我本可以逃。

凤凰一族，浴火重生。那场火根本烧不死我，萧璟珩比谁都清楚这一点。

所以他扣住了我的族人。

祭典前夜，他带我去看了凤族的营地。

三百七十八人，老弱妇孺，全被铁链锁着，挤在城外的破庙里。

孩子们饿得直哭，老人们蜷缩在墙角，奄奄一息。

萧璟珩就站在我身边，语气温柔得像在说情话。

“皇后若是不愿，朕便让凤族全族陪葬。”

“一个不留。”

我看着他。

他脸上挂着笑，那笑容和替我温粥时一模一样。

我终于明白了。

从入宫那日起，我便不是皇后。

我是祭品。

他养着我，宠着我，让我以为这世上还有人真心待我。

不过是为了让我的血脉更纯、更热、更好炼化。

就像养猪一样。

养肥了，再杀。

祭典当天，我穿着凤袍走上祭坛。

萧璟珩站在我面前，亲手为我戴上凤冠。

他凑近我耳边，轻声说：“别怕，很快就结束了。”

我抬头看他。

“萧璟珩，”我叫了他的名字，声音很平静，“你会后悔的。”

他愣了一下，随即笑了。

“后悔？”

他把我推向火海。

烈焰吞没我的瞬间，我看见他站在祭坛之上，嘴角挂着如释重负的笑。

我的身体在燃烧。

但我的魂魄没有散。

那碗毒药，我喝了。

但不是为了他，是为了我的族人。

萧璟珩以为我死了。

他办了一场盛大的丧仪，哭得比谁都伤心。满朝文武跟着抹眼泪，个个都在夸陛下情深义重。

夜里，他躲在密室中，炼化我的血脉。

我飘在房梁上，看着他掌心那团赤红的光。

那是我的血。

是我的命。

也是他的催命符。

萧璟珩盘腿坐在法阵中央，将那团光一点一点纳入体内。他闭着眼睛，脸上全是狂喜。

“成了……”他喃喃自语，“朕要长生了……”

我冷冷看着他。

凤凰血脉，从不属于夺舍之人。

他炼化的不过是我的一缕残魂，真正的东西，早就跟着我的魂魄走了。

那团光很快就会消散。

而他，会发现自己什么都没有得到。

果然。

三天后，萧璟珩从密室出来，脸色铁青。

他发现自己没有长生。

他的头发没有变黑，他的身体没有变强，他甚至比之前更虚弱了。

“为什么？”他砸了整间密室，“为什么不够！”

沈蘅芜站在门口，吓得瑟瑟发抖。

萧璟珩红着眼睛看她，忽然笑了。

那笑容让我后背一凉。

他说：“没关系，朕还有办法。”

我飘在空中，看着他的表情，忽然明白了。

他要对族人下手了。

而他的儿子——那个叫萧怀瑾的孩子——很快就会成为下一个祭品。

我没有急着动手。

我要等他一步步走进深渊。

然后，再也爬不出来。

萧璟珩有一个宠妃，叫沈蘅芜。

她比我入宫早，比我得宠久，却一直没能封后。

我以前不明白为什么。

现在我知道了——因为萧璟珩需要皇后这个位置来骗皇后入宫。

沈蘅芜恨我。

她以为是我抢了她的后位。

可她不知道，那个后位不是什么好东西，是祭坛，是火坑。

萧璟珩把沈蘅芜当棋子，用她来制衡我，又用我来压制她。

两头算计，谁也不放过。

沈蘅芜给萧璟珩生了一个儿子，取名萧怀瑾。

那孩子我见过，生得白白胖胖，眼睛像沈蘅芜，鼻子像萧璟珩。

萧璟珩对外宣称怀瑾是太子，满朝文武都唤他一声“殿下”。

可我活着的时候就看出来了——萧璟珩从不正眼看这个儿子。

他抱怀瑾的次数，还没抱我养的猫多。

有一次我路过御书房，听见萧璟珩对国师说：“那孩子血脉不纯，不堪大用。”

不堪大用。

这是他对亲生骨肉的评价。

我死之后，魂魄飘在宫中，看见沈蘅芜抱着怀瑾在角落里偷偷哭。

孩子问她：“母妃，父皇为什么不喜欢我？”

沈蘅芜说不出话，只是抱紧了他。

我飘在梁上，看着这对母子，忽然有了一个计划。

萧璟珩想要长生。

而那个孩子，就是他最致命的弱点。