小比前的最后三天，李翔没有出门。

他把时间全部用在修为巩固上。真元在经脉中一遍遍流转，剑尖那团淡金色光芒从五息延长到了六息。刺入青石的深度没有增加，但裂纹扩散的范围比之前大了两寸——这意味着真元在刺入之后的二次爆发更加稳定。

阿秀每天按时把饭放在门口。她从不敲门，从不催他。只是每次收走空碗的时候，会在门口站一小会儿。李翔能听到她轻浅的呼吸声透过门缝传进来，像一片落在水面上的树叶。

最后一天傍晚，他推开门。阿秀正坐在石阶上缝新衣，听到门响抬起头来，惊喜道：

“翔哥哥，你出关啦？”

“对啊。”李翔在她旁边坐下。暮色从西边墙头漫过来，把院子里的青石板染成暗蓝色。远处的碧霄宗殿宇在最后一缕天光中变成剪影，山风从沉骨岭方向吹来，带着初冬的凉意。

阿秀把针线收好，犹豫了一下，从怀里摸出一个小小的布包递过来。布包是素白色的，四个角叠得整整齐齐。

“这是什么？”

“平安符。”阿秀的耳根微微泛红，“我去山下的寺庙求的。明天小比，你戴着，会保佑你成功的。”

李翔打开布包。里面是一枚小小的木符，打磨得很光滑，上面刻着一个“安”字。刀工稚拙，笔画歪歪扭扭，像是自己刻的。他的手指在那个字上停了一瞬。

“你自己刻的？”

阿秀的脸一下子红到了耳根，伸手去抢：“刻得不好看，你还给我——”

李翔把木符握在手心，收回怀里。“刻得挺好的呀，我很喜欢。”

阿秀的手僵在半空，然后慢慢收回去，低下头，嘴角弯了一下。很轻很轻。

李翔坐在石阶上，看着阿秀的脸颊，忽然想起很久以前的事。那时候他刚穿越过来没多久，武魂被夺，每天在杂役院干最脏最累的活，回到住处倒头就睡。有一天半夜饿醒了，发现门口放着一个冷馒头，馒头下面压着一张小字条，上面歪歪扭扭写着“哥哥吃”。那时候她还不会写他的名字，“翔”字写错了三回。

“别看了别看了，我去把饭端来。”阿秀红着脸跑去厨房。

一碗粥，一碟腌菜，一个煮鸡蛋。鸡蛋剥好了壳，蛋白上沾着几粒细盐。李翔接过来，低头吃了一口。

“阿秀。”

“嗯？”

“明天你别去演武场了，我一个人可以的。”

阿秀的手顿了一下，她点了点头，声音轻轻的：“那哥哥一定要加油嗷，我做好饭等你回来。”

夜风从沉骨岭方向吹来，院子里那棵老槐树的叶子沙沙响了几声，又归于沉寂。

第二天，演武场比李翔想象中更加嘈杂。

八座擂台同时开放，每座擂台周围都围满了人。初境组和中境组的比赛交叉进行，擂台上的打斗声、叫好声、惋惜声混在一起，把初冬的清晨搅得热气腾腾。李翔在人群里找到了孟虎，光头正站在第三擂台边上，抱着胳膊看台上两个灵武境三重的弟子对拼。

“那个穿灰衣服的步伐乱了，三招之内必输。”孟虎头也不回地说。

话音刚落，灰衣弟子被一脚踹中胸口，踉跄着跌下擂台。孟虎满意地点了点头，这才转过身来，上下打量了李翔一眼。

“灵武境二重了啊？好好好，比预想的快好多。”他咧嘴一笑，随即压低声音，“你的签运不太行。初境组四十六个人，淘汰赛第一轮你抽到的对手是赵蟒。”

李翔的神色没有任何变化。

孟虎看着他的表情，笑容里多了一丝认真：“外面已经有人开盘口了，你的赔率是一赔五。我押了三十点，打不过就快认输，不小心给你下毒手。”

“知道啦，孟哥这么信任我，我不把他打趴下那哥们你不就亏了吗？”

孟虎嘴角抽搐了一下没有说话。

“初境组其他人的实力怎么样啊？”

“除了赵蟒，还有两个需要注意的。一个叫韩铁，灵武境三重巅峰，修炼的是《开山拳》，刚猛路子，正面硬碰硬的话同境之内很少有人扛得住。另一个叫苏羽，灵武境三重，用的是软剑，走的是灵巧路子，步法很诡异，跟他打的人十个有八个是被绕晕了然后一剑封击败。”孟虎掰着手指头数完，拍了拍李翔的肩膀，“不过你先不用想那么多。第一轮过了赵蟒再说。赵蟒这一关过了，后面反而好打。”

李翔点了点头。

“我是第几擂啊？”

“第七擂。还有两场轮到你。”孟虎朝远处努了努嘴，“赵蟒已经过去了。”

李翔转身朝第七擂走去。穿过人群时，余光瞥见擂台边缘站着一个熟悉的身影。月白色长裙，手里没拎竹篮，取而代之的是一本摊开的册子，正低头在上面写着什么。慕容雪。她抬起头，正好和李翔的目光对上。隔着嘈杂的人群，两人对视了一瞬。她没有走过来，也没有说话，脸颊微微泛红。她低下头，假装继续在那本册子上写东西。

李翔收回目光，走向第七擂。

赵蟒已经在擂台一侧等着了。他比李翔想象中更高更壮，虎背熊腰，站在擂台上的时候像一座小山。袖口绣着两道银线，灵武境三重巅峰的气息沉稳而厚重。看到李翔走上来，他的目光在李翔身上扫了一遍，咧嘴笑了。

“灵武境二重。一个月升一重，确实有点本事。”赵蟒的声音低沉，带着不加掩饰的轻蔑，“但就凭这个想赢我，差得远。”

李翔没有接话，将玄墨剑从背上解下，黑布一圈圈绕开，露出宽阔的剑身。剑刃上那道在沉骨岭崩出来的缺口在日光下格外显眼。

赵蟒看了一眼那道缺口，笑容更盛了几分：“剑都崩了，还拿来打？”

李翔平举重剑，剑尖对准赵蟒，语气平淡得像在说今天天气不错。

“够用就行。”

擂台边的执事举起右手，两人同时收声。

“初境组第一轮，李翔对赵蟒。”