母后被赐鸩酒那夜，我被摁在殿外，跪着听完她断气。

父皇说她通敌叛国，铁证如山。

揭发的人是太子，递上证据的，是我八抬大轿娶回来的王妃沈昭宁。

母后手把手教了她三年书法。

她学得很好，好到能一笔一画，伪造出那些通敌书信。

大殿之上，她含泪陈词，把疼爱她三年的女人钉死在叛国罪名上。

母后头七那天，我被送去燕国为质。

那地方女尊男卑，质子更是连条公狗都不如。

我刚出城门，沈昭宁就迫不及待爬上了太子的床。

五年后，楚国大旱，边境兵祸四起，父皇的龙椅再也坐不稳。

他备下厚礼，派出最器重的太子，来燕国借兵。

已成为皇夫的我，看着相依走来的太子和沈昭宁，搂着恋爱脑女皇的腰低语：

“女皇陛下，楚国的使臣，臣夫不太想见。”

......

女皇偏过头，点了点我鼻尖。

“不想见就不见。”

“这燕国的兵符给你，借兵之事你全权处置。”

一枚青铜虎符塞入我掌心。

我握紧冰冷的金属，目光落在窗外相依的萧祁和沈昭宁身上。

五年前，我被押出楚国城门时，身上还带着母后断气前抓破我手腕留下的血痕。

那时候我想，这辈子不会再跟楚国有任何瓜葛。

可他们，偏偏来了。

萧祁满脸怒容地看向殿内：

“燕国就是这般对待盟国使臣的吗！”

沈昭宁的声音紧接着响起。

“摄政王这是要存心破坏两国关系吗！”

还是那么轻柔无辜，带着天然的委屈。

五年前的那个深夜，也是这个声音，在大殿上泣血陈词。

她亲口说出我母后如何教她伪造字迹，如何暗通敌国。

那夜的雨很大。

我被摁在殿外的青石板上，听着殿内母后咽下最后一口气。

“走吧。”

没有理会两人的叫嚣，我扶着女皇向后殿走去。

回到后殿，我将虎符放在案几上。

青铜的纹理在烛光下泛着寒意。

楚国大旱。

边境流民四起，饿殍遍野。

我昨夜看着从楚国传来的谍报，整整坐了一夜。

我恨楚皇，恨萧祁，恨沈昭宁。

可那些在旱灾中啃食树皮的楚国百姓，曾经也给我母后上过万民伞。

救，我不甘心。

不救，几百万条人命。

门外传来贴身侍从青木急促的声音。

“启禀皇夫，出事了。”

“说。”

“楚国使臣在宫外四处散布谣言，说您恃宠而骄，把持朝政，故意拖延救灾时机。”

这确实是萧祁的手段。

当年在楚国，他就是靠这招把母后一步步逼到绝路的。

先是宫中流言，说母后与侍卫有私。

再是朝臣上书，说母后干政。

最后是那些伪造的书信，一锤定音。

每一步都是舆论开路，刀子跟上。

现在他又来这套。

可是他打错了算盘。

我刚到燕国那年，被丢在最偏远的质子所，冬天连炭火都没有。

发了高烧，被拖到柴房里等死。

那种日子我都熬过来了，几句闲话就想让我动摇？

“还有呢？”

“现在燕国都城的学子们已经在太学门口静坐了。”

“他们要求您交出兵符，出兵救楚国。”

青木的声音有些发抖。

“左相大人也来了，正在殿外求见。”

左相是三朝元老，女皇很是敬重。

我站起身，整理了一下衣摆。

“请他进来。”

左相柳微一进门就跪在地上。

“皇夫殿下，大局为重啊。”

她连磕了三个头。

“楚国虽远，但若是彻底乱了，难民涌入燕国，必是天大的祸患。”

我看着她。

“相国的意思，是让本宫去见那两个人？”

“老臣知道您不愿见外客，但为了天下苍生，求您退一步吧。”

见我不说话，左相又磕了一个头。

“皇夫，外头关于您的流言蜚语已经不堪入耳，再拖下去，对您的清誉有损。”

说罢，她从袖中掏出一封信。

“殿下，这是楚国使臣托老臣呈交的信件。”

信封上没有署名，但那笔字我认得。

工整，秀丽，一撇一捺都带着母后的影子。

沈昭宁的字。