婆母是如何强行将人塞进了她的房里。

许清月不吭声，只冷着脸，继续摆弄着手里的发钗。

江映昭也不敢擅自起身，只能屈着膝，弯着腰，静静地等着。

屋子里静得落针可闻。