云津城，外港码头。

天黑了下来，风呼呼地吹。

外港码头的吆喝声还没散尽，咸腥的海风里夹着苦力们一天的汗臭和怨气。

“收工了！领钱了！”

监工扯着嗓子喊了两声，一群光着膀子，肩膀被磨得通红的搬运工便呼啦啦地围了上去。

铜板扔在掌心的声音，稀稀拉拉的。

“喂，工头！说好的十个铜板，怎么才五个？这一天腿都跑断了！”

“跑断了？你怎么不说你把人家船期耽误了？洋大人的货船多等了半个时辰！半个时辰你赔得起吗？扣你五个铜板算轻的，没让你倒赔就不错了。”

“我.....”

“你要不要？不要这五个也没有。

还有，明天你不用来了，外港什么都缺，就是不缺你这种卖力气的。”

那汉子嘴唇抖了抖，到底没敢再吭声，攥着五个铜板转身走了。

没几步，那佝偻的背影很快融进暮色里。

其余人见状，也都闷头各自散了。

李甲站在人群外，低头看着自己手心里那几个磨得发亮的铜板。

数了数，也是五个。

腿肚子还在打颤，腰像是要断了似的酸胀。

搬了一整天的货，大包小包扛了少说上百趟，从天亮扛到天黑，中间就啃了半块又干又硬的杂粮饼子。

到头来，就值五个铜板。

他把铜板攥紧，边缘硌得掌心生疼。

操蛋的世道，还有操蛋的监工！

他在心里骂了一句。

定了定神，他快步走到码头边角的一条小巷里。

那里有个寡妇支的吃食摊子。

李甲用今天赚的五个铜板换了四个杂面馒头和一点咸菜，再掏出几个铜板，割了巴掌大一块猪头肉和打包半只烧鸡。

一天五个铜板，不够他这一顿吃喝的。

东西用油纸裹了，塞在胸口。

往家走的时候，天已经彻底黑透了。

巷子里没有灯。

只有头顶上稀稀拉拉的几颗星子，照得路面影影绰绰。

李甲摸着黑走，脚步却熟得很。

这巷子他走了两年多了，哪个墙角有个坑，哪户人家门口的台阶缺了边，闭着眼都绕得开。

拐过一个弯的时候，他看见前面有户人家门口聚着几个人影。

屋里传出女人和孩子的哭声，断断续续的，像是哭了很久哭干了力气，只剩下嘶嘶的气音。

几个邻居站在门口，压低着嗓子说话。

“......海哥才三十啊，正是壮年，就咽了气。”

“到底怎么死的？”

“听说是白天在街上拉车，冲撞了洋人，被几个巡捕按在地上打。

抬回来的时候浑身是血，熬了两天，没熬过去。”

“又一条人命......这些狗日的洋人，在咱们的地面上，想打就打，想杀就杀......”

“嘘！你不想活了？这话叫人听去，你一家老小跟你遭殃！”

没人再说话了。

黑暗里只有哭声从屋里渗出来，像冬天的冷风一样，往人骨头缝里钻。

李甲没有停。

他低着头，脚步加快了几分，从那些人身边走了过去。

转过两道弯，哭声才渐渐听不见了。

他在一扇斑驳的木门前停下来，抬手敲了三声。

屋里静了一瞬，随即响起一阵细碎的脚步声，有人在门后停住了，没出声，也没开门。

“小妹，是我，大哥。”

门闩拨开的声音清脆地响起。

门开了条缝，露出一张脸。

白得没有血色的脸，下巴尖瘦，眼窝陷得有些深。

十七岁的姑娘，脸上找不出一点少女该有的红润来。

李宜看见门外站着的是大哥，绷紧的肩膀一下子松了下去，声音里带着长长松了一口气的尾音。

“哥，你回来了。”

李甲跨进门，目光落在妹妹脸上。

那脸色白得让他心里扎了一下。

“今天一天又没吃饭？”

李宜强笑着说。

“我不饿。”

李甲没说话，把门闩重新挂上。

屋里黑魆魆的，只有一扇小窗漏进来一点微光，勉强能看清东西。

一张歪腿的桌子，两条破板凳，墙角铺着两床薄薄的被褥。

这就是全部家当。

“大夫怎么说的，你还记得吗？”

李甲把怀里的油纸包放在桌上，一边动手拆开，一边说。

“操劳过度，元气亏空，你当是跟你开玩笑？

你现在不吃饭养着，再晕倒一次，我怕你醒不过来。”

李宜没接话，眼睛直直地盯着桌上的油纸包。

李甲拆开了一层，又拆开一层。

杂面馒头、咸菜、巴掌大的猪头肉......

还有一个用另外的油纸裹得严实的东西，鼓鼓囊囊的。

李甲把那包东西打开，里面居然还有半只烧鸡，油亮亮的，香气一下子散开来，逼仄的屋子里全是肉味。

李宜瞪大了眼。

“哥，你哪来这么多....”

话说到一半，她脸上的惊讶变成了慌张，声音陡然尖锐起来。

“你是不是接了码头那个悬赏？去吃水鬼饭了？”

外港码头这些日子不太平。

连续好几个工人在夜里走船的时候，被不知什么东西拖下了水。

活不见人，死不见尸。

有侥幸逃回来的，吓得话都说不利索，只说水里头有黑影，有眼睛，盯着人看。

码头的老爷贴了告示，出五十个大洋，让人下水查探。

五十个大洋，穷苦人家几年的嚼裹都够了。

但是没人敢接。

李宜盯着自己的大哥，眼睛一眨不眨。

“哥，你跟我说实话，这钱到底怎么来的？

要不是接了悬赏，咱们家......

咱们家怎么可能吃得起这些？”

说着说着，声音就哽住了。

她记得上一次吃肉是什么时候？

过年？

不对，去年过年也没吃上肉。

再上次？

想不起来了。

李甲看着妹妹又怕又急的模样，伸手揉了揉她那头枯黄干涩的头发，笑了一声。

“你当哥是什么人？水底下那东西，五十个大洋就想让我下去？那是要命的买卖。

放心吃，这真是我自己挣的，干干净净，不是你想的那样。”

李宜盯着他的眼睛看了好一会儿。

“真的？”

“真的，我什么时候骗过你？”

李宜犹豫了一瞬，又看了看桌上那半只烧鸡。

油亮亮的皮，白生生的肉，香气往鼻子里一个劲儿地钻。

肚子里咕噜噜一阵响。

她咽了口口水，终于伸出手去，抓起一个杂面馒头，又撕了一条鸡肉，狠狠地撕咬起来。

李甲看着她吃，目光却没有焦距了。

在他的视野里，一块半透明的面板浮在半空中，别人看不见，只有他能看见。

面板上，一行行自己熟悉的字迹正在浮现。

【每日结算系统】

【绑定者：李甲】

【本日结算进度：未结算】