晨雾薄凉，覆满九重宫阙。皇城青砖承接着破晓微光，层层殿宇次第铺开，飞檐斗拱肃穆威严，琉璃瓦在晨光下泛着冰冷华贵的光泽。入宫的甬道悠长纵深，两侧宫墙高耸厚重，隔绝了外界所有风声与人声，只剩宫人步履轻细的踏地之音，沉得人心头发紧。楚辞跟在传旨太监身后，缓步前行。一身素色布衣，未施粉黛、无任何华贵配饰，立于金碧辉煌的宫道之间，显得格格不入，却脊背挺直、步履沉稳，无半分寻常民间女子入宫的怯懦局促。昨夜大理寺的对峙推演犹在耳畔。她与顾淮手握密档铁证，尚且筹谋入宫对峙、探寻真相，可深宫之中的那人，早已先发制人、隔空落子，一道懿旨径直将她召入宫中。是试探，是敲打，亦是居高临下的直面审判。对方端坐后宫之巅，执掌半生宫闱权柄，看透朝堂风云、深谙人心诡谲。魏忠骤然倒台、私藏密档尽数被搜，她必然第一时间知晓。此番仓促召见，并非随性审问，而是后手尽出的紧急控局。魏忠已死无对证，唯一可能手握破绽、暗藏后手的人，只剩楚辞。