暴雪那天，我捡到了一块能号令城防营的虎符。

本想第一时间送到城门守将的手里，却被守街的巡检司衙役拦下。

他死活不肯放行，说宵禁期间任何人不得过街，除非交给他足够的买路钱。

眼瞅着城外的叛军马上就要破门而入，我急得快哭了，求他通融一下，再送不到满城百姓都要遭殃。

可面对我的苦苦哀求，他却只冷笑了一声：“别人遭殃关老子屁事，反正老子家人早就藏好了。少一文钱今天这条街你都别想迈过去！”

“就是天王老子来了，也得把过路钱交了！”

他说的盛气凌人，可他根本不知道。

这块虎符，正是用来调兵火速去救他老母妻儿躲藏的南柳巷的凭证。

01

半个时辰前，宁王的叛军突然对平州城发起了夜袭。

城防大将周总兵在巡城时遭遇叛党刺客暗杀，重伤垂死。

临死前，周总兵拼尽最后一口气，把怀里的虎符扔进了路边的雪堆里，刚好砸在躲避战乱的我的脚边。

这块铁疙瘩，是调动城南大营五千精锐铁骑的唯一凭证。

也是现在整座平州城几十万百姓活命的最后希望。

我把虎符死死揣在怀里，拼了命的往前跑。

我的目标是北城门楼，周总兵的副将陈骁在那里死守。

只要把虎符交给他，平州就有救了。

可是想要最快到达北城，必须穿过眼前的通平街。

这是平州的主干道。

此时，通平街的街口已经被两排沉重的木制拒马死死堵住。

拒马后面支着个破棚子。

一个穿着巡检司号服的衙役正歪在长条凳上，脚边生着一盆旺盛的炭火。

城外冰雪纷飞，马革裹尸。

他手里却拿着一壶烧酒，正撕扯着一块烤得流油的狗肉。

这人叫赵六，是通平街这一带出了名的泼皮差役。

“差爷！赵差爷！”我扑到拒马上，大口喘着粗气。

赵六斜着眼睛瞥了我一眼，连屁股都没挪一下。

“叫魂呢？没听见敲了宵禁的钟了？”

“差爷，求您把拒马挪个口子，我要过去，有十万火急的军情！”

我急得直跳脚，城外的撞门声已经隐隐传了过来。

赵六把狗肉骨头吐在雪地里，慢吞吞地站起身，走到拒马前。

他上上下下打量了我几眼，突然咧开嘴笑了。

“军情？你一个卖米的杂碎，懂个屁的军情。”

“差爷！是真的！关乎全城百姓的命啊！”我把手伸进怀里，想把虎符拿出来给他看。

赵六却一把抽出了腰间的杀威棒，“啪”的一声重重砸在拒马上。

木屑横飞，吓得我手猛地一哆嗦。

“少他娘的给老子废话！通平街现在老子说了算！”

“想过去？”他伸出油腻腻的手，大拇指和食指搓了搓。

“规矩不懂？”

我愣住了。

都这个时候了，他脑子里想的居然是过路钱？

“差爷，外头乱贼都在撞城门了！你现在要钱？”

“关你屁事！”赵六一瞪眼，唾沫星子喷了我一脸。

“外头打成什么样，那是当兵的事儿。老子的事儿，就是管好这条街！”

“宵禁期间，擅自上街者一律锁拿。”

“老子今天大发慈悲不抓你，但你想过这条街，得留下买路财。”

我看着他那张被炭火烤得发红的肥脸，一股怒火直冲脑门。

但我知道现在不是硬碰硬的时候。

我哆嗦着手，在袖兜里胡乱掏摸。

只有十几枚大钱，外加一小块指甲盖大小的碎银子。

我把这把零碎全都捧在手心里，递过拒马的缝隙。

“差爷，我就这么多，求您行行好，行行好！”

赵六低头看了一眼，直接打翻了我的手。

铜钱和碎银子丁零当啷落进了雪窝里，瞬间没了踪影。

“打发叫花子呢！”

02

我整个人僵在了原地。

那是我身上最后的盘缠了。

风越来越大，冻得我浑身发抖，牙齿打战。

“赵六！你不要欺人太甚！”我终于忍不住吼了出来。

“呦呵，还敢跟官爷大呼小叫？”赵六脸上的横肉抖了抖。

他那双老鼠眼突然盯上了我的脖颈。

刚才一剧烈跑动，我贴身戴着的一块红玛瑙玉佩漏了出来。

那是我死去的娘留给我的唯一遗物。

“把那块玉摘下来，另外，把你身上这件羊皮袄子脱了。”

赵六拿杀威棒指了指我的胸口。

“这大冷天的，老子正好缺件御寒的衣裳。”

我不可思议地看着他。

脱了羊皮袄子，在这滴水成冰的深夜里，走不到半条街我就会冻死。

这是要我的命！

“差爷，这玉是我娘留下的，衣服脱了我会被冻死的！”

“那老子管不着！”赵六冷哼一声，“今天没这两样东西，你就算长了翅膀也飞不过通平街！”

我急得眼睛都红了。

时间根本来不及了，城北方向的喊杀声已经顺着风飘了过来。

我咬紧牙关，双手死死抓住拒马的横木，用力往旁边搬。

“你想硬闯？反了你了！”

赵六大喝一声，抡起手里的杀威棒，狠狠地砸在我的肩膀上。

剧痛瞬间传遍全身，我闷哼一声，半边身子直接麻了，整个人摔进了雪地里。

“老子打死你个不长眼的狗东西！”他隔着拒马，还在用棒子往下捅我。

就在这时，街角的巷子里传来一声咳嗽。

一个提着灯笼、拿着梆子的更夫走了出来。

是打更的老刘头。

看到老刘头，我心里猛地燃起了一股希望。

老刘头是这片有名的老好人，平时大家都挺敬重他。

“刘大爷！快帮我说说情！我有十万火急的事要过去！”我趴在雪地里冲他大喊。

老刘头快步走过来，看到我挨打，赶紧冲赵六作揖。

“赵差爷，息怒息怒，都是街坊邻居的，大冷天何必动干戈。”

我刚要接着说叛军攻城的事，赵六的脸色瞬间变了。

他一把扔掉杀威棒，突然戏精上身。

赵六捂着自己的腿，装出一副可怜巴巴的惨样，扯着嗓子嚎了起来。

“刘大爷！您来评评理！”

“我这大冷天的，顶着风雪替咱们全城老百姓守着这道关卡。”

“我这脚上全是冻疮，烂得流脓啊！”

“这小子倒好，不仅不体谅官府的苦处，还趁着天黑要强闯关卡！”

“我看他贼眉鼠眼的，八成是城外叛军派进来的细作！想趁乱搞破坏！”

我整个人都蒙了。

这天下怎么会有这么厚颜无耻颠倒黑白的人？

老刘头被赵六这番连珠炮似的话唬住了。

他狐疑地看了我一眼，叹了口气。

“小宋啊，这就是你的不对了。差爷们为了守城多辛苦，你大半夜乱跑什么？”

“我看你就破财免灾，差爷要什么你就给什么，别给官府添乱了。”

我气得浑身发抖，肺都要炸了。

“刘大爷！你别听他放屁！我真的是要紧事！”

“南柳巷......”

我刚喊出“南柳巷”三个字。

赵六眼底闪过一丝慌乱，突然抽出了腰间的朴刀。

连刀带鞘，狠狠地抽在我的嘴上。

“砰”的一声闷响。

我只觉得嘴里一阵腥甜，几颗牙齿混合着鲜血直接喷了出来。

巨大的冲力让我眼前发黑，一句话也说不出来了。

03

我满嘴是血，趴在雪地上痛苦地痉挛。

嘴唇被刀鞘砸烂了，肿得像两根血肠，稍微一动就钻心地疼。

我想爬起来，想指着赵六的鼻子骂。

可赵六根本不给我喘息的机会。

他一把推开拒马，从缝隙里钻了出来，一脚踩在我的后背上。

老刘头吓了一跳，提着灯笼往后退了两步。

“差爷......别打出人命啊......”老刘头声音发颤。

赵六根本不理他，他死死碾着我的后背，把我的脸踩在冰冷的雪水里。

“细作！都这个时候了你还敢信口雌黄！”

他弯下腰，一把扯住我脖子上的红线，用力一拽。

那块我娘留下的红玛瑙玉佩被他硬生生扯断绳子，落进了他的手里。

“这脏赃物，老子替官府没收了！”他无耻地把玉佩塞进自己怀里。

接着，他伸手去扒我的羊皮袄子。

“呜......放开......”我嘴里冒着血泡，含糊不清地挣扎着。

赵六狞笑着，抬起脚，那双厚底的官靴狠狠踩在我的右手上。

他一边用力碾压我的手指骨，一边附下身子，在我耳边咬牙切齿地低语。

“你是不是觉得老子欺负你？”

“老子平时被上面那些当官的当狗一样使唤，今天终于轮到老子说了算了！”

“你不是说叛军进城满城百姓都要遭殃吗？”

“遭殃就遭殃！老子才不管你们这些穷鬼的死活！”

他越说越兴奋，眼里闪烁着病态的狂热。

“老子聪明着呢！我早就算准了今天不安生。”

“天一黑，老子就把我那八个月身孕的媳妇，还有我七十岁的老娘，偷偷送到了南柳巷！”

“不过你小子竟然知道南柳巷？但是你再敢提南柳巷，我就把你舌头割了，安全的地方肯定知道的人越少越好！”

“别说叛军撞城门，就是把平州城翻过来，我全家也是安安稳稳的！”

“你们全死光了，老子一家也能活着！”

我听着他丧心病狂的炫耀，心里的绝望和愤怒如海啸般翻涌。

他根本不知道。

周总兵遇刺前截获了叛党的情报。

叛军根本不会死磕城北的坚固城门，他们早在三个月前，就从城外挖了一条地道。

那条地道直通城南，出口就在南柳巷！

只要虎符调动五千铁骑，提前赶到南柳巷死守地道口，就能把叛军全部闷死在地道里。

一旦去晚了，叛军像老鼠一样涌出地面。

南柳巷就是平州城第一个人间炼狱！

我拼命想把嘴里的血吐出去，想告诉他真相。

“南......南......柳......”

我刚挤出两个字，赵六不耐烦地一脚踢在我的肚子上。

我的胃里一阵翻江倒海，连苦胆水都吐了出来。

“闭嘴吧你！！”

他把我的羊皮袄子扒下来一半，冷风瞬间倒灌进我的衣领。

老刘头在旁边实在看不下去了，摇着头叹着气走开了。

整条街上，只剩下我被赵六死死踩在脚下。

城外的战鼓声突然变得极其密集。

隐约间，似乎有城墙倒塌的轰鸣声传来。

时间在飞速流逝，那是全城百姓生命的倒计时。

就在我因为极度的寒冷和失血快要晕厥的时候，长街的另一头，突然传来了一阵极其狂躁的马蹄声。

04

蹄声如雷，踏碎了满地的积雪。

一匹高头大马狂奔而来，马上的人穿着明晃晃的山文甲，手里提着一杆滴血的长枪。

是周总兵的副将，陈骁！

他满脸焦急，身上的铠甲被砍出了几道深深的豁口，战袍被血染成了暗红色。

看到全副武装的军将，赵六脸上的横肉猛地一哆嗦。

他下意识地松开了踩着我的脚，手里还死死抓着那半件羊皮袄。

陈骁勒住战马，战马在拒马前高高扬起前蹄，发出一声嘶鸣。

“给老子滚开！拉开拒马！”陈骁目眦欲裂，声音嘶哑地大吼。

赵六咽了口唾沫，本能地想要退缩。

但他低头看了一眼手里的羊皮袄，又摸了摸怀里的玉佩。

要是就这么放当兵的过去，地上这个半死不活的家伙爬起来告他一状，他敲诈勒索的罪名就坐实了。

在这个乱世，欺压百姓算不上大罪，但惊扰了军爷，那可是要掉脑袋的！

一股极其扭曲的邪火冲上了赵六的脑门。

他居然梗着脖子，一把将拒马重新拉死，挡在了战马前面。

“这位将军，您这是要干什么？没听到宵禁的钟声吗？”赵六装模作样地拱了拱手。

陈骁气极反笑，手里的长枪直接指向赵六的咽喉。

“老子是去寻周总兵的虎符！没有虎符调兵，今晚全城都要死！”

“你算什么东西，敢拦城防营的马！”

赵六不仅没躲，反而从腰间摸出了巡检司的铁牌，高高举了起来。

“将军好大的官威！但我巡检司归府尹大人管，不归你们军营管！”

“府尹大人有令，宵禁期间，除非有大人的亲笔手令，否则连只苍蝇都不能飞过去！”

“地上这小子是个细作，正被我抓获，将军若是强闯，就是包庇乱党！”

他为了掩盖罪行，竟然丧心病狂地倒打一耙。

陈骁急得眼珠子都要滴出血来了。

他猛地转头看向旁边更楼上的漏壶。

水滴一点点落下，已经过了子时三刻了。

“晚了......太晚了......”陈骁绝望地闭上眼睛，手里的长枪当啷一声掉在马背上。

“一炷香之前就该发兵的。全完了......”

听到陈骁的话，赵六更加得意了，他觉得彻底拿捏住了这些高高在上的军汉。

他收起铁牌，嚣张地笑了起来。

“什么晚了早了的，将军别在这危言耸听。有我们府尹大人坐镇，叛军算个屁......”

就在他洋洋得意的时候。

我终于攒够了一丝力气，从冰冷的雪地里一点点爬了起来。

我颤抖着手，从怀里掏出那块沾着我体温和鲜血的虎符。

“陈......陈将军......”我吐着血沫，拼尽全力把虎符高高举起。

陈骁猛地睁开眼，死死盯住了我手里的东西。

下一秒，他直接从马背上翻滚下来，连滚带爬地冲到我面前，一把夺过虎符。

赵六愣住了。

他看着那个黑黝黝的铁疙瘩，还在冷嘲热讽。

“你个穷酸货，拿块破铁装什么大将军，还伪造兵符......”

他的话还没说完。

长街的尽头，突然跌跌撞撞地跑过来一个浑身是血的城防军溃兵。

那溃兵连头盔都跑丢了，脸上被砍翻了一块皮，血肉模糊。

他老远就扑通一声跪倒在雪地里，发出了一声撕心裂肺的凄厉惨叫。

“报！！”

“陈将军！完了！全完了！”

“叛军没有打北门！他们从城南地道钻进来了！”

“南柳巷......南柳巷已经被踏平了！叛贼见人就杀，见房子就烧啊！”

“甚至还有一个八个月的孕妇，被人用刀活活剖开了肚子！”

空气在那一瞬间，死一般的寂静。

风雪在肆虐。

赵六脸上那嚣张的笑容，像被冰水当头浇下，瞬间僵死在脸上。