接下来的日子不好过。

我爸的丧事办完，家里只剩三百七十二块钱，还有外债一万四。

我妈成天以泪洗面，见到我就说同一句话——你要是退了学，家里的担子就不用这么重了。

我没接话。

我找了两份工，一份是学校旁边小饭馆的洗碗工，放学后五点干到九点，一个月两百块。另一份是周末去镇上的服装厂叠衣服，一天三十五。

钱不多，但够交我和沈瑶两个人的学费。

我妈嘴上不说了，脸上的不满肉眼可见，她觉得我自私。

上辈子的我觉得她说得对，觉得自己亏欠了全家。

这辈子我很清楚——我不欠任何人的。

开学后第一周，班主任把我叫到办公室。

「沈念，你妈跟学校说想给你办退学。」

我的手攥紧了。她背着我去找学校了。

「老师，我不退学。我自己挣学费。」

他沉默了一会儿，翻了翻成绩册。

「你上学期考了全班第八？一边照顾家里一边读书，不容易。这学期好好考，前五名有奖学金。」

我愣了一下。上辈子没有人跟我说过奖学金的事，因为上辈子我没等到开学就退了学。

「谢谢老师。」

月底的时候，大姨来了。

她一进门就拉着我妈哭了一场，然后把我叫到跟前。

「念念啊，家里困难，你妹妹是个苗子，你做姐姐的应该懂事一点。」

上辈子大姨说完这番话，我低着头答应了。

这辈子我端着茶杯，声音平平的。

「大姨，我成绩也不差。上学期全班第八，沈瑶全班第三，差多少？」

大姨愣住了。

我放下茶杯。

「我已经在打工了，我和妹妹的学费都是我自己挣的。我没有花家里一分钱，也没让妹妹少读一天书。谁再劝我退学，就先把沈瑶的学费接过去再说。」

大姨的脸涨红了，看了我妈一眼，最终没再说什么。

走的时候她丢下一句——这孩子，她爸走了，脾气反倒大了。

她走后我妈盯着我看了很久。

「念念，你变了。」

我没接话。

上辈子的沈念死在出租屋里的时候，三十四岁，没有丈夫，没有女儿，没有积蓄，没有尊严。

这辈子的我不会再走那条路。

期中考试，我考了全班第三。

期末考试，我考了全班第一。

班主任亲自到家里来，跟我妈说——沈念这个成绩完全可以考上市里的一中，省重点。

我妈坐在板凳上，脸上的表情不是高兴，是纠结。

她说：「老师，一中在市里，学费生活费加起来......」

「妈，」我打断她，「我自己的事，我自己解决。」