及笄吉日的红绸犹自悬于廊檐，未婚夫裴珩的玄甲铁骑，围了沈氏商号。

父兄身陷诏狱的急报、女眷将遭流放的阴云，层层压顶。

裴家分明借“清查盐道亏空”之名，行鲸吞沈氏百年基业之实。

沈家握先帝亲赐江南盐道监察令牌，有权稽查盐引、核勘官银汇兑；那四十万两，本是沈家替朝廷填补的漕运亏空，是埋在盐道之下的惊雷。

今日谁敢妄动盐印，明日江南米价、裴氏银路，皆由她一言而定。

自裴珩动盐印那一刻，她布了三载的局，已然落子。

……

裴珩马鞭悬于半空，微微一顿。

他将“官银汇兑”四字重复一遍，语气里的轻慢毫不掩饰。

“沈知画，你沈家以盐道起家，该明白这天下漕运，半数归裴。”

他缓步走近，目光掠过她未停的算筹，“敢问户部银号批文，你父手中还剩几份？”

她默然不应。

裴珩低笑一声，指尖捻起一枚红木筹码，在掌心缓缓翻转。

“我料一份也无。”

“你沈家那四十万两亏空，走的是私盐暗道，签的是见不得光的暗契。”

“这本与你沈知画无干。”他俯身，筹码轻叩退婚契，“你拿什么阻我裴氏官银汇兑？”

刑部主事立在阴影之中，连呼吸都放得极轻。

“你以为我全无准备？”她终于抬眼。

“准备了什么？状师？”

裴珩笑意更盛，语气笃定如铁，“昨日午膳，我在大理寺卿府中用的。京中状师，这几日都在北郊清风观闭门诵经，不见外客。”

他直起身，轻掸袖口。

“莫闹了。今日午时，皇城司陈将军会来清点内眷。收拾妥当，莫再给沈家添祸。”

言毕，他转身跨出门槛，翻身上马，马蹄踏碎廊下积水。

临行前，只留给刑部主事四字：尽数归押。

不留体面，不留余地，连最后一丝遮羞都撕得干净。